天亮後。
第一軍指揮部。
蜂窩煤爐子熊熊燃燒著。
「哈哈！」
歡聲笑語中。
燕小五和一群部下端著搪瓷碗，吃著熱氣騰騰的牛肉罐頭燉大白菜，還有定遠堡出產的山藥，白米飯。
一個個難掩興奮！
此番。
新換裝的重火槍團，在實戰中發揮出的巨大威力。
讓這些前線部隊的指揮官們讚不絕口！
「總算是頂住了。」
徹夜未眠的燕小五，回到了自己的軍帳。
軍帳里同樣溫暖。
也生了爐子。
揉了揉發酸的眼睛。
拿起桌子上的炭筆，已經有了一些文化素養的燕小五按照自己的理解，寫下了自己對北疆戰局的分析。
將寫好的密信，擱在了信封里。
燕小五向著帳外低喝道：「來人。」
等到親衛從外面走了進來。
燕小五便又吩咐了一聲：「送參謀司。」
「命人速報登州！」
一轉眼。
十幾天後。
登州府。
從北疆發來的軍報，讓李祐和身旁的一眾將領心中終於踏實了下來。
「重火槍團建功，定遠堡頂住了！」
「虜軍已退。」
根據燕小五的戰情分析，吃了癟的虜騎在短時間內，應該不會再對定遠堡和老鴉嶺一線發起大規模的進攻。
危機暫時解除。
隨著定遠王行轅里，氣氛變得輕鬆了起來。
李祐站起身。
走到了牆壁上懸掛的輿圖前。
看著才剛剛標準好的敵我態勢圖前。
陷入了深沉的思索。
如今。
隨著虜軍的「破襲戰」破產，北疆的戰線一下子又變成了兩年前對峙僵持的局面，而雙方都需要時間來積蓄力量。
為了下一場更大規模的戰爭做準備。
自己一方需要時間，來生產新型重火槍。
而半年前。
才剛剛從中原敗退的北虜也需要時間，來訓練才剛剛招募的部隊。
稍一沉吟。
一種莫名的緊迫感，讓李祐馬不停蹄的再次忙碌起來，頂風冒雪的趕往城外的兵工廠，充當起了「監工」的角色。
工廠里。
外面是天寒地凍，廠區卻是一片火熱。
煙燻火燎中，熾熱的鐵水從高爐中引了出來，流入了一套套模具，由牲口帶動的巨大鐵錘反覆錘擊著一根根槍管。
到此時。
第二條重火槍流水線，已經完成了建設。
如此一來。
按照兩條生產線每天12個時辰，日夜不停的趕工速度來計算，可以將新型火槍的月產量達到了6000桿。
按照這樣的速度。
給全軍換裝大概需要一年。
「時不我待啊。」
在李祐的喃喃自語中，又是一爐熾熱的鐵水從高爐中倒了出來，讓整個廠區的溫度也隨之升高了起來。
自從用「土坩堝」這種神器，解決了耐火材料的瓶頸之後，這煉鐵高爐的溫度已經可以達到1500度的門檻了。
李祐滿意的點了點頭。
在自己的地盤上，終於看到點「工業化」的影子了。
午後。
雪後初晴。
一行人從兵工廠里走了出來，來到了登州碼頭。
碼頭上。
此刻又是另一番景象。
夜裡結了冰的近海，已經被人力鑿開。
進進出出的各種船隻絡繹不絕，隨著中原大戰塵埃落定，定遠軍大獲全勝的消息傳到了東海的幾塊地盤上。
士氣，民心都得到了極大的提升。
前來做生意的商賈自然也越來越多了，而這些來自海外的商船也為定遠軍帶來了植物香料，糧食，甚至白銀等各種緊缺物資。
而海上貿易的重新繁榮，也極大的緩解了定遠軍在糧食上的壓力。
此情此景。
讓李祐心情甚佳。
牽著馬。
帶著護兵。
一行人向碼頭上最大的酒樓走去，打算嘗一嘗這登州府最有名的風味菜。
進了雅間。
關上門。
一行人才剛剛落座。
便有店小二送來了熱茶。
身材矮小的店小二低著頭，端著托盤走了過來。
可就在此時。
常年征戰帶來的敏銳嗅覺，讓李祐忽然覺察到了什麼，將眼睛眯了起來，看向了這店小二微微拱起的脊背。
這明明是一個習武之人正在蓄力。
一聲冷哼。
察覺到不妥的李祐，狠狠一腳踹了過去。
同時！
店小二也扔掉了托盤，掏出懷中亮閃閃的短匕刺了過來。
電光火石之間。
終究是李祐占了先機，先一步踹中了店小二的胸膛。
「砰！」
形跡可疑的小二被一腳踹中，整個人騰雲駕霧一般飛了出去，重重撞在雅間的牆壁上，然後就像是死狗一般癱軟了下來。
眼瞧著活不成了。
門外。
聽到動靜的親兵大吃已經，倉皇沖了進來。
「轟！」
一聲巨響過後，就在眾親兵猝不及防之時，酒樓雅間上方的房頂忽然破裂，瓦片磚頭混著積雪落了下來。
混亂中。
幾個手持利刃的刺客一躍而下，一聲不吭的向著李祐撲了過來。
「鏗，鏗。」
隨著戰刀出鞘的聲音響起。
拔刀在手的李祐才剛剛劈翻一人，便被兩把短刃逼退。
身旁。
同時響起了一聲女子的嬌斥。
「找死！」
身為特勤司校尉的張蓮兒，已是一個箭步擋在李祐面前。
左一刀。
右一刀。
整個特勤司武藝最好的張蓮兒在盛怒之下，出手越發狠辣犀利，很快便將剩下的幾名刺客劈翻在地。
直到李祐發出了一聲低喝：「蓮兒，留活口！」
張蓮兒手中滴血的戰刀，才堪堪停在一名刺客的脖頸之上。
卻沒有料到。
這刺客自知不敵，反手便是狠狠一刀，將手中短匕狠狠刺進了自己的心口。
「撲通」一聲。
最後一名刺客的屍體倒下，血腥的氣味瀰漫了起來，回過神來的親衛們蜂擁而入，從喉嚨里發出了憤怒的低吼。
「小心房上！」
「護著大人......走！」
一場短暫而又兇險的刺殺，隨著李祐一行人的匆匆離去。
就這樣劃上了句點。
等到一行人離開了酒樓，來到了街上。
繁華的街道上。
此時已經亂作一團。
「嘟嘟嘟！」
正在路口指揮交通的退伍老卒，拼命吹響了手中的鐵哨，從附近街道上匆忙趕來的巡邏隊，與房頂上剩下的刺客對射了起來。
不時有人中彈，從房頂上滾落。