第一份，物理題。
答卷者答出了單擺周期與擺長的平方根成正比，畫了擺鐘結構圖。
字跡工整，邏輯清晰，沒有八股文那種迂迴套話。
正是已經被捧殺的許言，湖廣武昌府人。
林默合上這份卷子，直接放在「已定」那摞紙的最上面。
第二份，水利題。
答卷者畫出了一套完整的龍骨水車齒輪傳動優化圖，並在旁邊清晰地標註了流速與截面面積的關係。
邏輯完整，畫圖精準，絕對是一個真正修過現代水利工程的人。
「吳茂才，江西吉安府人。」
沈煜念著錦衣衛的密報。
「家中世代務農，讀過幾年私塾輟學，現在是個泥瓦匠。」
「從未出過遠門，錦衣衛查了他家的老宅，連一本像樣的書都沒翻出來。」
「他腦子裡的東西，和這個時代的江西泥瓦匠完全對不上。」
第三份，火藥題。
答卷者不僅寫出了黑火藥的標準配比，還在卷子末尾用極小的字，補充了硝石提純和顆粒化的量產工藝。
字跡潦草，透著一種理科實驗狂人特有的隨性。
「張玄真，四川青城山道士。」
沈煜嘴角扯出一抹笑容。
「曾因『煉丹炸了道觀』被當地官府通緝，躲在山裡三年。」
「據當地人說，他把硝石、硫磺和木炭混在一起裝在竹筒里，點著之後把半座山都震塌了。」
「錦衣衛找到他時，他正在山洞裡搗鼓一堆瓶瓶罐罐，滿手都是硫磺味。」
第四份，農學題。
答卷者詳細論述了占城稻的選種、浸種、輪作制度，還補充了一段關於農家肥堆肥發酵的具體化學方法。
文字樸實，沒有一句廢話。
「周雲鶴，浙江杭州府人，藥鋪夥計。」
「從小在藥材堆里長大，後來不知怎麼開始研究稻種，整天蹲在田埂上看稻子。」
「不曾科考，所有的農學知識像是憑空長在他腦子裡的。」
第五份，航海題。
答卷者在試卷上精準標註出了福建沿海的季風方向、洋流規律，並畫出了一幅簡易的六分儀原理圖。
「陸長風，福建福州府人。」
「家中三代跑海商，後來船沉了，淪落為街頭的落魄商販。」
「底子乾淨，但他在試卷上用的洋流標註符號，不是傳統的『八卦方位』，而是接近現代指北針的經緯標註法。」
五人名冊。
全部擺在桌面上。
林默的目光從這五個名字上一一掃過。
沈煜合上名冊。
「這五個，怎麼安排？」
林默沒有立刻回答。
他拿起許言那份卷子翻了翻，又放了回去。
「許言，已經定了，去交趾。」
林默的聲音在密室里迴蕩，帶著不容置疑的決斷。
「紅河三角洲的水利勘測和水稻改良，需要懂科學的工具人來干。」
沈煜點頭，拿起硃砂筆，在名冊旁邊寫下批註。
「吳茂才，水利，先留在工部。」
林默指著第二份卷子。
「給他一年時間，讓他把江南那些年久失修的水渠方案做出來，能幹活就保他，干不出活再另說。」
「周雲鶴，農學，先不放去地方。」
「留在京郊皇家農莊，讓他試驗現代育種和堆肥。」
「有成果再向大明全境推廣，做的是慢功夫，急不得。」
「陸長風，航海。」
林默手指敲了敲桌面。
「到時候編入鄭和的幕僚隊伍，跟著下西洋畫海圖。」
最後，林默的目光落在了那份寫滿火藥配方的試卷上。
「張玄真，火藥。」
林默轉過頭，看向趙平。
「送去你的兵工廠，跟你搭夥。」
「但加一級最高監控！」
林默死魚眼裡泛起寒光。
「道士比工匠心思活絡，萬一他起了別的心思。」
「夜不收得能在第一時間摁住他！」
趙平在旁邊重重地點了頭。
「我來盯著他。」
「他要是老老實實幹活，我管他酒肉管他飯，他要是想搞事。」
趙平咧開嘴，笑容殘忍。
「兵工廠里，有的是滾燙的鐵水池子。」
胡靖在旁邊聽完，撓了撓頭，插了一嘴。
「五個人，全放出去？」
「老林，你就不怕他們到了地方，互相認出身份，私下裡串聯搞個什麼穿越者聯盟？」
林默掃了他一眼，像看白痴一樣。
「所以才要切碎了安置。」
林默轉過身，看著牆上的大明疆域圖。
「水利去工部，火藥去兵工廠，農學在京郊，航海去福建，許言那個直接扔去幾千里外的交趾山南！」
「五個人，五條線，互相根本不知道對方的存在。」
「就算其中有人起了異心，也掀不起浪花來。」
特科正式放榜。
這五人，全部出現在了錄取名單的頭甲和特招名錄上。
名目各不相同，卻全都手握實權。
許言，特賜舉人，候補交趾省水利僉事。
吳茂才，工部水利科錄用，授從九品。
張玄真，兵部軍器局錄用，身份遮掩為「奉詔煉丹術士」。
周雲鶴，戶部農事科錄用。
陸長風，福建市舶司錄用。
林默在戶部值房裡，看著這五人的最終去向檔案，推給沈煜。
「給他們權力，給他們俸祿，給他們體面。」
「然後死死看著他們。」
「權力這東西，最能試出一個人的真實底色。」
「是老老實實當大明的螺絲釘，還是借著官身想搞翻天印，半年之內見分曉。」
沈煜接過檔案。
林默把名冊上的銅鎖「咔噠」一聲鎖死。
拔出鑰匙，隨手扔進抽屜深處。
「要是有人搞事。」
「那就讓他發生意外。」
林默冷冷地吐出一句話。
「這大明朝，不缺一個泥瓦匠、一個道士、一個藥鋪夥計。」
外頭的天色暗了下來。
戶部密室里只剩下桌上一盞油燈。
火光把林默的影子拉得很長。
五個人，五條線，五把雙刃劍。
放出去之前都已經開了刃，就看他們自己怎麼選了。