七月既望，大朝既散。
是日也，齊昭舉火而自焚，寇元撲火而濺灰。
滿朝皆謂清流內訌。
然火之引信，魏子所遞，犬之反噬，魏子所指。
齊朗一子，早伏為鎖，鎖不出聲，而口供自取。
世人但見火起，不見遞火之人。
......
七月十六，晨。
大朝次日，百官猶在回味昨日那場清流互噬的大戲。
有人嘆，有人笑。
吏部文選司值房，案牘如常。
魏逆生坐於案後，硃筆落處，一份文書批過，又一份。
這時，門帘一掀，邱衡抱著一摞文書進來，擱下案頭，卻不退
立在案側，目光落在那摞文書的最上面一份。
齊朗的任命文書，太常博士，朱印已鈐。
「大人。」邱衡低聲道，「下官有一事，想不明白。」
「你說。」
「齊朗的批文，昨日大朝之前，大人便批了。」邱衡道
「彼時滿朝，無一人知道齊昭要出手。
如今齊昭已敗，齊朗卻已升了太常博士
大人這筆，究竟何用？」
魏逆生執筆的手，微頓，隨即又落下去，批完了手上文書，才擱筆，抬起頭來。
「光大，你可知，齊昭此人，最放不下的是什麼？」
邱衡想了想：「……其子。」
「正是。」魏逆生道，「齊昭此人，可棄恩主，不可棄其子。
他連跟了十年的寇公都敢賣，可他那個兒子，他放不下。
此更是一切因起之果。」
「他彈章一上，無論成敗，齊朗便是罪臣之子。
滿朝避之不及，誰還敢碰？」魏逆生指尖點了點那份文書
「可批文已鈐印『已授之官，豈能無故奪之』？
他兒子的前程，從昨日那一筆起，便握在我手裡了。」
邱衡垂目，思忖片刻道：「大人這一筆，是鎖。」
「鎖。」魏逆生重複了一遍，望著他
「鎖的是齊昭的命門。
鎖既已落，只差取口供了。」
邱衡心頭微震。
他忽然想起那日官渡一談。
許攸夜投曹營，遞上火種，曹操縱火，烏巢糧盡。
彼時他只道那是一樁古事，說的是徐秉文夜訪魏府。
可惜，徐秉文，從來不是許攸。
徐秉文遞的，是消息，是向魏子遞的。
而真正遞火種的人，是他邱衡。
火種，是齊朗。
點火的人，是齊昭。
被燒的烏巢，是寇元。
【一子微移，齊昭成了孤棋】
魏逆生這一子落下，齊昭便不再是執棋之人。
他成了一枚孤棋，懸在自己早已畫好的棋盤上，進退，都由不得他。
（第477章原句：「火燒起來之前，得先讓曹公，知道風是從哪邊來的。」
邱衡怔了一瞬，隨即瞭然，微微頷首，不再多問，轉身出門。）
這一句。
曹公，是齊昭，風是邱衡此去要遞給齊昭的那句話。
什麼是風？
風，是你兒子。
齊昭見得邱衡，便知道風從何處來。
齊昭可以後悔？他可以朝上不言。
呵，可有一些事情敗露了，就由不得他。
正如大明王朝中的一句話：有些事，不上秤沒有四兩重，可要上稱一千斤都打不住。
齊昭之子在彀中，此風一吹，齊昭便無退路。
上疏則火燒寇元，一有餘地。
至於不上疏？
呵，寇元已經知道消息，即使後悔不上疏，那下朝後呢？寇元會放過他嗎？
加之自己兒子的前程，繫於魏子一筆承諾之間。
所以，他的火不得不起，且必朝魏子所畫之地而燃，咬死寇元，咬到死。
這滿盤的棋，齊昭以為是他的，寇元以為是他的，可從始至終，都是魏子的。
齊昭非死地求生，乃死地求火。
火不燒人，即自焚。
魏逆生這一局，未用一兵，未出一刀，只借一子之風，便令滿盤火起，而己立於烏巢之外！
.......
「齊昭被貶，心有不甘。」魏逆生續道，聲音淡淡
「他如今是困獸。困獸，需要一個靠山，一個理由，讓他把『寇元陷害我』五個字，咬到死。」
邱衡懂了。
「光大。」魏逆生望著他
「齊昭如今待勘在館。
你替我，走一趟，見他一面。」
「其餘不必多說，只消讓他知個心。」
邱衡遲疑了一瞬，低聲道：「大人，齊昭此人，城府頗深，若他看出什麼……」
「他看不出什麼。」魏逆生道
「他只會看到：他兒子升了。
一個待罪之人，握著一紙救命的文書
他只會想一件事：他該拿什麼來換。」
邱衡默然片刻，終於點了點頭：「下官，明白了。」
「光大。」魏逆生又喚住他，聲音放得極緩
「他若問起令郎往後，你只說一句：爾自犯法，陛下止罪爾身，於爾子何辜？」
邱衡應聲，退到門口，又停住，回頭望了一眼。
魏逆生已重新執筆，批他的文書去了
晨光落在他身上，一派安然。
邱衡怔立良久，沒想到魏逆生這一招【投之亡地然後存，陷之死地然後生】
玩得，竟如此之怖！！
慢慢，廊下腳步聲漸遠，魏逆生筆下不停，只在那份文書的末角，極輕地落下一個硃批：「准。」
窗外，蟬聲又起。
文選司的案牘，依然如山。
......
暮時分，殘陽西墜，秦淮之水染作半江胭脂。
鐘山如黛，隱在薄薄暮靄里，只餘一痕輪廓。
長干里炊煙漸起，烏衣巷口，歸燕斜飛，掠過染著金邊的瓦當。
街市上，暑氣未消。
賣冰人挑著擔子，沿巷叫賣聲已有些沙啞
井台邊，婦人汲水，木桶磕著青石，一聲聲清響。
老槐蔭下，三五個鄰翁搖著蒲扇，閒話桑麻。
忽聞城樓之上，暮鼓初擂，沉聲盪開，驚起棲鴉一片。
兩岸燈籠次第亮起，畫舫中絲竹聲隔水飄來，與未盡蟬鳴纏在一處。
刑部待勘館舍，便在皇城西南一角，僻巷深處。
自七月十五那日被拖出大殿，齊昭便在此處，革職待勘，不日發配貴州。
邱衡在巷口下了馬車，理了理衣冠，提著一匣食盒，向鐵門走去。
他本想帶文書已證自己話語之真明。
可邱衡回去想了一夜，忽然改了主意：
畢竟文書是明棋。
齊昭若攀咬一句「魏逆生以文書要挾」，反落人把柄。
何況「已授之官」四個字，本就不必出示。
話到了，聽的人自然懂。
再則說，他是文選司八年的老人，諢號「邱和事」
和事和事，最擅長的，便是聽弦外之音，說無痕之話。
這趟差事，文書反而是累贅。
不久，邱衡入衙，叩門，亮出文選司的腰牌，報了個名姓。
門房通報進去，片刻，門開了。
館舍內室，昏暗如井。
齊昭坐在一床薄褥上，身仍著那日官服，形容枯槁。
不過一日光景，「氣色格外好」的戶部侍郎，已瘦脫了相。
齊昭聽見腳步聲，抬起頭來，看見邱衡，先是一怔，隨即冷笑：
「文選司的邱和事？」
「怎麼，來看老夫的笑話？」
邱衡不答，只將食盒擱在案上，揭開。
一碟醬肉，一碗熱粥，一壺溫酒。
他取了粥，輕輕推到齊昭面前：「齊侍郎，為何不曾好好進食。」
齊昭望著粥，喉間動了動，卻沒有伸手。
「魏逆生讓你來的？」他道
「呵，他倒是好興致」
「不是好興致。」邱衡道，「是問。」
「問？」
「齊侍郎。」邱衡看著他
「爾自犯法，陛下止罪爾身。於爾子，何辜？」
齊昭的手，猛地頓住了。
他望著邱衡，眼底那點譏誚，一點一點，褪了下去。
邱衡也不催，也不說第二句，只垂目站在那。
齊昭緩緩低下頭，望著那碗粥。
熱氣裊裊，模糊了他花白的鬢角。
於爾子，何辜。
他兒子，齊朗。
國子監丞，太常博士，升遷的批文，魏逆生看來是親批了。
齊昭是聰明人，聽一句話，便知十句。
「於爾子，何辜……」齊昭低聲道，聲音沙啞。
邱衡沒有說話。
齊昭又沉默了許久。
窗外暮色一寸一寸沉下去，館舍里暗得幾乎看不清人臉。
緊接著，齊昭端起那碗粥，就著暮色，喝了一口。
熱粥滾過喉嚨，停了一瞬，又喝了一口。
「魏子安，智若狐也。」齊昭放下碗，聲音里聽不出是贊是嘆
「老夫行年半百，所見俊彥如過江之鯽
然弱冠之年而有此丘壑者，未之見也。
從古至今，非早夭，必當大耀於世。」
邱衡垂目如老僧，一默勝千言。
齊昭顧窗而望，暮色沉壁，歸鳥投林，隨即忽發感嘆之語：
「君不見，左納言，右納史。朝承恩，暮賜死。」
語竟，回眸視顧邱衡，目色深而遠，若有所遺：
「同朝為官一場，此我唯能贈他之言。」
齊昭今日所感，非別也，乃悟。
他贈魏子的，不是詩，不是讖，而是半生宦海最冷的一捧雪。
今日你魏子安算盡滿朝，來日未必不被人算。
齊昭之言，字面是憐，骨里是誡，底里卻藏著一絲極難察覺的敬。
起碼，此時此刻，馮衍繼承者，他從心底認可了。
.....
門關上，腳步聲遠去。
館舍里只剩齊昭一人。
他坐在暗處，望著案上那碗喝了一半的粥，久久沒有動。
良久，忽笑一聲，又冷又澀
「寇輔安，汝無首輔之能……」
言罷，齊昭站起身，走到案邊，研墨，提筆。
筆尖在紙上懸了半晌，終於落下去，一字一字，寫得極慢：
【彈章一疏，乃寇元授意，假名之謀，亦出寇元之口。
臣一時糊塗，從之……事敗，寇元棄臣自保，反誣臣假名構陷.....】