六月，奉天殿
大朝會剛剛進入奏事環節。
都察院十三道監察御史之一的李御史，猶如一隻離弦的利箭，猛地跨出文臣隊列。
他雙手死死攥著象牙笏板，高高舉過頭頂。
「陛下！微臣有本要奏！」
李御史的聲音尖銳高亢，瞬間刺破了大殿內的沉悶。
「微臣參劾戶部尚書林默
其掌管天下錢糧，卻尸位素餐，帳目混亂不堪！
更有欺瞞君父、中飽私囊之嫌！」
這頂駭人的大帽子扣下來，滿朝文武皆是一驚。
李御史沒有給任何人喘息的機會，語速極快地拋出了那顆籌謀已久的炸彈。
「上個月，兩浙夏糧折色起運入庫。
戶部上報的入庫實冊，與地方轉運司的交割底單，竟足足差了十萬石之巨！
十萬石糧草，憑空人間蒸發！
林默作為戶部尚書，不僅隱瞞不報，還在昨日大言不慚地給兵部核發了下半年的軍餉調撥單！
此等滔天巨貪，若不嚴查，我大明國庫何以為繼！」
大殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。
文臣隊列的最前方，皇太孫朱允炆緊緊抿著嘴唇，寬大的袍袖裡，雙手微微握緊。
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齊泰和黃子澄交換了一個隱蔽的眼神。
成了。
東宮暗中布置的這步死棋，終於在今日完美引爆。
他們買通了兩浙轉運司的官員，在交割稱量上做了一個巨大的局。
這十萬石的虧空，是實打實做在帳面上的爛泥坑。
只要老皇帝一查，這欺瞞國庫的死罪，林默就算長了一百張嘴也說不清！
龍椅上。
朱元璋那雙渾濁卻銳利如刀的眼眸，緩緩轉向了縮在大殿左側紅漆柱子後面的緋色身影。
老皇帝沒有暴怒，但那股山雨欲來的壓迫感，卻比任何時候都要恐怖。
「林默。」
朱元璋的聲音低沉，在大殿內迴蕩。
「有人參你帳目有誤，你怎麼說？」
林默躲在柱子後面，懵了。
十萬石的虧空？
林默的大腦在這一刻瘋狂運轉，那套龐大且精密的網格記帳系統在腦海中瞬間展開，每一筆數字猶如流瀑般滑過。
他咽了一口唾沫，從柱子後面緩慢挪了出來。
撲通一聲。
「陛下！」
林默的聲音雖然發著顫，但在極度的求生欲支撐下，吐字卻異常清晰。
「微臣的帳目，每一筆都有據可查，分毫不差！
兩浙夏糧確有十萬石未能按期入太倉！
但並非微臣隱瞞，也非帳目有誤！
而是半個月前，兩浙漕船在運河遭遇暗流，沉船兩艘！
微臣早在十日前的戶部副冊中，已按照《大明律例》的考成法，將此筆定為『地方轉運失職』。
並已蓋了戶部大印，行文兩浙轉運司，限期一月，全額照價賠償入庫！」
林默猛地抬起頭，那雙平時清澈愚蠢的眼睛裡，此刻滿是被逼入絕境的瘋狂。
「微臣絕無貪墨欺瞞！
懇請陛下，派人核查！」
李御史聽完，心中猛地一突。
這怎麼可能？
那沉船的局明明做得天衣無縫，甚至連地方上的折耗文書都卡著時間沒往上遞。
林默這個坐在應天府里連門都不出的老匹夫，是怎麼精準捕捉到這十萬石的空缺，並且提前把黑鍋甩得一乾二淨的？
朱元璋冷冷地看著下方的兩人。
老皇帝最恨底下的官員拿國庫的錢糧玩花樣。
他猛地起身。
「蔣瓛！」
錦衣衛指揮使如同幽靈般從殿門外閃入，單膝跪地。
「微臣在！」
朱元璋的手指猶如死神的鐮刀，指向戶部的方向。
「帶上錦衣衛，去查！
封鎖戶部衙門！
給朕查！
就算是太倉里的一粒老鼠屎，也得給朕對清楚！」
……
三天後。
奉天殿。
殿內的氣氛比三天前更加凝重。
蔣瓛雙手捧著兩本厚厚的、畫滿奇怪網格的帳冊，跪在御案前。
這位殺人不眨眼的特務頭子，此刻眼眶深陷，眼底布滿了駭人的紅血絲，顯然是三天三夜未曾合眼。
「回陛下！」
蔣瓛的聲音沙啞，卻透著一股難以掩飾的震撼。
「微臣帶領三十名精銳帳房，盤查太倉實物與戶部底帳。
核對三年流水，算盤打碎了十幾把。
林尚書的帳目……分毫不差！」
這句話一出。
文臣隊列里，兵部侍郎齊泰只覺得眼前一黑，身子猛地搖晃了一下。
這不可能！
那可是幾萬條錯綜複雜的錢糧流水，就算是神仙也得查出幾分錯漏來！
蔣瓛沒有停頓，繼續高聲匯報。
「戶部的記帳之法極為嚴密。
左為進項，右為出項。
每一筆錢糧不僅有數，更有追蹤查驗的勾連標記。
那十萬石虧空的追繳行文，確確實實蓋著戶部的大印，就在十日前發出，副冊底單上的墨跡做不得假！
所謂林尚書隱瞞不報、帳目混亂，純屬子虛烏有！」
死寂。
整個文臣隊列仿佛被一記萬斤重的實心鐵錘，狠狠地砸中了天靈蓋。
朱允炆麵色慘白如紙。
他死死地盯著跪在地上的蔣瓛。
他們精心編織的羅網，那個本該把吳王的錢袋子徹底砸碎的死局，竟然被林默用幾本畫著格子的破帳本給輕描淡寫地化解了！
複式記帳法配合考成法。
對於大明朝這些企圖在糊塗帳里渾水摸魚的古代官員來說，就是一場純粹的降維屠殺！
龍椅上。
朱元璋發出一聲冷笑。
那笑聲在空曠的大殿內迴蕩，令人毛骨悚然。
老皇帝緩緩站起身。
「誰參的林默？」
朱元璋的目光猶如在看一具死屍。
「站出來！」
李御史雙腿一軟。
他那張正氣凜然的臉龐，瞬間扭曲成了極度的恐懼。
他像一攤沒有骨頭的爛泥一樣癱倒在地，渾身劇烈地哆嗦著，連爬出去請罪的力氣都使不上來。
他的官服下擺，甚至滲出了一片腥臊難聞的水漬。
「拖出去。」
朱元璋厭惡地揮了揮手。
「構陷當朝二品部堂，攪亂朝綱。
打三十廷杖，革職查辦！」
如狼似虎的殿前武士立刻衝上前來。
他們毫不留情地架起李御史的胳膊，像拖死狗一樣將他拖出大殿。
很快。
殿外漢白玉的廣場上，傳來了悽厲至極的慘叫聲，以及沉悶的木棍擊打皮肉的「砰砰」聲。
每一棍落下，文臣隊列里就有人的肩膀跟著哆嗦一下。
朱元璋沒有理會外面的慘叫。
他的目光重新落在了縮在下方、同樣渾身被汗水濕透的林默身上。
「林默。」
老皇帝的聲音聽不出喜怒。
「微臣在。」
「繼續當你的尚書。」
朱元璋的語氣中透著一股罕見的篤定與警告。
「只要這大明朝的帳你算清楚了，不偏不倚。
咱不管外面怎麼鬧。
誰也動不了你！」
……
午後，退朝。
戶部正堂的門緊緊閉著。
林默像一灘爛泥一樣癱坐在太師椅上。
他大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈地起伏，仿佛一條剛剛脫水的死魚。
又活過來了。
那懸在脖子上的繡春刀，終究是擦著他的頭皮劈了過去。
他死死地盯著神龕上那半個長滿綠毛的御賜燒餅。
沒用了。
這幾十年來保命的護身符，在殘酷的皇儲黨爭面前，根本就是一張廢紙！
東宮那幫自詡清流的文人，滿嘴仁義道德。
為了打壓吳王，為了奪權。
他們竟然敢拿十萬石太倉軍糧做局，這是要拉著他林默的腦袋去填坑啊！
如果老朱今天不想保他，如果老朱想要藉機敲打吳王，就算他的帳本再乾淨，欲加之罪又何患無辭！
林默死死地咬著後槽牙。
這次是朱允炆在下毒手。
那吳王呢？
那個行事如刀的穿越者老鄉，是不是早就看穿了東宮的陰謀，就等著看他林默被逼上絕路？
林默不敢深想。
他只覺得一股直透骨髓的寒意，將他整個人徹底包圍。
他想要在這個絞肉機里安安穩穩地混到退休，已經是一個徹頭徹尾的奢望了。
……
同一時刻。
東宮偏殿。
巨大的銅冰鑒散發著絲絲涼意，驅散了屋內的悶熱。
朱允熥坐在一張雕花交椅上。
他手裡拿著一把小巧的紫銅剪刀，慢條斯理地修剪著案頭那一盆名貴的迎客松。
王強規規矩矩地站在丈許開外。
他用平穩的語調，將奉天殿裡發生的一切，連同李御史被打得皮開肉綻的慘狀，如實稟報了一遍。
「咔嚓。」
一根粗壯的側枝被應聲剪斷，掉落在青磚上。
朱允熥放下手裡的紫銅剪刀。
他接過宮女遞來的溫熱毛巾，一根一根地擦拭著手指。
隨後，他的目光穿過半開的窗欞，望向宮牆外那重重疊疊的飛檐，視線精準地落在了戶部衙門的方向。
他的眼底深處，閃過一抹冷酷的掌控欲。
「林默。」
朱允熥低聲呢喃著這個名字。
「你看。」
「在這吃人的大明朝堂上，根本就沒有置身事外的孤臣。」
「不是你縮在龜殼裡不站隊，別人就不會拿刀砍你。」
朱允熥將毛巾隨手扔回托盤裡。
他站起身，玄色的常服在微風中獵獵作響，渾身上下透著一股唯我獨尊的霸道。
「只有跟孤站在一起，你才配活下去。」