節杖既賜，禮部退班。
秦晏垂目，魏守正領節退歸班列
魏明德回望，神色萬千似語不得出！
可惜.......
父子目光相接，又各自移開。
.......
「眾卿，可還有奏？」
御座之上，帝語尚落，兵部班首，宋岳執笏出班：
「啟奏陛下！！」
「寧夏換將，前日閣議已定。
大同參將周銓，世宗朝黑山嶺斷後、滹沱河劫營，戰功俱在兵部檔案。
征西將軍印，兵部已備，咨文，已發。
臣，惟請陛下明詔定之。」
這時，沈端執笏，緩步出班，立于丹墀之下：
「陛下，宋閣所論無錯，閣議臣已陳其詳。
今日朝會，惟請陛下明詔！
周銓佩征西將軍印，便宜行事。
何況，此乃馮公所囑：『邊事，不可緩。』」
「馮公四十年謀國，臨去猶念邊事。
老臣如今忝居首輔，望其背項，不敢不遵。」
此話一出。
無人出班，無人駁詰，無人再抬「臨陣不改制」的舊話。
方祁垂目撫笏，一言不發。
他學乖了，閣議沈端那記突改風向悶棍，夠他記一輩子。
須臾，戶部班首，寇元執笏出班。
誰都知道，前日為這枚帥印
他與沈端在閣議上針鋒相對，一個主緩，一個主急。
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所以，眾人只道他此番必要再爭一場。
不料，寇元垂目，撫了撫笏板，只道一句：
「周銓之勇，兵部有案。
軍田清厘，聖意已定。
戶部，無異議。」
語罷，退歸班列。
殿上又是一靜。
這一靜，比前頭更沉。
寇元竟不爭了。
有人蹙眉，有人交換眼色，有人悄悄望向御座。
滿殿朱紫，再無一人出班。
沈端與寇元的目光，隔著班列，極輕地碰了一下，又各自垂下。
「這寇鵪鶉，倒真無聲！魏子好手段。」
「哼，這沈端居然這麼相幫！我賭的果然沒有錯。魏子當真好手段！」
御座之上，周景帝沒有開口，反之望向滿殿衣冠，等了片刻，輕笑一聲：
「前日議帥，諸卿爭得頭破血流
今日定帥，鴉雀無聲。
諸卿今日，倒是同心。」
滿殿噤聲。
「朕還記得，前日有人言：『周銓可用不可任』。」帝聲淡淡
「今日，竟無一人再言。
是周銓忽然可任了？
還是諸卿忽然……都忘了？」
無人應答。
沈端垂目不動，寇元撫笏不語，宋岳立於班首，面色如常。
眾臣底下的小九九，周景帝也懶得再追問。
於是收回目光，淡淡道：
「擬旨。」
【周銓，佩征西將軍印，便宜行事，即日赴任寧夏鎮總兵。
寧夏軍田，依『老卒得養，新卒得田』八字為綱，冊存兩衙，月終會核。】
「臣等，遵旨。」滿殿俯身，山呼再拜。
二議既畢，周景帝揉眉抬眸。
「眾卿，還有本麼？」
殿上靜了一息，兩息，三息。
滿殿的目光，或垂或移，各安其位。
這一日的朝會，出了節臣，定了帥印，人人都覺，該散朝了。
班列之中，齊昭執笏而立，目視丹墀。
方才皇帝所言「同心」二字落於他耳中，倒像一句諷語。
這時，御座之上，周景帝目光，緩緩掃過滿殿，又朝王承示意。
王承微微點首便剛要上前
「陛下。」
戶部班列里，一人執笏，緩緩出班。
「臣，有本。」
齊昭立於班前，執笏，抬眸，自信無比。
「臣，戶部右侍郎齊昭，代寇閣老！！
呈《劾首輔沈端壟斷閣權、私授東宮疏》
附《劾文選司郎中魏逆生以權謀私、黨同伐異疏》」
「代寇閣老」四字，齊昭可謂是，咬得極清楚。
頓時間，原本松鬆散散準備下朝的眾官，突然雙目放光，精神百倍！！
寇元彈沈端？
清流與首輔，竟要在今日，當殿開戰？
與此同時，周景帝望齊昭之熱烈，加大朝眾官之精神
於是只得接了彈章，卻不看，只淡淡道：「齊卿，念罷。」
齊昭帶笑應聲，彈章展開，聲音唱道：
「陛下，臣聞：君側不可有蠹，廟堂不可有私。
蠹在君側，則政出多門
私在廟堂，則法失其柄。
臣竊觀首輔沈端，入仕四十載，居相位十餘年.....
其始也，趨奉權門，斟酒遞盞，不知其恥
其進也，腰骨軟似春柳，口舌甜如蜜餞，馮公評之，天下傳之。
及其得志，遂以閣柄為私器，以朝堂為家計。
試舉其罪，蓋有五焉：
其一，壟斷閣權。
內閣票擬，半出其手，六部銓選，半入其門。
陛下之政，出於內閣，內閣之政，出於沈端。
敢問：大周之天下，為陛下之天下耶？為沈端之天下耶？！！
其二，假遺命以專朝。
馮公病篤，神思昏瞀，不識親故.....
太子三臨其榻，馮公不能識儲君。
然『邊事，不可緩』七字，竟出自馮公之口耶？抑出沈端之口耶？
以垂死之言，飾一己之斷，藉故人之名，行獨斷之實，欺君罔上，莫此為甚！！
其三，縱將誤國。
彭鼎者，沈端所薦之將。
貪功冒進，喪師辱國，薦將者不察其性，縱將者同負其咎。
彭鼎之敗，非彭鼎之敗，沈端之敗也！
其四，滅口藏奸。
南京倉場，虧空四萬七千石。
主帳者吳道清，暴斃於押解之途。
吳道清者，戶部之吏，沈端之爪牙也。
斃一人而案結，絕口而心安。
此非滅口，何為滅口？
其五，私授東宮。
以孫沈伊，入詹事府為率更令......
以儲宮為異日之固寵，以國本為一家之私產。
儲君未立而黨已成，此誠社稷之憂！
五罪既列，猶復以『馮公遺命』四字，掩滿朝之目。
臣非敢劾其罪，臣所懼者，大周之政，惟陛下察之！！」