「父王！」
姜昀當即跪於雪中，膝下立濕。
隨即抬眸聲緊，而猶強辯道：「兒臣非通敵，兒臣不過是為我燕藩謀後路！」
「人無遠慮，必有近憂。」姜昀跪行數步上前
「父王，太子若真遣弟就藩，北四鎮必生變。
晉王叔父來書，但欲與我燕藩結善緣。
兒臣不過，不過，是為父王探此路罷了！！」
「探路？」姜瑜立梅樹下，冷笑一聲
「爾所探者，路耶？火耶？」
「父王……」
「起來。」
姜昀依言而起，垂手而立。
姜瑜則緩緩轉身，盯著自己兒子。
「《論語·衛靈公》曰：「人無遠慮，必有近憂。」
此語本為謀事之誡，你引之，反以文其私交之過。
我會不知你心？可，我更知你此心之危！！」
「昀兒，你聽著。」他一字一句，「別人怎麼爭，怎麼搶，父王管不著。
可北京，大周之重。
外御契丹，內防分裂。
我大周，他處皆可亂，獨北京不可亂！」
訓呵罷，姜瑜手指城北：「你可知那城牆外頭，是什麼？是契丹。」
「昔父皇三拒契丹，父王亦從軍在側。」姜瑜聲沉
「你見契丹騎隊嗎？一夜之間，數百裡邊牆，烽燧盡舉
你見過破城之村嗎？
契丹南寇，游騎三千入薊州境。
是歲，薊州屬縣破者九，焚村落四十有三。
王氏村，居民三百七十二口，契丹至，盡屠之，焚其廬。」
「兵退，官軍往視，村中存屋三間，皆焦。余者，瓦礫而已！！」
「一屋之中，有婦人抱一幼兒，坐於灶下而斃。
兒約四五歲，手猶握母衣之角，爪入布中，掰之乃開。」
姜瑜念完，望著兒子，一字一句：「血浸凍土，骨積荒村。」
「《孔子家語》云：覆巢之下，焉有完卵。」
「爾可知，此語之重？」
雪，自梅枝墜，落其肩。
姜瑜不拂。
「破卵之苦，百姓之災，父王是親眼見過的。」他望著兒子，「如今才太平幾年？」
姜昀的臉色，白了一分。
「你告訴晉王。」姜瑜一字一句
「遼東、薊州、宣府、大同，北四鎮，乃防契丹之屏障，不是誰的籌碼。」
「本王唯聽聖旨。」
「《司馬法》曰：國雖大，好戰必亡，天下雖安，忘戰必危。」他望著兒子
「你若是燕藩的世子，便該記得這句話。」
「父王……」姜昀的嘴唇動了動
「可兒臣，也是為了燕藩的將來。
太子若真遣弟就藩，北京這位置……」
「位置？」姜瑜打斷他
「你怕丟了位置，父王怕的是丟了命。」
「寧王的下場，你忘了麼？」
姜昀渾身一震。
寧王當年世宗之弟，棄甘肅三鎮，先幽禁宗人府後腰斬棄市，其子姜鈺死於魏逆生之手。
寧王之名，大周宗室，最不能提。
「晉王若真有事，你與他通書，便是燕藩謀逆的憑據。」姜瑜的聲音，冷得不像話
「到那一日，君王之刃，不是落在他脖子上，是落在你我的脖子上。」
「父王寧可親斬你，把你這顆頭送進南京也不願覆寧王之名，更不願親兄的刀，落在我親弟的頸上。」
姜昀伏地，不敢再言。
風卷園中，梅開雪後。
良久，他低聲道：「兒臣……知錯了。」
「去吧。」姜瑜揮了揮手，「好好想一想。」
姜昀叩首，起身，退了出去。
……
正月北京，年味未盡。
胡同口殘燈猶懸，或明或滅，紙罩為雪所壓，一角已塌。
門上桃符猶新，紅紙金字，映雪而艷
門神秦瓊、敬德，瞪目執鐧，若欲以一身當一歲之邪。
街市人稀，數童子蹲牆根，拾除夕殘炮，投雪中，「啪」然一聲，檐下麻雀驚起。
賣躺團者支攤，鍋中白氣騰騰
賣糖葫蘆者負草靶，紅果裹霜，冷風中明如碎玉。
再前，綢緞、茶、當鋪，門板半掩。
偶有車馬過，蹄聲雪中，悶悶然。
遠處鼓樓，隱於雪色，城牆北去，望不見頭。
北京正月，冷於南京，亦靜於南京。
姜昀行街，手攏袖中，一步一踏雪上車轍。
街之熱鬧，他人之熱鬧。
姜昀繞二街，入一不甚起眼的酒樓之中。
酒樓二樓雅間，早有人等候，一中年僕役之服者，見其入，起身，躬身，禮甚恭。
「世子。」
姜昀就對面坐，不寒暄，不鋪墊，開口即道：「我燕藩，唯聽聖旨。」
此仆笑容一頓：「世子，這是何意？」
「字面之意。」姜昀執盞，抬眸淡道：「燕藩，大周之北牆。」
「北牆，只認朝廷號令，不認他家門帖。
晉王叔父厚意，燕藩心領。
可，自今而後，書函往來，便不必了。」
聞言，此僕役目視其良久，才輕笑道：「世子之言，奴記下來，必然如實回告。」
說罷他起身，拱手，禮數依舊周全，「老奴這便回話。」
「只是……」他走到門口，又回頭，笑意未減，眼神卻深了幾分
「世子可曾想過，今日這話，是世子自己的意思，還是燕王的意思？」
姜昀不答。
僕役便只得推門離開。
雅間之中，唯余姜昀一人。
他這才把茶盞放下，低頭看時，茶水還在盞中微微晃蕩。
他端起茶盞，茶是熱的，可他的手心，全是汗。
適才所言，是他真心嗎？他自問不能答。
可自己，父王的怒，是真的
寧王的下場，是真的，北牆的重量，也是真。
可晉王信里那句「北京之位，未必不可再議」也是真......
許久，姜昀俯首，目視茶水中自己模糊倒影，良久，喃喃道：
「我燕藩……唯聽聖旨。」
........
《舊唐書·諸王傳》載：唐之藩王，交結外臣，私通書問，輒以謀逆論。
姜昀今日之言，雖以「唯聽聖旨」四字自明
可，其心搖擺，其志未定......
一盞溫茶、一掌心汗，盡露無遺。