那聲響不輕不重，卻在此刻顯得尤為突兀。
就在四位城主為之錯愕之時，宋薇淡淡地說道：
「陸公，支持我對洛城的攻伐。」
短短一句話，宛如平地驚雷！
玄光之中的四位城主神情瞬間凝固。
「陸公？！」
絡腮鬍城主脫口問道：
「你說的是……那位陸廷章公爵？！這方圓百里，可只有那位能被尊稱為陸公！」
消瘦城主連連搖頭：
「不可能！絕不可能！那位是何等人物，怎麼可能會插手我們這些小城之間的恩怨？你……你又是如何搭上那條線的？！」
宋薇笑了笑。
她伸出手，一把拉開那捲羊皮捲軸，直接將正面對準了半空中的投影法陣。
捲軸之上，赫然鈐蓋著一方碩大刺目的公爵大印。
宋薇面色肅然，一字一句，極為清晰地當眾念出捲軸上的軍令內容：
「五百青銅戰士，五百青銅法師，另，一百白銀騎士！」
「攻洛期間，皆由青川城城主，宋薇，統轄！」
清脆的聲音在大堂內迴蕩。
方才還連聲說著不可能的消瘦城主，張了張嘴，目光死死盯住捲軸上的大印。
五百青銅戰士！
五百青銅法師！
甚至……還有整整一百名白銀級的重裝騎士！
這……
殺雞……焉用牛刀啊！！
他們能在混亂的小南域坐穩城主之位，誰也不是傻子。
陸廷章拿出這等可怕的軍力，怎麼可能是為了區區一座洛城？
公爵要針對的，分明是站在洛城背後的那位周公！
這是公爵之間的角力啊！
這也意味著……此時此刻，他們必須要站隊了！
「咕咚。」
玄光之中，不知是誰先艱難地咽了一口唾沫。
正堂內的氣氛，瞬間緊繃得如同拉滿的弓弦。
宋薇倚在椅背上，唇角掛著從容自若的笑意，好整以暇地看著這四位：
「各位城主與我宋薇合作也不是一天兩天了。」
「以往但凡有好處、有進益，我可曾少分過各位半分？」
「另外……」她頓了頓，語氣驟然冷了下來，
「諸位莫非當真以為，先前你們幫我對付洛城，那位周公的心裡，就當真能對你們毫無芥蒂？」
說完這番話，宋薇便合攏茶蓋，不再多發一言。
光幕之內，四位城主面面相覷，臉色陰晴不定。
片刻後，絡腮鬍城主猛地一咬牙，狠狠一拍大腿：
「去他娘的！左右已經把洛城得罪死了，橫豎是個死，要打，老子就陪妹子索性打到底！」
消瘦城主緊跟著拍案而起，面色漲紅：
「說得對！人生在世，圖的就是個快意恩仇！楚欣然既然與宋妹子結了死仇，當哥哥的豈能在這個時候退縮當縮頭烏龜？！」
第三名微胖城主也立刻換了一副嘴臉，斬釘截鐵：
「對極！咱們當初五城結盟，本就是要徹底蕩平洛城！如今洛城還在，咱們有什麼道理半途而廢？！」
第四位城主更是乾脆，直接抱拳拱手：
「宋城主，何時出兵，你只需知會一聲，我本部兵馬隨叫隨到！」
「哈哈哈哈……好！得諸位哥哥相助，何愁大事不成？」
看著光幕里這群人由誠惶誠恐的勸退者，搖身一變成了殺氣騰騰的誓死同盟，宋薇心中積壓已久的悶氣瞬間消散了大半。
前些日子在近鄰門前的碰壁與屈辱，在這一刻，盡數化作了揚眉吐氣的痛快！
她緩緩站起身，走到窗邊。
透過窗欞，她的目光越過重重山巒與風雪，遙遙落向遠方那座寂靜的洛城。
楚欣然。
你以為身後站著一個周公，便能在這小南域高枕無憂了麼？
你有人撐腰。
如今的我身後，同樣站著一位手握生殺大權的公爵！
這一局，我們走著瞧！
..........
天幕低垂，寒風卷著細碎的雪沫掠過洛城高聳的城垛。
城門洞下，最後幾輛自花城滿載而來的輜重重車緩緩壓過覆雪的青石板。
車轅粗糙的麻袋上，還清晰烙印著花城特有的靈草徽印。
車輪碾碎路面的堅冰，發出沉悶而紮實的嘎吱聲，徑直駛向城北的大倉場。
倉場周圍早已聚滿了精壯漢子，人人脫了厚重的棉襖，露出汗氣蒸騰的膀子。
隨著幾聲高亢嘹亮的號子，一袋袋飽滿沉實的靈米與一箱箱碼放齊整的藥石被利落地搬下車架，整整齊齊垛入庫房。
長街一側的粥棚前，大鐵鍋里的熱氣翻騰而起，濃稠的靈米粥在滾湯里翻滾。
捧著粗瓷大碗的婦孺兵卒圍在棚邊，大口吞咽著滾燙的米湯，凍得青紫的臉頰上泛起往日難見的血色。
更遠處的傷兵營內，往日的血腥與草藥腐敗氣味被清苦的靈藥芬芳驅散大半。
傷兵們換上了剛分發下來的生肌止血散，痛苦的呻吟聲漸漸平息，取而代之的是沉穩有力的鼾聲。
城頭之上，剛剛輪換吃過乾糧肉湯的守城兵卒握緊長矛，迎著朔風報號巡視，嗓音穿透飛雪，比往昔洪亮了數倍。
糧足，藥備，人心便穩了。
……
城主府正堂之內，炭盆里的炭火燒得正旺。
楚欣然一身素淨的輕甲，端坐在寬大的案後，手中的硃砂筆在案卷上輕輕勾畫。
堂下，幾名管事屬官依次排開，臉上俱是掩飾不住的振奮之色。
「回城主！」
糧官率先出列，雙手捧著剛剛盤點完畢的底冊，說話聲底氣十足：
「花城送來的這批精糧與肉乾已盡數核驗入庫！依屬下仔細核算，只要按定例省著取用，即便外頭那幾座城徹底把商道鎖死，城中支應到明年開春也絕無半分問題！」
楚欣然微微頷首，目光轉向旁側的灰袍醫官：「傷兵營那邊如何了？」
醫官連忙躬身，滿臉喜色：
「回城主，花城給的靈草藥效極佳，重傷的弟兄們高熱全退了，傷口也未曾潰爛惡化。照這般勢頭調養，配合牧師治療，最多再過三天，應該就能痊癒了！」
「好！」
楚欣然聞言也不由心頭振奮。
雖然現在物資充盈了，可戰力依舊稀缺。
傷員能夠痊癒，對於如今兵力捉襟見肘的洛城而言，無異於雪中送炭。
堂下一名生得孔武有力的守將再也按捺不住，一步邁出，抬掌拍得胸前鐵甲鏗鏘作響：
「城防各處哨樓這兩日也都加固停當，礌石滾木堆得滿滿當當，女牆外側全潑上了堅冰！末將敢把腦袋別在褲腰帶上立保，那群雜碎若是當真敢來撞城，叫他們一個也休想活著爬上來！」
說到這裡，守將胸膛劇烈起伏，目光灼灼地盯向案後的楚欣然：
「城主！青川城聯著那幾處外城卡咱們的脖子，咱們忍氣吞聲被壓著打了這麼久，城裡弟兄心裡都憋著一口惡氣！」
「如今咱們糧有了，藥也全了，士氣正盛，是不是也該給他們還以顏色、挫挫他們的狂氣了？！」
話音未落，旁邊一名年輕的偏將更是熱血上涌，跨步出列，抱拳請纓：
「只要城主一聲令下，末將願領麾下一隊精銳趁夜出擊，先把洛水石橋那幾處前哨據點給拔了！」
一時間，堂內幾名將領紛紛請戰，群情激昂。
被封堵了這許多時日，眼下局勢稍有起色，這股積壓已久的憤懣與戰意便如野火般竄了起來。
案後的楚欣然並未出聲制止。
她神色平靜地看著堂下一張張滿是求戰之色的臉龐。
她明白將士們受夠了憋屈，心裡堵著的那口氣若是一味強壓，反倒損了城防的心氣。
略作沉吟，楚欣然放下硃砂筆，抬眼看向請纓的偏將：
「好，就依你們。」
她神色嚴肅，語氣卻極為平穩：
「但不可莽撞行事。先回去擬一份詳實的出兵規劃來。從哪一路前出、帶多少人馬、攻下哨卡後如何防備側翼、若遇伏擊又當如何有序後撤，原原本本寫清楚，呈上來我看過之後再做定奪。」
「末將領命！」
年輕偏將大喜過望，躬身重重行禮，與幾名守將相視一笑，步履輕快地朝著堂外快步奔去。
……
然而，那幾名將領出門尚不足半盞茶的工夫。
堂外風雪之中，突然傳來一陣悽厲倉促的踉蹌腳步聲。
「報！！」
厚重的布簾被猛力掀開，一名渾身裹滿霜雪的斥候跌跌撞撞摔入堂中。
斥候凍得嘴唇青紫，甚至顧不上拍打眉梢上的堅冰，翻身伏地，粗重的喘息聲在大堂內迴蕩：
「城主大人！橋頭急報！」
楚欣然背脊驟然繃直，抬首沉喝：「講！」
斥候喉結劇烈滾動，乾裂的嘴唇急促開合，接連報出兩道軍情：
「其一，陸廷章公爵的行轅軍使親臨洛水石橋！」
「那軍使手持令旗，當著兩岸哨卒的面高聲喝令，宣稱陸公已應青川城宋城主之請，借兵討伐洛城！還當眾宣讀了調兵令：五百青銅戰士、五百青銅法師、一百白銀騎士，攻洛期間皆由宋城主統轄！若洛城識相，楚城主當親自赴青川城向宋城主負荊請罪，否則城破之日，寸草不留！」
「其二，五城聯軍營地內，新立起了丈余高的墨色『陸』字大旗！」
「陸公的大批兵馬已然開入前線大營，其中有披甲步卒、身披法袍的法師隊，更有……整整一隊全身罩在精鋼銀甲之下的重騎！」
「斥候登高遠眺，那隊銀甲騎兵約莫百騎之眾，馬蹄踏雪，煞氣沖天，分明是一整隊白銀騎士！」
「前幾日稍有退縮的五城營盤，此刻全數前壓扎了回來，橋頭與各處通衢要道全被暗哨封死！」
轟！
這幾句話如同一記記重錘，在大堂內炸響。
方才還充滿暖意的正堂，溫度仿佛在一瞬間跌至冰點。
陸廷章！
一位坐擁封地數百里的強大公爵！
宋薇……竟然攀上了這等人物！
還有那一整隊百人編制的白銀重騎！
相比之下，放眼整座洛城，算上她楚欣然在內，白銀級的戰力屈指可數。
在空曠平野之上，一百名白銀騎士結陣衝鋒，足以輕易撕碎成千上萬的尋常營陣，哪怕面對城牆，其穿透力也堪稱噩夢。
楚欣然的面色瞬間凝重下來。
她的呼吸微微一滯，原本攤在長案上的粗糙羊皮軍圖被推平，單掌按在圖紙邊角上。
粗糲的圖紙在掌心之下繃得筆直。
門檻處，腳步聲突兀停住。
剛才興沖衝出門準備擬寫拔哨規劃的年輕偏將，不知何時已折返了回來。
他倚在門框邊上，臉色煞白如紙，方才滿腔的豪情壯志早已蕩然無存。
他囁嚅道：
「城主……那份出兵拔哨的規劃……還、還寫麼？」
聲音發虛，透著掩飾不住的慌亂。
短短片刻之間，整座大堂內的心氣徹底翻轉。
守將與幾名心腹默不作聲地圍攏到案前，先前的拍胸保證盡數化作了死寂般的沉重。
沒人再提拔哨請戰。
之前的對手不過是五座底蘊薄弱的小城，大家拼上一死尚有周旋餘地。
可如今對面站著的是一位公爵，力量懸殊到根本不在一個量級。
幾名將領也回來了。
他們得知消息後，快步來到案上的軍圖前，目光在各處關卡上逡巡，開始推敲防務。
「若在此處設伏阻擊……」
「不行，白銀騎士一個衝鋒便能將伏兵踏成肉泥。」
「那若是依託南山隘口據守呢？」
「更不可行，對方有法師隊隨行壓陣，隘口林木一旦遭烈焰焚燒，反而成了絕路。」
……
說一處，否一處。
堂內氣氛越來越壓抑。
楚欣然凝視著軍圖良久，緩緩閉目吐出一口濁氣，再睜眼時，眸底已恢復了冷靜與決斷：
「規劃先不寫了。」
她收回按在圖紙上的手掌，沉聲傳令：
「傳我的令，城外所有游弋巡防的人手全部收縮回撤。」
「此前派往最遠那處用於前出接應的暗哨據點，立即撤棄。所有兵力，盡數退守至城周三里以內、能與城頭床弩相互照應的幾處堡壘。」
「如今面對的是公爵麾下的正規精銳，不可貪功冒進，更不能抱有半分僥倖。眼下這節骨眼上，洛城出不得哪怕半點差池。」
……
眾將盡數領命離開，堂內重歸寂靜。
寒風拍打著厚重的窗紙，發出撲簌簌的異響。
侍女秋瑩端著一杯剛沏好的溫熱參茶，輕步走到長案旁，將茶盞輕輕擱在案角。
看著楚欣然略顯蒼白的面龐，秋瑩眼中滿是心疼與憂慮。
她猶豫了片刻，終於還是壓低嗓音，輕聲勸道：
「主公……眼下的局勢，僅憑咱們洛城自己的家底，怕是無論如何也抗不過去了。」
「要不……向周公求援吧？」
周公二字一出，楚欣然的目光不自覺地落向了桌案角落。
那裡靜靜放著一隻手機。
她原本想著，靠著從花城帶回來的糧草藥石，靠著城中將士的血性，自己應該能夠抗住五城聯合，甚至展開反攻。
可計劃趕不上變化，眼前的現實冰冷而殘酷。
陸廷章的出現，讓這份展望化為了泡影。
楚欣然沉默了數息，最終緩緩頷首。