口既咬定，刀便難回。
網既張開，魚將何遁？
......
景和十五年，七月下旬，金陵秋氣未至，暑熱猶蒸。
刑部待勘館中，齊昭那紙認詞，經三法司會勘五日，終於定讞。
先是七月十六夜，齊昭於館中燈下研墨作書，一紙認詞，字字如刀。
詞成擱筆，齊昭長笑三聲，聲震館壁，自此閉目，不復一語。
三法司得詞，初皆駭然。
刑部郎中檢其筆跡，與齊昭親筆供狀，如出一手。
大理寺少卿核其行止，與徐秉文當殿之證，兩相牴牾。
徐秉文言齊昭自專，齊昭詞稱寇元授意。
一人之口，兩副腔調。
可是，齊昭詞中，歷歷載明某夜寇府書房燈火之下
寇元親授其稿，連當日『帖照送，魏子無備』之語，皆引為寇元口囑。
三法司會勘五日，竟以齊昭之詞為實，具題上聞。
刑部奏摺遞入宮門之時，正值七月二三，黃昏。
御書房，燈燭初掌。
周景帝倚案而坐，案頭攤著三物，暗司密報，三法司題本，齊昭認詞抄件。
王承侍立殿角，垂手屏息。
帝不看題本，只看認詞，看了許久，方才開口：「王承，此真真假假，如何辯之？」
王承腰彎得更深：「奴不敢妄議。」
周景帝嘆氣揉眉
「雖真假，可惜，順，太順了。」
「順到朕看它，倒像看一篇別人替他寫好的文章。
他咬的是寇元，可這滿紙的『邱衡』二字.....」
帝語至此處，目落停在暗司密報報末角一行小字上。
【文選司員外郎邱衡，嘗夜至館中，攜粥一壺，問：爾自犯法，陛下止罪爾身，於爾子何辜……】
「邱衡。」周景帝又嘆一氣
「文選司，朕記得，是子安的人。」
王承屏息而立，不敢接話。
「齊昭入館，邱衡探視在先/齊朗升官，批文在先。
齊昭作詞，又在邱衡探視之次。」
「一環扣一環，環環不落空。」周景帝輕笑，又自語
「子安啊！你這盤棋，越下越像馮衍了。」
御書房裡，靜了半晌。
「陛下，既如此.....」王承試圖試探聖意。
不料，周景帝看也不看，直接將暗司的密報撕了去。
紙裂聲清，碎紙紛揚，落了滿案一地。
王承頓時又彎了三分，再不敢多言一字。
周景帝則撣了撣袖口，緩聲道：「朕今年，四十有九了。」
「來年，便該知天命了。」帝負手，踱至案前
「《論語》云：吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命。
朕當年在東宮讀此章，只當是孔夫子自述生平
如今活到這個歲數，才知這一句一句，句句都是給人間劃的道。」
「朕入東宮那年，尚不及弱冠。
馮衍為詹事，文端公為講官，朕的《尚書》，是馮衍一句一句教的。
彼時滿朝朱紫，皆長朕一輩
朕總想，有這些人在，朕便是坐到白頭，也還是個小字輩。」
「可二十五年過去……朕這個當年最年輕的，竟也熬成了最老的一輩。」
「陛下春秋鼎盛，何出此言……」王承勸道。
「春秋鼎盛？」帝笑
「這話，朕聽了二十五年。
秦皇遣徐巿入海求仙，漢武築柏梁台候神，哪個不是春秋鼎盛？
可神龜雖壽，猶有竟時，騰蛇乘霧，終為土灰。
曹孟德想得明白，朕也想得明白！！
朕這個年紀，不信長生。」
「朕信的，只有一件事。」帝回過身來，目光落在那攤碎紙上
「朕這個年紀，該替太子，把路鋪好了。」
「滿朝諸公，皆與朕同歲。
來日太子臨朝，諸君年老，能臣亦老
唯子安年幼，與太子相差不過數歲。
太子登基之日，君上正壯，能臣亦正壯，朝堂之上，便不會有主少臣強之患。」
「主少臣強者，其禍莫大。
霍光輔昭帝，權傾朝野。
王莽篡漢，亦自輔政始。
朕不能替太子防一百年，朕能做的，只是替他養一個人.......
一個與太子同輩，與太子同心，跟得上太子腳步的人。」
「這個人，朕養了十年。」
帝說到此處，聲低語嘆：「可朕養的這個人，棋下得越來越像馮衍。
呵，朕是該高興，還是該怕？」
王承不敢答。
「高興，是因為像馮衍的，都是好臣子。」
「怕，是因為......」
「馮衍，如今連人都不分了。」
「他教了朕一輩子，臨了，在他眼裡，朕又成了那個跪在雪裡的太子。」
「朕少年時總以為，老師是山，不會老的。」
御書房，靜了很久。
「王承。」皇帝開口。
「奴婢在。」
「傳話下去：暗司的密報，凡涉魏卿者，日後不必謄抄存檔，直送朕的案頭。」
「啊？陛下，此會不會....」
「朕有魏子，可盛四代之周。」帝賀道
「可盛極之鼎，亦須防其重。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
朕倒想看看，這滿朝的鷸蚌，誰真當自己是漁翁。」
「明日，傳寇元入宮。
就朕與他，兩個人。」
「朕有幾句話，要問他。」