「沈局，出事了。」王剛把門掩上，從帆布包里掏出一張對摺的紙，「昨天夜裡，燕京三中的兩個學生組織在德勝門附近打起來了，動了磚頭，還把一個過路的老人砸傷了,其中一個組織的頭頭，就是咱們上回查到的那個叫劉衛東的。」
沈莫北接過那張紙展開，是一份簡短的通報，措辭很官方，只說「部分學生發生衝突，造成輕微傷害，已由公安機關介入」。但他關心的不是通報上寫了什麼，而是沒寫的部分。
「劉衛東那邊，是誰在背後撐著？」沈莫北問。
「暫時還不清楚。」王剛說，「但這小子這段時間跟孫德勝那邊的人走得很近,我讓人去三中摸了一下，劉衛東本來去年就該下鄉了，不知怎麼一直拖著沒走，這幾個月一直在學校里拉人，說是要組建一個『工宣隊』，專門到廠礦里搞宣傳。」
沈莫北的目光在「工宣隊」三個字上停了一下。這個名字他太熟悉了——在後世的歷史書上，工宣隊、軍宣隊，都是運動中期用來接管學校和一些單位的力量,但那是上面統一組織的，現在劉衛東一個學生自己扯起這面旗，裡面什麼成色，就不好說了。
「孫德勝這是要搶先一步，把學生力量攥在自己手裡。」沈莫北把紙折好，放在桌上，手指在桌面上輕輕敲了兩下，「等他那套班子搭起來，再往各廠礦一鋪，這就不只是軋鋼廠一個廠的事了。」
王剛往前湊了湊：「沈局，咱們要不要在公安這邊動一動？學生鬥毆這種事，本來就歸治安處管，咱們找個由頭，把劉衛東的人壓一壓。」
「不急。」沈莫北擺了擺手，「學生的事情，你越壓，他們越來勁。劉衛東這種半大孩子，最怕的不是被抓，是沒人搭理。你現在把他抓了，他反而成了烈士，那才是替孫德勝做了嫁衣。」
他站起身走到窗前，望著大院裡那棵老銀杏。銀杏葉已經黃了邊，風一吹，幾片葉子打著旋往下落，落在灰色的水泥地上，像幾枚沒人撿的銅錢。
「王剛，你繼續盯著他們，什麼都不要做，只要把每天的動態記清楚。」沈莫北回過頭來，看著王剛，「尤其是劉衛東跟孫德勝之間，誰在中間遞話，誰在幫他安排事情——這些人，才是真正要盯死的。」
王剛應了一聲，剛要轉身走，又停住了。他猶豫了一下，說：「沈局，還有一件事。謝老昨天夜裡給我打過一個電話，讓我今天無論如何要親自來見您一面。他說……」
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王剛壓低了聲音，像是怕牆外有耳：「他說，讓您最近不要回南鑼鼓巷住了，說有人已經往你們那個院子的方向活動了，具體是什麼人，謝老沒說，但聽他的口氣，不像是小事。」
沈莫北沉默了好一會兒。窗外那棵銀杏又落下一片葉子，飄飄悠悠的，最後落在牆根下的一小汪積水裡，輕輕打了一個旋。
「知道了。」他說，「你忙你的去吧。」
王剛走後，沈莫北坐回辦公桌前，把當天該處理的文件一份一份看完，該簽的字一個一個簽上。他做事一向不緊不慢，像有什麼定盤星在胸中橫著，天大的事壓下來，也不會讓他亂了方寸。
但謝老那句話，還是在他心裡沉了下去。
南鑼鼓巷不能住了。
這意味著什麼？意味著謝老在用自己的方式告訴他——對方已經把刀架到了他背後，隨時可能落下來。
而謝老自己現在都自身難保，還抽出手來給他傳這個話，這裡面有警告，也有一種近乎無力的保護。
沈莫北想到丁秋楠，想到沈致遠，想到那個剛學會了騎自行車的兒子。還有王美芬、沈有德、沈莫南，還有院子裡那些跟了他多年的老鄰居們。
他可以把自己放在明處，但絕不能把家人也留在明處。
當天下午，他提前離開了辦公室，沒有回南鑼鼓巷，而是騎著自行車去了東四那邊一條偏僻的胡同。
謝老一個老朋友在那裡有一處閒置的小跨院，常年沒人住，牆頭上爬滿了爬山虎，門鎖都生了鏽。沈莫北在門前停了車，左右看了看，從口袋裡摸出一把鑰匙。
這把鑰匙是謝老上回見面時，悄悄塞在他手裡的。當時謝老什麼都沒說，只把鑰匙放在茶几上，用搪瓷缸子壓著。沈莫北走的時候，順手把鑰匙摸進了口袋。
他開了鎖，推門進去。院子裡荒草半人高，正屋的門沒鎖，一推就開。屋裡雖然常年沒人住，但居然不算髒——看來謝老早讓人來收拾過。靠牆一張木床，床上有草蓆和一卷薄被。窗台上一盞煤油燈，燈芯還是新的。牆角放著一個鐵皮水桶，桶里擱著一把掃帚和一塊抹布。
沈莫北在院裡站了一會兒，荒草在風裡搖晃，像無數隻手掌在擺動。他忽然覺得，謝老早就料到了今天這一步。
他回到門口，重新鎖好門，騎上車往南鑼鼓巷走。
晚上吃飯的時候，沈莫北把丁秋楠叫到了裡屋，把謝老的話和今天自己去看房子的情況都說了一遍。他沒有瞞她，也沒有故意渲染，只是把事情的嚴重性攤開來，像攤開一張病情告知書。
丁秋楠聽完，沒有慌，也沒有問「有沒有這麼嚴重」。她只是沉默了一會兒，然後說：「致遠得跟我走，醫院那邊有宿舍，條件雖然差一點，但我能把孩子帶在身邊。」
沈莫北看著她，心裡像有什麼東西慢慢收緊了。這個女人，什麼時候都能在最短的時間裡做出最清醒的判斷。不是不害怕，是不讓害怕耽誤事。
「好。」他說，「這幾天，我讓王剛在胡同口安排人盯著，晚上我不住這兒了，秋楠，院裡的事，你跟媽和南南說一聲，就說我最近工作忙，要住在單位。別讓她們擔心。」
丁秋楠點了點頭，又忽然說：「你自己也要小心，別硬扛。扛不住的時候，還有我呢。」
沈莫北笑了笑，伸手在她手背上輕輕拍了兩下。兩個人的影子落在牆上，像兩棵並排站著的樹，風從窗外吹進來，把煤油燈的火苗吹得晃了晃，又穩穩地立住了。