「聖旨到——」
一個尖銳、高亢、拉著長長尾音的嗓音，穿透了呼嘯的北風，直直地砸進了清吏司的值房。
屋內的書辦和小吏們全都愣住了。
幾十把算盤瞬間停止了撥動。
戶部這種地方，平日裡接的最多的就是內閣的條陳和各省的公文。
直接下發到戶部本衙、針對某個具體官員的聖旨，一年到頭也見不到一回。
「快！快接旨！」
不知道是誰喊了一嗓子，整個清吏司瞬間亂作一團。
官員們手忙腳亂地整理著頭頂的烏紗帽，拍打著官服上的灰塵，魚貫而出，湧向了戶部正堂前的大院。
林默放下茶碗。
深吸了一口氣，邁著四平八穩的步子，跟在人群的最後面走了出去。
大院中央的積雪已經被雜役飛快地掃出了一大片空地。
一名穿著大紅蟒袍的內廷太監，雙手高高捧著一卷明黃色的聖旨，面帶微笑地站在台階上。
他的身後，還跟著四個捧著托盤的小太監，托盤上蓋著紅綢，看不清裡面裝的是什麼。
戶部的兩位侍郎已經聞訊趕來，帶著各司的郎中、主事，烏壓壓地跪了一地。
「戶部清吏司郎中，林默接旨！」
太監在跪伏的人群中掃視了一圈，準確地鎖定了擠在人群後方的林默。
刷——
周圍幾百道目光，瞬間齊刷刷地投向了林默。
有震驚，有錯愕，更多的是一種難以掩飾的嫉妒。
皇上竟然單獨給這個死心眼的鐵公雞下聖旨？
他林謹之憑什麼！
林默低著頭，雙膝跪在青石板上。
他膝行上前兩步，雙手伏地，聲音平穩得沒有一絲波瀾。
「臣，林默接旨。吾皇萬歲。」
太監展開那捲明黃色的聖旨，清了清嗓子，朗聲宣讀。
「奉天承運皇帝，詔曰：」
「戶部郎中林默，勤勉恪慎，廉能有為，年逾三十而未曾婚配，朕心憫之。」
「坤寧宮女官蘇氏婉寧，溫婉賢淑，品性端莊，堪稱良配。」
「特賜婚二人，並賞城南宅邸一座，以彰體恤。
欽此。」
聖旨的內容並不長，但每一個字落在戶部官員們的耳朵里，都無異於一聲驚雷。
勤勉恪慎？廉能有為？
這說的是那個天天把爛帳退回去、把全天下官員得罪光了的活閻王？
更可怕的是那句「坤寧宮女官」。
誰都知道，坤寧宮裡出來的人，那都是馬皇后親自調教出來的親信。
皇上把馬皇后身邊的人賜給林默當老婆，這哪裡是恩賞，這分明是把他林默當成了皇室的自家人！
還賞了一座宅子！
周圍的吸氣聲此起彼伏。
剛才那些嫉妒的目光，此刻全都變成了深深的敬畏。
林默跪在雪地里。
額頭貼著地面。
「臣，謝陛下隆恩。」
林默直起身，雙手舉過頭頂。
太監笑眯眯地走下台階，將那捲沉甸甸的聖旨放在林默的手中。
「林郎中，快快請起。」
太監甚至主動伸手，虛扶了林默一把，臉上的笑容熱絡得仿佛兩人是多年未見的老友。
「恭喜林大人，賀喜林大人。
能討得皇后娘娘身邊的紅人，林大人這可是修了八輩子的福氣啊。」
「公公言重了，全賴陛下與娘娘天恩。」
林默雙手捧著聖旨，中規中矩地回了一句。
太監湊近了些，壓低了聲音，用一種只有兩人能聽見的音量說道。
「林郎中，陛下讓奴婢給您帶句話。」
林默立刻微微躬身，做出洗耳恭聽的姿態。
「陛下說了，大婚的日子，內廷已經幫您合過了，就定在這個月的十六。」
太監笑眯眯地看著林默，
「婚禮的儀制，就按從五品京官的規制來辦。
不用太過鋪張浪費，但也不能太寒酸。
該花的錢還是要花，別丟了朝廷的臉面，更別委屈了蘇女官。」
林默的心臟猛地抽了一下。
不能太寒酸？
該花的錢要花？
這是讓他大出血啊！
從五品規制的婚禮，那得雇轎夫、請鼓樂、擺酒席，還得僱人把那座空蕩蕩的兩進宅子布置起來。
這得花多少銀子！
但他敢說一個不字嗎？
「臣，遵旨。定不負陛下厚望。」林默咬著後槽牙，咽下喉嚨里的苦水。
太監滿意地點了點頭，一揮手，身後四個小太監將托盤呈了上來。
掀開紅綢，裡面是幾套嶄新的紅緞被面、兩對龍鳳紅燭，以及一些零碎的婚慶物件。
「這是內廷的一點心意，林大人收好。
奴婢還要回宮復命，就不多留了。」
「恭送公公。」
太監帶著人走了。
戶部大院裡的官員們瞬間炸開了鍋。
平日裡對林默避之不及的主事和書辦們，此刻全都像聞到了血腥味的鯊魚，呼啦啦地圍了上來。
「恭喜林大人！天大的喜事啊！」
「林大人大婚之日，下官定要去討杯喜酒喝！」
「那城南的宅子可是個好地段，林大人真是好福氣！」
阿諛奉承之詞如潮水般湧來。
林默抱著聖旨，看著這些前幾天還在背後罵他「茅坑裡的石頭」的同僚。
笑了笑，沒說話。
他只是默默地將那些內廷賞賜的物件塞給旁邊的陳珪，然後抱著聖旨，一聲不吭地擠出人群，走回了清吏司的值房。
將聖旨鎖在柜子里。
陳珪抱著那一堆紅綢和喜燭，氣喘吁吁地擠了進來，把東西往桌上一扔。
「林兄，你跑那麼快幹什麼！外面的人都在等著跟你道喜呢！」
陳珪滿面紅光，活像個剛剛娶了小妾的地主。
他湊到林默跟前，綠豆般的小眼睛裡閃爍著八卦的光芒。
「林兄，你剛才跪在院子裡聽旨的時候，我可全看見了。」
陳珪壓低聲音，賊兮兮地問道：「你腿有沒有抖？」
林默看了他一眼。
「……有一點。」
「我就知道！」
陳珪一拍大腿，得意洋洋地說道，
「那麼大的陣仗，換誰都得激動得腿肚子轉筋！
那可是皇后娘娘身邊的人！
你小子算是抱上金大腿了！」
激動？
那是嚇的。
「還有半個月。」
林默沒有理會陳珪的調侃，他走到書案前，拿起那支禿底毛筆，在一張空白的草紙上開始寫字。
「什么半個月？」陳珪湊過來看。
「十二月十六辦事，還有半個月時間。」
林默筆走龍蛇，在紙上列出了一長串的清單。
「家具你幫我找的那些二手貨，昨天已經搬進新宅子了。」
林默一邊寫一邊盤算，「雖然掉漆、缺腿，但墊塊磚頭還能用，這筆錢算是省下來了。」
陳珪聽得直翻白眼。
「林謹之，那可是城西木材場沒人要的爛木頭！
你堂堂五品郎中，新婚之夜讓新娘子睡那種破床，你就不怕人家嫌棄？」
「能睡就行。」
林默毫無愧色，
「被褥是你媳婦幫忙縫的粗布被子，也算有了。」
他看著清單下面空白的地方，眉頭緊緊地皺了起來。
「還缺什麼？」陳珪問。
「鍋碗瓢盆。」
林默嘆了口氣，
「這是個大頭，新宅子裡連個生火的鐵鍋都沒有，總不能天天在外面買著吃，碗筷還得買兩套。」
陳珪簡直要被氣暈過去了。
「大哥！你是在辦婚事！
皇上口諭說了不能太寒酸！
你腦子裡就只有那兩口鐵鍋和幾個破碗嗎？」
陳珪用力敲了敲桌子，
「喜服呢？轎夫呢？吹吹打打的樂班子呢？
還有宴請同僚的酒席！
這些你都不打算辦了？」
林默握筆的手停住了。
他看著草紙上那些需要花錢的項目，感覺自己的心在滴血。
他攢了這麼些年的死俸祿，是為了將來萬一被革職或者跑路時用的活命錢。
現在居然要為了一個皇帝安插的監控探頭，把這些活命錢大把大把地砸出去。
「喜服去成衣鋪子租兩套，轎夫雇四個最便宜的。」
林默咬著牙，在紙上劃掉幾個花銷大的項目。
「樂班子不用了，吵得慌，酒席……酒席更不用辦了，我在戶部沒朋友，誰會來吃我的酒席？」
陳珪張著嘴，足足愣了好一會兒。
上下打量著林默，一開始只是覺得這人有點摳門，沒想到是摳到了令人髮指的地步。
「你牛。」
陳珪豎起大拇指，「你這就不是娶親，你這是在完成任務。
你這麼摳，等蘇女官過了門，我看你怎麼跟人家交代。」
「我不需要交代，這本來就是個任務。」
林默看著那張被刪減得只剩下幾個銅板開銷的清單。
他將草紙揉成一團，有些無力地扔進廢紙簍里。
「娶個老婆，比核一整年的爛帳還麻煩。」
林默長長地嘆了一口氣。