關寧軍以騎兵為主，進軍速度很快。
從永平府到灤州不過百餘里路，大軍開拔之後第三天清晨便看到了灤州城的輪廓。
灤州城不大，城牆只有兩丈出頭，比不得京城那種巍峨厚重的雄城，可它卻是直隸與遼東之間的必經之路。
此刻，只見城牆上的旗幟密密麻麻，垛口後面人頭攢動，遠遠望去便知道守軍早有準備。
尤其城頭上插著一桿旗杆，上書「大昭巡撫海睿」六字！
表明了鎮守此地的人，正是直隸巡撫，海睿海青天！
畢竟，關寧軍如此如此速度的行軍早就驚動了東西二廠，從而匯報給了鎮守直隸的海睿！
海睿當即親自前往灤州，組織防禦！直隸的土地改革進行的最早，因此完成度也最高。在土地改革進行的差不多後，海睿便按照魏無忌的命令，在直隸民兵的基礎上訓練新軍。
而這也是魏無忌的一整套計劃，先用土地改革讓老百姓過上好日子，而後再以受到土地改革好處的良家子，組建新軍，保家衛國。
得到土地的百姓戰鬥力最強，這支部隊人數不用太多，主要是維護治安和鎮守本地。每個省一兩萬人足矣，作為本土守備軍。用來取代原本每個省的五六萬衛所兵。
這樣，地方有自保的本錢，但又沒有能力割據，而後在中央布置一隻十幾萬的大軍，用來保衛京城，鎮壓地方，對外作戰。
此刻，直隸的新軍便已經編造完成！由於直隸本就有民兵，因此編造的很快，足足兩萬新軍！
此刻，海睿將這兩萬新軍全部壓在這灤州城，用來抵擋叛軍！
趙如構騎在馬上望著那座城池，嘴角微微翹起。他朝身後的洪承疇偏了偏頭，聲音帶著一種篤定的從容：「洪先生，看來海睿那老東西早就在等我們了。」
洪承疇點了點頭，目光從城頭那些旗幟上掃過，辨認著守軍的番號和數量。他沉默了片刻之後開口，語氣帶著一種職業軍人的冷靜判斷：「城頭旗幟不多，按垛口密度算，守軍不會超過兩萬人。灤州城的城牆也不高，以我軍六萬之眾，騎兵沖陣加上武僧登城，一天之內便能拿下。晚上我們就可以在灤州城內吃飯了！」
趙如構滿意地點了點頭道：「先禮後兵吧，若是能不戰而屈人之兵，方是上策！」
他朝郭二抬了抬下巴，郭二便策馬朝城下馳去，在護城河外百餘步的地方勒住了馬，仰頭朝著城頭揚聲喊道：「守城的可是海睿海青天？！海青天，想你也有青天之名，為何為虎作倀！認賊作父！要知道那魏無忌乃是奸臣當道，眼下的才是真正的永平皇帝！你還不速速投降，歸順永平皇帝，還天下以朗朗乾坤！」
城頭沉默了片刻。然後一個穿著青灰色舊袍的清瘦身影從垛口後面走了出來，扶著牆垛朝下望去。
海睿的面容更加清癯了幾分，顴骨微凸，眼窩深陷，但那雙眼睛依舊清亮而銳利。他的目光越過郭二落在中軍旗下那道青袍身影上，雙目一縮，顯然認出了趙如構的身份，乃真天子！
趙如構策馬上前幾步，抬頭望著城頭那個熟悉的身影，揚聲喊道：「海睿！你不認識朕了麼？你可是朕的忠臣啊！朕知道你一心為了百姓，速速投降！朕也不想見黎民有刀兵之苦！只要殺了魏無忌，朕相信，一定能和你攜手共創大昭盛世！」
海睿站在城頭，扶著冰冷的青磚牆垛，目光落在城下那張熟悉的面孔上。那張臉他當然認得！那是永平天子趙如構，真正的天子。
他在朝堂上見過他，在御書房裡跟他討論過政事。
可此刻他絕不能認這天子！
因為他一旦當眾認下城下那個人就是永平天子，那整個天下都會大亂。
那魏無忌就成了亂臣賊子，他的新政就全成了亂政！
整個大昭便會重新陷入戰亂。他海睿擔不起這個責任！
更何況，他從小讀書就認定一個道理！
天下，百姓為重，君為輕！
永平皇帝不是什麼好皇帝！
誰能給百姓帶來好日子，誰才是好皇帝！
因此，永平皇帝，只能駕崩！
只能死！
海睿的目光從趙如構臉上移開，落在城下那片黑壓壓的軍陣上，沉默了幾息之後冷冷開口，聲音不高卻清清楚楚地傳到了城下：「永平皇帝已死！你們怎敢冒充大行天子！簡直大逆不道！速速退去，否則別怪本官無情！」
趙如構的面色僵了一瞬。他盯著城頭那道清瘦的身影看了好幾息，然後緩緩搖了搖頭，聲音帶著一種被最信任的人背叛之後的痛心和失望：「海睿，你太讓朕失望了。」
郭二在城下破口大罵道：「海睿！你欺世盜名！空有青天之名，實則不過就是魏無忌的一條狗！」
海睿沒有理會郭二的叫罵。他退後一步離開了垛口，朝身後的傳令兵低聲說了幾句什麼。城頭的守軍開始動了，弓手們將箭矢搭上弓弦，滾木和礌石被一捆捆地搬到牆頭，熱油鍋在城牆根下架了起來，濃稠的黑煙升騰而起，將整面城牆籠罩在一片嗆人的油煙之中。
趙如構收回目光，朝身後的洪承疇點了點頭。洪承疇拔出腰間佩劍朝天一指，聲音不高卻帶著一股不容置疑的力度：「全軍……出擊！破此小城！」
「殺！！！」
五千秦軍舊部和五千五台山僧眾從陣中湧出，如同兩道黑色的洪流朝著灤州城的南門和東門同時壓了過去。
秦軍舊部負責南門，他們扛著臨時扎制的雲梯和衝車，在箭雨和礌石的間隙中拼命朝前推進。五台山武僧負責東門，他們沒有雲梯，卻是三五人一組搭成人梯往城牆上攀爬，身手靈活得如同一群攀壁的猿猴。城頭的守軍拼命地往下推雲梯、砸礌石、倒金汁，可那些武僧就像螞蟻一樣源源不斷地湧上來，將東門城頭攪得一片混亂。
關寧軍作為後軍壓陣，洪承疇沒有讓他們第一時間衝上去。他在等，等前軍把城頭的防禦消耗得差不多了再投入關寧軍一擊破城。
這是關寧軍最擅長的打法——用雜牌軍消耗守軍，再用精銳鑿穿要害。
一開始，新軍還能抵擋住秦軍舊部和羅漢軍的攻擊。
但打的差不多後，關寧軍終於出動了！
這支天下第一強軍，一出動便如龍似虎，威力兇猛的不像話！
海睿站在灤州城的北門城樓上，目光從南門和東門兩處戰場上來回掃過。南門告急、東門吃緊，兩萬新軍的防線在六萬叛軍的輪番衝擊下已經出現了多處裂口。可他沒有慌，更沒有退，始終堅守在前線！
他在直隸的土地改革中見過太多比這更絕望的局面，也見過太多比這更難啃的硬骨頭。
此刻，那些剛剛分到田地的百姓們站在城頭上，手裡攥著鋤頭、鐮刀、柴斧和扁擔，臉上帶著一種趙如構的兵馬從未見過的表情。
那是一種保衛家園，保衛田地，視死如歸的表情！
作為皇帝，趙如構永遠不懂分田給老百姓帶來的巨大動力和豁出命去的勇氣！
因此，海睿手下不光光有這兩萬新軍！
還有大量自告奮勇的百姓！
眼看新軍岌岌可危，海睿咬著牙，朝身後的傳令兵揮了揮手：「讓百姓上吧！只能如此了！」
傳令兵飛快地跑了下去。片刻之後，城中湧出了黑壓壓的人群！
有壯漢，有老漢，有半大少年，甚至有幾個挽著袖子的婦人。他們扛著門板、石塊、沙袋、木樁，哪裡有缺口就往哪裡填。有人拖著門板衝到城牆豁口處用身體頂住，有人把家裡的碾盤和石臼推上城頭砸向攀爬的武僧，有人端著滾燙的米湯往城下潑，有人抱著石頭爬上牆垛往下扔。他們沒有甲冑、沒有兵器、沒有軍餉，但他們知道一件事——灤州後面就是他們的家，家裡有剛分到手的田契和還沒打下來的秋糧。
城頭的守軍在民壯的支援下穩住了陣腳。那些秦軍舊部沖了幾次都被打了回去，五台山武僧的攀爬也被越來越密集的滾木和礌石壓了下去。
從清晨打到午後，關寧軍發動了三次大規模衝鋒，他們的戰力確實無敵，每一次騎射衝鋒能能射死城牆上一大片的守軍！
但這畢竟不是平原衝上，他們的騎兵沖不進去，反而還被守軍反殺不少！
洪承疇的面色終於沉了下來，他催馬到趙如構身邊，壓低聲音道：「陛下，城頭守軍的抵抗比預料中強得多。那些民壯源源不斷地往上補，我們打掉多少他們補多少。這樣打下去，天黑之前恐怕破不了城。實在不行，先撤兵吧，明日再戰！」
趙如構坐在馬上望著那片被血和煙燻得發黑的城牆，眉頭擰成了一團。他沒有想到一個小小的灤州城居然這麼難啃。海睿那老東西明明只是個文官，可他把這座城經營得像一塊鐵桶。城裡的百姓明明只是些種地的泥腿子，可他們拼起命來比關寧軍那些老兵還狠。
他又看了一眼天色。日頭已經偏西了，再打下去天就要黑了。夜戰對攻城方不利，可他又不甘心把到了嘴邊的肉吐出來。他攥著拳頭沉默了好一會兒，最終從牙縫裡擠出兩個字：「繼續戰！拿出你們關寧鐵騎的兇猛來！你們可是天下第一軍！絕不能在這小城面前就被阻攔住了！」
洪承疇沒有再勸。他重新舉劍下令，第四次衝鋒在暮色中展開了。
這一仗，乃關寧軍入關第一戰！
從白天打到黑夜，依舊沒有半點要停歇的意思！