景和十六年，正月十日，乾清宮。
御案之上，奏牘山積，高可二尺。
外之州府，歲首年奏、歲終考語、薦舉之章
並皆入京，如百川赴闕，一總而至。
......
殿外，雪正下得緊。
積雪唯厚三寸，遠處，一名小太監正踮著腳，小心地掃著丹墀上的雪。
殿內，周景帝正按牘而批，開始尚且從容。
可第三本，眉峰已蹙，至第七本，硃筆如走，不再稍駐。
最後神色無忍.....
「啪！」硃筆當即擲於案上，聲振肅然。
「王承。」帝聲低冷，恰似蓄雷霆於齒頰
「取此數本，誦於朕聽。」
聞言，王承當即趨前，逐一展卷，緩聲以對誦：
「回皇爺，襄陽府年奏，褒清流御史高文進，謂其才可大任
揚州府年奏，頌清流之風，謂宜布於四方，以正人心
南昌府年奏，請召名士入都，共襄新政，以清仕路……」
「夠了！！」帝呵斷，目光沉沉
「後面幾本呢？」
王承語氣稍頓，聲音仍穩：「回皇爺，後面幾本，大同小異。
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十篇之中，九篇皆挾『清流』二字，或明彰，或暗附。
所薦所贊，亦不出三數人。」
周景帝沉默。
御案二尺之牘，十之七八，皆為一黨作注。
知道的是年奏，不知道的，還以為是清流的「春榜」呢！！
「呵呵，哈哈哈！！」
周景帝怒極反笑，聲如寒蟬，漸如裂竹
「好，好一個！！
『今明主在上，群臣順之，不聞三足烏，而但聞四足獐，足下安用喙為！』
此李林甫鉗制台諫之語，乃今竟入清流年奏之章，豈非以朕為唐明皇之可欺乎？！」
「朕命寇元暫代閣事，他，就是這麼替朕暫代的麼？」
帝大笑，聲震殿梁
「十疏之中，九稱清流！
哈哈哈，王承，朕都不知道，朕原來外放了這麼多人才！」
「皇爺.....」
帝啪案呵聲：「若爾等皆為清流，則州縣之濁者誰？
若州縣之濁者尚多，則此九篇年奏，豈非盡為虛文？
朕之吏治，豈非已為『清流』二字所醃透？！」
說著拈起一疏，擲於地上，聲如裂帛：「這到底是年奏，還是清流的薦書！
不報民瘼，不問賦稅，不陳獄訟，不議邊防
獨區區以『清流』為美，以『名士』為賢。
還是說....朕讓寇元暫代閣事，他們，就都聞到味了？」
......
《舊唐書·李林甫傳》載林甫引「三足烏」之語以嚇諫官，而後言路盡塞，朝無直聲。
今周景帝聞清流年奏滿案，乃翻用此語，是知「清流」二字，已非清議，而近於黨幟。
李林甫懼言官，故閉其口
清流諸公則相反，欲天下之口，皆稱其名。
一閉一開，而皆以「清」字為器。
......
王承垂手侍立，不敢接話。
「王承。」帝側過眸來，目光落在他身上
「爾為朕言，朕當何以處之啊？」
王承俯首，低聲道：「皇爺，奴婢無識，豈敢妄議大政。」
「可今，皇爺既問，奴婢斗膽，說幾句不知深淺的話。說錯了，皇爺莫怪。」
「講。」
「皇爺，沈相在告，閣務不可一日無主。
寇公暫直，容有未周，亦事理之常。
年奏之擾，或非盡出於其意。
清流一黨，久以文字為幟，地方望風而附，固不可盡以歸咎於暫代者。」
畢竟，清流那些人要往上寫，寇閣老未必攔得住
可若說全是寇閣老的意思，大約也不至如此。
他再糊塗，也不至讓十篇年奏，九篇清流，擺到皇爺案頭來。」
「只是......」
「只是什麼？」
王承語至此，聲愈低：「奴婢再有一言，忝冒密勿，不知當否。」
「講。」
「皇爺，宰執之器，非人人可居。
馮公之量，能容九流而不紊，沈公之才，能馭六部而不傾。
「可若要拿寇元與馮公、沈相相比......」王承頓了頓，說得極慢
「便如拿楊國忠，比姚崇了。」
.....
國忠亦敏於庶務，亦勤於奉上，風平則能，風起則覆。
姚崇者，臨大難而愈定，處大疑而愈明。
......
「奴婢不敢說寇閣老如何，奴婢只是覺得
同是宰相，有人是姚崇，有人是楊國忠
這中間的差別，不在才，不在清，在能不能，撐得起那個位子。」
周景帝沒有答話，只拿眼望著他，隨即一笑。
「哈哈哈，王承啊王承。」帝笑而搖首：「你罵人，從不帶髒字。」
「以楊國忠擬寇元，則置朕於何地？唐明皇乎？養虎者乎？
朕豈非成了那怠政誤國之人？
爾真可謂『罵君不吐核』。」
「奴婢萬死。」王承當即拜叩道：「皇爺上聖，乃堯舜之君，非唐明皇可及。
奴婢之愚，不過謂皇爺朝中，暫乏姚宋。
若得姚宋在側，則州府年奏，安敢以『清流』二字，熒惑聖聽？
故今日之弊，不在君，在臣，更非在清流之名，唯在無人以諤諤制之。」
「暫乏姚宋……」帝低誦此四字，若嚼橄欖，漸覺真味。
隨既，斂笑而起，聲轉清冷
「傳朕口諭，召寇元入見。」
王承躬身：「是。」
「朕倒要親口問問他.....」帝起身，聲音漸冷道
「這些年奏，是他替朕擬的，還是清流他替擬的。」
「順帶告訴他，朕今日，讀了一篇舊文，頗有所感。」
「《史記》有言：千人之諾諾，不如一士之諤諤。」
「朕的年奏上，諾諾之聲，太滿了。」
王承唯唯而退。
及門，回首一望：冬光斜透，帝立案前，與那兩尺年奏，相對如兩軍。
他不敢再看，躬身趨出。
廊下靴聲，篤篤而遠，如擊更鼓，一聲，冷似一聲。