午後之雪，細如塵，似天公自雲端篩鹽，粒粒而落
不喧不擾，片刻之間，天地皆白。
雪不借風，而自有其道
不假雷，而自改其色。
方祁之死，沈端之病，魏子之起。
三事並至，若午後之雪，一落不改，一積不化。
及其白滿朝堂，人方知冬已深，局已換。
而回看，不過半日間事耳。
故曰：大變革，多起於小處，真翻覆，每藏於無聲。
雪如此，事如此，天下，亦如此。
......
魏府小院的門，被輕輕叩響。
崔福開門，怔了一瞬，門外站著的人，一身素袍，肩頭落了一層雪，神色凝重，正是沈伊。
「沈公子。」崔福忙道，「快請進！我家公子在書房......」
沈伊沒有等他說完，已大步穿過庭院。
魏逆生正在書房翻檢文書，見他進來，微微一怔。
可沈伊的神情，當即放下筆，繞過書案，兩步迎上前，目光在沈伊臉上急切地掃過
「文浩，令祖，如何了？」
「大朝那日，他被抬回去時，可曾醒轉？
太醫怎麼說？可開了方子？可進得下藥？」
一連串的問，問得又快又急，竟沒有給沈伊答話的間隙。
沈伊立在案前，沒有落座。
他望著這位素來從容的魏子安此刻卻有些失了分寸的模樣，心頭一熱，便低聲道：「祖父……」
「昨日被抬回府後，便臥床不起。」
「醫者診過，心脈大損，須得靜養百日。」
魏逆生的肩頭，幾不可察地，鬆了一松。
「那就好。」魏逆生低聲道，又覺失態，斂了神色
「那文浩此時.....」
沈伊看著魏子，嘆了口氣，繼續道：「可祖父哪裡靜得下來？方閣老之喪，禮部請諡......」
「今晨，他忽然精神好了些，拉著我，說了許多話.......」
魏逆生沒有插話，始終沉默著，只讓沈伊把話一句一句說完。
直到沈伊將沈端的判斷盡數轉述完畢，他才發現.....
沈端之斷，與自己心中相合，似兩水暗通，不謀而會。
「文浩。」魏逆生開口：「沈閣之言，我記下了。」
「可有一樁難處，不可不慮......」
「謝臨之召，須過銓政。」
「可，如今吏部堂事，尚在左侍郎鄒默之手。
我以文選之微，欲越堂而調人，是自授其柄，啟其疑端。
鄒默為人，你我皆知，耳目甚長，機心甚密。
我若一動，他必先知，他若先知，則謝臨未至，而我已先挫。」
「如今局中大亂，非我以黨觀人
而是此時此刻，任何人，任何事，不可不察！！」
沈伊聞言，先盯魏子又垂眸，呼吸漸重。
隨即突然，一步而前，雙手攀上魏子之肩，力緊聲促道：
「子安！祖父之言，字字遺命！」
言至此，沈伊探手入襟，出一物，素帕重疊，層層解之。
及露其真，乃一方銅青之鈕，玉質如凝，印面朱文，刀法峻整。
【吏部尚書之印】
魏逆生瞳孔微縮。
沈端知道魏逆生必為鄒默所阻，也知道謝臨之召，非魏逆生一人之力所能成，故以尚書大印相付。
此非托官，是借權。
借吏部之權，行保局之事。
印者，信也。
持印在手，如沈端親臨。
鄒默再陰，也不敢在尚書之印前妄動。
沈伊此一舉，不是代祖傳物，是代祖傳「權」。
此權一交，魏逆生與沈端之間，便再不只是政敵，而是這亂局之中，極少數還能互相托底的人。
......
魏逆生目色驟凝，看著那方印，久不伸手。
「這，這是.....」
「祖父之印。」
沈伊道：「他讓我帶出來，帶給你，魏子安。」
魏生抬眸視沈伊，目深如淵：「尚書之印，天子所授，六部所仰。
豈可輕離堂署，至於私室？
文浩，沈閣此舉.......」
「子安！」沈伊打斷其言，趨前一步，聲若裂冰
「印在朝堂，權在六部。」
「印若落於不當落之手，則權非權也，刀也。
祖父命我攜印而來，是要你明白......
鄒默，他已經信不過了。」
言至此，沈伊以雙手捧印，高舉過額，若捧先人之靈
「此印一交，祖父與子，便再非外黨。
子若不受，則祖父之志，馮公之局，皆將付諸東流！」
說罷，沈伊再將印遞上前。
青玉之印，溫重，沈端之命，冷決。
魏逆生心頭，如受重錘。
室中寂靜許久。
雪光透牖，落於青玉之上，熒然生冷。
魏逆生目視其印，又抬眸視沈伊，沉默未語。
「子安。」沈伊忽退一步，整衣而揖，其容甚肅，「昔謝安石高臥東山，而天下蒼生，莫不仰之
及夫出也，遂安晉室，而江左以寧。
今子安居大周之朝，當此天傾，若復持重不出，奈蒼生何？」
聞言，魏逆生重新目注其印，隨即伸手，指觸其鈕，玉氣如冰。
捧之於掌，沉若半朝，重不可勝。
「文浩。」魏逆生開口，聲不揚而字字如鑿，「此印，我魏子安受了。
謝臨，我來召。
鄒默，我來查。」
三語既出，如三釘入木，不可復拔。
窗牖之外，雪猶簌簌，落滿一庭。
魏逆生執印當窗，望雪寂立，若石，若松，若待天明之孤鶴。
雪滿階，燈未滅，而人去路已白。