五台山僧眾下山後的第二日，趙如構便帶著郭二和五千僧眾成功出現在了平樂縣城外。
平樂縣是山西中部一座不大的城池，城牆不過兩丈出頭，駐紮著東西二廠整編後的三千餘兵馬。那些兵馬中有一多半是秦軍舊部，被打散之後重新編入了東西二廠的駐防營。
趙如構沒有急著攻城，而是帶著五千僧眾在縣城外的曠野上列成陣勢，豎起了一面大旗。明黃底子上繡著一條五爪金龍和「永平天子」四個大字。旗面在山風中獵獵展開的時候，遠遠望去像是一團燃燒的金色火焰。
郭二騎著一匹從僧眾那裡牽來的馬，獨自一人策馬到了縣城下面的護城河邊上。他仰頭衝著城頭那些正在慌亂跑動的守軍扯著嗓子喊道：「秦軍的老兄弟們……！睜開你們的眼睛看看！我是郭二！我是郭二啊！」
城頭上的騷動忽然靜了一瞬。有幾個腦袋從垛口後面探出來，朝下張望。
郭二的聲音拔得更高了，帶著一種聲嘶力竭的急切和煽動：「兄弟們！不要為魏無忌那個畜生賣命了！你們看看我身後……永平皇帝回來了！陛下回來了！當年跟著秦王殿下從陝省打出來的老兄弟們，你們的皇帝來接你們回家了！回歸陛下的懷抱吧！替秦王殿下報仇！打回京城去，奪回我們的一切！」
他的聲音在曠野上迴蕩著，一遍又一遍地喊著「秦軍老兄弟」「永平皇帝」「替秦王報仇」。
城頭上的騷動越來越大了。有人開始交頭接耳，有人把手裡的兵器垂了下去，有人乾脆趴到了垛口上朝外張望那面金色的大旗。那些秦軍舊部雖然被東西二廠打散編入了不同營伍，可他們彼此之間畢竟是一起扛過槍，一起打過仗的老兄弟。郭二那張臉他們太熟悉了，他們曾經一起跑路過。
可蠢蠢欲動歸蠢蠢欲動，沒有人敢動。他們的建制已經被打散，一個營里秦軍舊部和外省兵各占一半，左右都是東西二廠的眼線。誰第一個跳出來響應，誰就是第一個被砍頭的。
城頭的東廠千戶最先反應了過來。他拔出佩刀朝著城下厲聲喝道：「郭二！你竟敢通敵叛國，煽動軍心！來人！弓箭手準備！射！」
「嗖嗖嗖！」
「嗖嗖嗖！」
一時間，箭如雨下！
對此，皇帝下令先退避三舍，等東廠的弓箭射了差不多後，他衝著枯榮大師點了點頭。
枯榮大師當即拄著掃把朝前邁了一步，枯瘦的右手朝城頭方向輕輕一推。一股渾厚而無聲的掌力破空而出，隔著數十丈的距離精準地拍在了城頭那面「東廠」的旗幟上。旗杆「咔嚓」一聲從中間斷為兩截，上半截連著旗幟墜下城牆，砸在護城河裡濺起一片水花。
「這……這是什麼武功？怎麼這麼強？！」
「隔著這麼遠都能打碎旗幟！那殺我們豈不是易如反掌？！」
城頭上的守軍頓時炸了鍋。那千戶面色慘白，卻還是硬著頭皮拔出刀來喊道：「開城門！給我殺出去！他們遠道而來立足未穩，一戰可破！」
「記住！永平皇帝已死，眼前這夥人是冒充的，是亂臣賊子！人人得而誅之！」
「嘎吱！」
平樂縣的東門轟然打開了，三千守軍從城中湧出來，朝著五台山僧眾的陣型沖了過去。可他們剛衝出百步便撞上了迎面而來的武僧陣列。一千多武僧結成了密集的步兵陣，禪杖和戒刀在秋日午後的陽光下泛著冷冽的金屬光澤。雙方在城外的曠野上撞在一起的時候發出了一聲沉悶的轟鳴，然後便是兵器碰撞的叮噹聲和吶喊聲混成一片。
「啪啪啪！」
「啊啊啊！」
西廠駐軍的戰鬥力並不弱，那千戶也是一流高手，沖在最前面連斬了兩個武僧。可五台山的武僧人數太多、配合太密，三五個人結成一個小組將他團團圍住，車輪戰一般地輪番進攻。
那千戶殺了一個又一個，可身邊的部下卻越打越少。秦軍舊部組成的那些小隊在戰鬥中忽然失去了蹤影！
千戶回頭一看，只見他們要麼縮在後面不肯上前，要麼乾脆調轉兵器朝自己人身上招呼，將那些外省兵殺得措手不及。
本身兵力不足，秦兵又叛變！
戰局在半個時辰之內便見了分曉。兩千西廠守軍死傷過半，剩下的見勢不妙紛紛丟下兵器跪地投降。那東廠千戶被十幾個武僧圍在正中，身上挨了七八道傷口，最終還是被一杖掃中後腦，悶哼一聲撲倒在地。城牆上的旗幟被降了下來，換上了那面明黃底子的五爪金龍旗。
趙如構策馬進城的時候，街道兩旁的百姓紛紛關門閉戶，從門縫裡偷偷打量著這支灰袍的隊伍和那面「永平天子」的大旗。
郭二騎著馬在前面開路，一路喊著「秦軍老兄弟歸隊」，從那些跪在路邊投降的降卒中陸陸續續地站起來一兩千人。那些人大多是陝省口音，看到郭二的臉便紅了眼眶，一個個提著兵器走到趙如構的馬前行禮，嘴裡喊著「陛下」「秦王殿下」「老兄弟」。
趙如構從平樂縣帶走了兩千秦軍舊部，加上五千僧眾，人馬擴充到了七千。他沒有停步，緊接著便率軍北上定襄縣。
定襄縣的駐軍比平樂縣更少，只有兩千多人，其中秦軍舊部的比例更高。郭二如法炮製，在城下喊了一刻鐘的話，城裡的秦軍舊部便譁變了。守城的千戶還沒來得及調兵鎮壓，城門便被人從裡面打開了。趙如構的僧眾魚貫而入，幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗便拿下了整座縣城。定襄縣的秦軍舊部兩千餘人也盡數歸順。
兩座縣城走完，趙如構手下的兵馬從五千僧眾擴充到了一萬有餘。其中五台山武僧一千多人、普通僧眾四千人、秦軍舊部四千多人。這是他從京城逃出來之後第一次擁有真正屬於自己的嫡系兵馬！
可以說從沒打過這麼富裕的仗！
從沒擁有如此大的權勢！
讓趙如構一時間感覺自己徹底成為了實權皇帝，真龍天子！
雖然一萬人在這個亂世中算不上什麼大數目，可這一萬人馬是實實在在聽命於他的，不是從別人那裡借來的，也不是被人打散之後臨時拼湊的。那些秦軍舊部認得他這張臉，那些五台山僧眾雖然不情願，可枯榮大師在上面壓著，誰也不敢違抗。
有了這一萬兵馬，趙如構也有了和洪承疇，和吳大桂談判的底牌！
洪承疇站在營門外面看著那片黑壓壓的陣列，面上的表情沒有什麼變化。他等到趙如構策馬走到近前才慢悠悠地拱了拱手，語氣不咸不淡：「陛下回來了。恭喜陛下收攏了人馬。」
趙如構坐在馬上居高臨下地看著他，聲音帶著一種「你看清楚了」的得意和催促：「洪先生，朕現在已經有一萬兵馬了。你關寧軍加上朕的人馬，合起來六萬有餘。還等什麼？立刻出兵！不得再拖延！」
洪承疇抬頭看了他一眼，又看了看他身後那片灰袍黑甲混雜的隊伍，嘴角微微動了一下。那弧度帶著一種不加掩飾的輕慢和審度，像是在看一個拿著雞毛當令箭的孩子。他慢條斯理地開口，聲音不高卻清清楚楚地傳進了趙如構的耳朵里：「區區一萬兵馬而已。陛下堂堂天子，就如此號召力？再等等吧。」
區區一萬兵馬，還無法讓他們關寧軍動心！
趙如構的臉色猛地沉了下來。他翻身下馬走到洪承疇面前，聲音帶著一股被冒犯後的怒意：「洪承疇！你什麼意思？朕辛辛苦苦拉來了一萬兵馬，有五千是五台山的精銳！其中武僧一千多人，個個以一當十！加上朕收攏的四千多秦軍舊部，戰力不比你關寧軍差！你還讓朕等什麼？等到那魏無忌做足準備，把我們一一滅殺麼？！兵貴神速，哪有那麼如此拖延，貽誤戰機的！」
他往前邁了一步，目光灼灼地盯著洪承疇那張平靜的面孔，聲音拔高了幾分：「你若不信，可以拿你關寧軍和我武僧比試一番！看看是你的邊軍厲害，還是朕的佛門武僧厲害！」
洪承疇沒有接話。他站在那裡，目光越過趙如構的肩頭望向遠處那片灰袍黑甲的陣列，像是在掂量什麼。片刻之後他收回目光，朝趙如構拱了拱手，語氣依舊不緊不慢：「陛下既然有此自信，那便明日一早，在營中校場比試一場。若陛下的武僧當真如陛下所說那般厲害，臣便不再拖延，即刻發兵。」
趙如構盯著他看了兩息，然後點了點頭，嘴角浮起一絲篤定的笑意：「好。明日一早，校場見。」