洪武十四年七月中旬
「林兄！林兄！」
一陣急促得近乎瘋狂的腳步聲在走廊里響起。
陳珪像是一頭受了驚又中了彩票的野豬，連滾帶爬地衝進值房，險些被高高的門檻絆個狗吃屎。
他滿面紅光，腦門上的汗珠子直往下掉，手裡緊緊攥著一把紫砂茶壺，連茶水灑在官服上都渾然不覺。
「大喜！天大的喜事！」
陳珪衝到林默的書案前，雙手重重地拍在桌面上，震得那一摞黃冊嘩啦作響。
林默握筆的手沒有停，目光依然死死盯著帳冊上的數字。
「什麼喜？」林默疑問問道。
「你要成親了！」陳珪壓低了聲音，但語氣里的狂喜根本掩飾不住。
「啪。」
林默手裡的那支禿底毛筆，毫無徵兆地掉在了桌面上。
林默蒙圈了。
結婚？他自己怎麼不知道？
他緩緩抬起頭，那雙清澈的眼睛裡透著一種前所未有的迷茫和驚悚。
「……什麼？」
「成親啊！皇上要給你賜婚！」
陳珪激動得手舞足蹈，連聲音都在發顫，
「我剛才去通政司送名錄，親眼看到了一份內廷傳出來的文書。
皇上不僅要給你賜婚，還特意在城南賞了你一座兩進的大宅子！
你知道女方是誰嗎？是坤寧宮的女官！馬皇后身邊的人！」
林默的大腦在這一瞬間，陷入了絕對的空白。
賜婚？
女官？
坤寧宮？
宅子？
這四個詞像是一把把重錘，毫不留情地砸在他那顆極度脆弱的苟命神經上。
別人聽到這番話，反應一定是皇恩浩蕩、光宗耀祖、祖墳冒青煙。
林默的第一個念頭是：這是試探。
這是朱元璋覺得他這塊石頭太硬、太滑不溜手，所以硬生生往他身邊安插了一個全天候無死角的眼線。
馬皇后身邊長大的女官，那絕對是皇室的死忠。
把他放在這種女人的眼皮子底下，他以後在家裡放個屁，第二天早上都有可能出現在奉天殿的御案上。
緊接著，第二個念頭竄了上來：苟命難度超級加倍。
一個人苟命，只需要管好自己的一張嘴，管好自己的一雙手。
但兩個人苟命，他還要管住另一個人的嘴！
萬一她是個話癆怎麼辦？
萬一她喜歡在家裡議論朝政、評判後宮怎麼辦？
萬一她根本就是錦衣衛掛名的暗探怎麼辦？
枕邊睡著一個帶著監聽功能的大活人，這還能不能讓人閉上眼睛睡覺了！
睡著了萬一說夢話喊出個「朱重八」怎麼辦！
更可怕的是那座宅子。
兩進的宅子，意味著什麼？
意味著要配丫鬟、配小廝、配門房。
人一多，人多嘴雜。
這簡直是主動把脖子伸進錦衣衛的套索里。
林默覺得自己的後背滲出了一層密密麻麻的冷汗，連呼吸都變得困難起來。
第三個念頭隨之浮現：我能拒絕嗎？
他在腦海里飛速翻閱著那本《大明律》。
抗旨不遵。
斬立決，甚至可能牽連九族。
雖然他沒有九族，但砍他的頭是板上釘釘的。
根本無法拒絕。
這是一道必答的送命題。
陳珪看著林默那張以肉眼可見的速度變得慘白的臉，臉上的狂喜漸漸褪去，換上了一副極度不解的表情。
「林兄，你怎麼了？你這怎麼……怎麼還在流冷汗？」
陳珪伸出手，在林默眼前晃了晃，「你不高興？」
林默咽了一口乾澀的唾沫，喉結艱難地上下滾動了一下。
「高興。」
陳珪愣住了。
「你這表情……看著可一點都不像高興啊，跟要上刑場似的。」
「我非常高興。」
林默的眼睛直勾勾地盯著前方，語氣干硬得像是一塊風乾了三年的臘肉。
「你騙人。」陳珪皺起眉頭，「哪有人遇到這等天大的皇恩，臉白成這樣的？」
「我高興的時候就是這樣。」
林默端起桌上那杯早就涼透的茶水，試圖掩飾自己正在劇烈發抖的手指。
「血液全涌到心裡去了，臉上自然就沒有血色，這叫大喜過望。」
陳珪被這番清新脫俗的狡辯震住了，他半信半疑地看了林默好幾眼。
「行吧，你高興就好。」
陳珪搖了搖頭，端起紫砂壺，
「內廷的文書既然已經到了通政司，估摸著明後天，正式的賜婚聖旨就會下發到戶部，你趕緊準備準備，該買紅綢買紅綢，該清掃院子清掃院子。」
陳珪說完，帶著滿肚子的疑惑轉身走了。
林默坐在太師椅上，手裡的茶杯停在半空中。
他低頭看著那本被墨汁污損的夏麥底本，突然覺得，這戶部里堆積如山的爛帳，竟然比娶老婆要可愛一萬倍。
夜晚
林默推開那扇掉漆的破木門，走進長滿雜草的院子。
他熟練地轉身，插上門閂，搬起那根沉重的頂門棍，死死地抵住門板下方。
這是他這幾年來雷打不動的習慣。
但今天，做完這一套動作後，他看著這個破敗、簡陋、下雨天還會漏水的院子，心裡卻湧起一股強烈的留戀。
很快，他就要搬離這裡了。
搬進皇上賞賜的那座兩進的大宅子裡去。
「坤寧宮女官，馬皇后養大的人。」
林默雙手抓著頭髮，把頭埋在膝蓋上。
「會不會是錦衣衛的暗探？」
林默猛地抬起頭，眼睛在黑暗中瞪得溜圓。
但很快，他又自我否定地搖了搖頭。
「不至於吧？皇上想查我，派幾個校尉在屋頂上趴著就是了。
或者直接把我抓進詔獄過一遍堂，犯不著搭上一個皇后的親信女官，還非要塞給我當老婆。」
排除掉職業暗探的可能，林默心裡的恐懼並沒有減少半分。
「萬一她是個蠢女人呢？」
林默的後背又開始冒冷汗了。
「宮裡出來的人，規矩是大，但也見慣了權力傾軋。
萬一她自以為聰明，喜歡在家裡妄議朝政，甚至跑去跟別的官員家眷攀比攀談……」
在大明朝，婦人干政、妄議朝局，那也是要掉腦袋的罪過。
「那就慘了。」
林默絕望地嘆了口氣，「我以後連在自己家裡，都不能隨便說話了。」
他猛地愣了一下。
好像自己本來在家裡也不說話。
這幾年，除了對著那本破帳本算數，他回了家基本就像個啞巴。
林默苦笑了一聲，脫下官靴，直挺挺地躺在硬木板床上。
「我要當新郎了。」
林默覺得這句話從自己腦子裡蹦出來，荒謬得簡直像是個冷笑話。
在這隨時可能因為一筆帳、一句話、一個眼神就被剝皮實草的洪武朝。
「我不想當新郎。」
林默咬著牙，在黑暗中無聲地吶喊。
「我只想苟命。」
窗外傳來更夫敲擊梆子的聲音。
「篤——篤——篤——」
三更天了。
可他還是睡不著。
只要一閉上眼睛，他就能看到一個穿著鳳冠霞帔的女人，手裡拿著一本記錄了他所有言行的錦衣衛密折，微笑著向他走來。