景和十六年，三月，京都。
秦淮河上，柳綠透了。
春水初漲，畫船往來，船娘哼歌，從河心飄到岸上，軟著風。
城裡的酒肆挑出了新簾，賣花的小姑娘挎著竹籃，在茶樓前頭叫賣：「晚香玉、迎春花兒~」
城外，田裡的麥子返了青，農夫吆喝著牛，一聲一聲，慢悠悠。
市井的春天，是熱鬧的，太平的天下，是暖洋洋的。
.......
「閣老入宮去了。」
「閣老身子不爽，閉門謝客。」
「抱歉！鄒侍郎，閣老言，此數日，誰亦不見。」
鄒默立於寇府門外，望門人回身，兩扇緊閉朱門，站立良久。
「好一個驚弓之鳥。」
鄒默背著手，也不走，就那麼站著，自言自語，又像是說給那門裡聽：
「羅文進倒了，你頭一個跳出來『大義滅親』，戲演得滿朝喝彩。
可你演完回頭一看，滿院子的人，都成了鬼。」
「看誰都像鬼，便誰也不敢見。
你把門一關，躲在家裡數你那半朝清流
可你數數看，他們還敢靠過來麼？」
「一個連自己門下都保不住的領袖，誰還敢把腦袋，塞進你的羽翼底下？」
「等魏子安把刀架到你脖子上那一日，你這扇門還關不關得住！
屆時，你寇輔安是還能喊出一個替你擋刀的，還是連個替你收屍的，都尋不出來了。」
.....
尋寇元不得，鄒默易衣，轉身往兵部去。
兵部值房，宋岳見了他。
宋岳非給鄒默面子，而是鄒默以「部務」為號，他不好不見。
鄒默一入門，宋岳率先開口，以醜話置於前：「鄒侍郎，老夫先與你言明。」
「若來談務、邊報糧草，老夫陪談。」
「若來談他事.....」宋岳端坐案後，雙目半垂，「老夫無心奉陪！！」
「知止不殆，老夫此把年紀，惟欲安靜，管好兵部一畝三分地。
朝中風風雨雨，老夫摻和不起。」
話說得隱，意明明白白：他宋岳不願扯入此事。
鄒默聞言，立於案前，不急於坐。
先望宋岳案上軍報，又望那方壓紙角之硯。
半晌，笑道：「宋閣老，我來，正為西北軍務。」
宋岳微微抬眸。
「閣老適才言，知止不殆。」鄒默緩聲道：「可閣老曾思否.....
党項鐵騎，止乎？橫山烽火，殆乎？
閣老欲安靜，而賀蘭山口之風，不安靜。
紅柳溝二堡，不安靜。二被擄之娃，不安靜。」
宋岳默一瞬，案上輕叩一下。
「閣老所管，兵部一畝三分地。」鄒默續道：「可此一畝三分地，今正為人以刀架之。」
「閣老欲安靜，而刀，不安靜。」
「爾此何言？」宋岳開口。
見宋岳搭話，鄒默反笑，撩袍坐，自斟一盞茶，慢悠悠道：
「部堂多慮。下官今日來，正為談西北。」
「哦？」宋岳抬眼。
「部堂可聞……」鄒默抿茶，「周銓，又立功了。」
「吏部已有報。
寧夏總兵周銓，率騎一千巡邊，遇党項游騎千餘，斬首百餘級，獲馬不數。
党項之兵，不敢窺邊牆。
「人多言其……」鄒默語氣微頓，「周東寧，真乃天生將種。」
宋岳端茶盞之手，不易察覺地，停了一下。
「是麼。」他淡淡道：「好。」
「是好。」鄒默點頭，話鋒一轉
「只是，部堂，下官此數日觀周銓捷報，忽憶一樁舊事。」
「何舊事？」
「世宗朝。」鄒默置茶盞，望宋岳
「當年，亦有此樣一位將軍。
騎射無雙，悍勇絕倫。
契丹南犯，彼三戰三捷，斬將奪旗，滿朝稱頌，人人皆言，此乃天生將種。」
「其人，姓宋。」
「名承平。」
值房靜。
宋岳眼皮，微微一跳。
鄒默全當未見，仍不緊不慢續道：「那位宋承平，本讀書人出身。
之乎者也，考過科，寫得一手好文章。然後，棄文從武。」
「部堂可知其何以棄文從武？」鄒默望宋岳
「他言：其名岳。五嶽之岳。」
「他說：吾棄文，志在一岳鎮國。
同棄筆硯，其志不同，而一岳之重，重逾封侯。」
「世宗朝，三拒契丹。
首次，彼於雁門關外，以三千重卒，破契丹萬餘騎。
率部夜襲敵營，燒契丹糧草輜重。
世宗御駕親征，先鋒陷陣，首個殺上敵陣。
三拒契丹，宋承平軍功，尚不及滿朝第一
可亦是武人中唯一科舉之人，先帝聞之，亦動容，甚大喜。」
周銓者，今之將種，宋承平者，昔之山嶽。
以今之將種，起昔之山嶽，其言在頌，其意在岳後。
「後來……」鄒默聲慢，一字一字緩道：
「當場首輔，一道薦表，保其入兵部。
自郎中，至侍郎，自侍郎，至尚書。
一步一步，走至今日。」
「部堂……」鄒默抬眼，望宋岳，目中無半分鋒芒，而字字誅心
「你說，今日之周銓，似當年之宋承平乎？
一樣軍功斐然，一樣滿朝稱頌。
一樣……天生將種。」
「一樣.......」鄒默起身，行至牆邊輿圖前，望橫山一線，背對宋岳
「一樣，後面有人保。」
「當年保宋承平者，當場首輔。
首輔之眼，看人從不走眼。
今保周銓者……」他回身，望宋岳，「誰？」
「首輔去了，衣缽尚傳。
今其人手中所保之將軍，名周銓。」
「不名宋岳啊！！」
一言，如針，扎入宋岳耳中。
「部堂，下官今日來，非請你為何。」鄒默走回，復坐，端茶盞，輕吹
「下官只是替部堂算一筆帳。」
「周銓，去歲十月，河灘一戰，滅党項三千騎，復東寧侯爵。
今年，巡邊一戰，又斬首無數。
朝廷賞他什麼？尚未賞也。
若他再立兩回功，朝廷又當賞什麼？
總兵之上，尚有何職？
兵部衙門，滿朝只此一個。」
「宋閣老……」鄒默望宋岳，一字一句
「位子，已有人排隊了。」
「部堂言己不摻和，可下官斗膽問一句：有人慾掀爾椅，爾坐得住乎？」
「岸上之人，言不摻和。」鄒默置茶盞，輕笑
「可是，當潮水欲淹來時……岸上，亦會濕。」