絡腮鬍盯著那座土坡，凝神追問：
「趙兄這一手確實精道。不過若敵軍狡詐，見接應隊只有三百人，索性棄了回馬嶺，以主力騎兵掉頭硬壓這道土梁，接應隊無水可守，又當如何？」
趙子龍想也不想，立刻上手，在沙盤乾涸的河道上劃出一條弧線：
「這便需看領兵之人的決斷。敵若壓向坡梁，便暫時顧不上城下援軍。接應隊依仗坡勢施以三輪齊射，不必死守，順著乾溝退進亂石灘。城下七百人則與守軍呼應，尋隙從側後夾擊追兵，反客為主。」
「好一個反客為主！」
「以退為進，當真紮實！」
」妙啊！「
……
就這樣，幾人圍著沙盤你一言我一語，氣氛火熱。
趙子龍談得盡興，與幾名軍士互有補充，將這處戰例拆解得嚴絲合縫。
趙子龍暗自心折。
他在常山從軍數年，軍中底層哨官大多只知領命衝殺，何曾見過能將局部戰術、地形與撤轉協同剖析得如此清楚的將官？
眼前幾人法度嚴謹，言語間頗具行伍氣魄。
想必在鎮軍府中，這幾位都是身居要職的統軍大員了。
思及此處，趙子龍收攏心神，鄭重抱拳：
「幾位兄台謀略紮實，見識卓絕，在下佩服。方才推演投入，尚未請教幾位……在軍中身居何職？」
幾名正盯著乾溝走勢的軍士齊齊一愣。
隨即，方臉漢子與絡腮鬍相視一眼，忍不住哈哈大笑起來，笑聲爽直坦蕩。
方臉漢子擺擺手笑道：
「趙兄快別折煞我們了！什麼見識卓絕、身居要職，我們幾個……嗨，不過是鎮軍府里管著百十號人的尋常百夫長罷了！」
「……百夫長？」趙子龍怔住。
絡腮鬍從腰間摸出一塊普通的銅質腰牌晃了晃，解釋道：
「前陣子教化府開講武堂，主公特許咱們這些基層的百夫長分批去聽課。我們幾個剛結業，在營里閒著沒事，拿教習先生留下的操演題私下擺弄著玩呢！方才多虧趙兄提點，不然這道題咱們還不知道要爭到什麼時候。」
趙子龍懸在半空正欲再次挪動令旗的手頓住了。
百夫長。
只是……百夫長？
他看著面前幾張年輕的笑臉，又低頭看了看沙盤上那面接應小旗。
適才那一番有來有回、讓他自認旗鼓相當的軍略探討，對方竟然只是幾個剛在講武堂聽完幾堂課的基層百夫長。
他在常山數年間從士卒一路升至前鋒牙將，自認行伍韜略已算通曉，滿心以為今日能與自己暢談至此的，少說也該是統領一軍的實職校尉。
他勉強按捺住心頭翻湧的微瀾，拱手應道：
「……原來是幾位百夫長兄弟，教化府的講武之法，當真了得。」
他言語依舊周全，心底那份自矜卻悄然沉了下去。
他在戰略上的眼界，竟只夠與花城的百夫長平分秋色麼？
正思量間，西側校場上傳來一陣更為激烈的刀兵撞擊與喝彩聲。
「好！這位兄弟的重刀越發沉穩了！」
趙子龍吸了一口氣，轉頭望向校場。
場中兩名軍士正持木刃交鋒，四周聚了三四十名休整的士卒擊掌助威。
沙盤謀略或許不如預期那般出眾，但這杆長槍是他在亂軍屍堆中一槍一式殺出來的。
憑著一身白銀高階的真本事，他在軍中絕不至泯然眾人。
心念微定，趙子龍提槍邁步走向場邊。
場中交手的軍士已分出勝負，執刀的漢子收勢抱拳，引得滿場贊聲。
趙子龍上前，對著場邊點閱的老卒抱拳一禮：
「這位同袍，在下趙子龍，見諸位身手矯健，一時心癢，不知可否入場向諸位討教幾招？」
四周士卒循聲看來，立時有人認出了那杆長槍：
「哎！這不是白銀組第一的趙子龍麼！」
「趙兄也想下場熱身？快請快請！」
先前獲勝的持刀漢子抹了把汗，眼中升起躍躍欲試的戰意：
「能與趙兄交手是我等的榮幸！還請趙兄手下留情！」
漢子換了一柄未開刃的鐵刀，沉腰擺開架勢。
趙子龍將披風解下搭在木架上，雙手持槍，抱拳為禮：「請！」
話音未落，漢子低喝一聲縱身前沖，手中重刀挾著沉猛勁風當頭劈落。
刀勢剛烈，壓得衣袍獵獵作響。
趙子龍腳步未動，長槍如靈蛇探出，槍尖在半空中一抖，「當」的一聲脆響，分毫不差地點在刀身受力最弱的三寸處。
重刀應聲偏開。趙子龍槍桿順勢前推，粗重的槍尾橫掃而出，穩穩停在漢子肋下三寸。
身形一觸即分。
漢子怔在原地，感受著腰側逼人的冷風，苦笑著收刀抱拳：
「趙兄好眼力，在下服了！」
周圍爆出一陣喝彩：「漂亮！半步未退就卸了重刀！」
第二名出場的軍士身材瘦削，使一柄八面長劍。
他吸取前車之鑑，腳下步法靈動遊走，劍身泛著微光，搶入長槍內圈。
鐵器交擊密集響起，劍士連遞七劍，步步緊逼。
趙子龍單臂控槍，連擋三記，槍桿在身前盤出護身圓弧。
劍士見攻不進去，咬牙揮劍下壓，以劍脊別住槍桿合身直撲，左手短匕自袖底驟然滑出，刺向咽喉。
貼身短兵，變招極快。
場邊觀戰的軍士呼吸一窒。
趙子龍並未抽槍後退，雙手借著對方下壓之力順勢一旋。
堅韌的槍桿彎出一道驚人的弧度，隨即劇烈反彈。
「嗡！」
沛然震盪直接將長劍盪開半寸。借著回彈之勢，趙子龍身形微轉，腳踏偏門，長槍破空掃出漫天殘影。
一點、三點、十點、百點。
校場空氣被撕開尖銳的呼嘯。散落的槍芒猶如漫天飛羽，虛實相生，自上中兩路席捲而下。
持劍軍士大驚失色，只覺身前要害盡數被寒芒籠罩，手中劍招頓時大亂。
就在滿場風聲拔至頂峰的瞬間，趙子龍吐氣開聲，漫天散落的槍勢驟然收歸一線。
所有凌亂槍芒聚為一道奪目的白芒，猶如群鳥歸林、朝覲真凰，毫無滯礙地破空直進。
勁風驟起驟停，槍尖穩穩凝定在劍士咽喉前半寸處。
分毫不顫。
狂風掀起軍士額前的碎發，未損半根皮肉。
校場寂靜無聲。
兩息過後，持劍軍士面色發白地拋下短刃，後退半步，躬身長揖：
「趙兄厲害！若在沙場，在下已死過數次了。」
雷鳴般的掌聲與喝彩猛然炸開。
「好！！」
「漫天槍勢聚歸一線，收放自如，真乃神技！」
幾名軍士激動得連連拍手，絡腮鬍快步奔來，滿臉漲紅地大聲相問：
「趙兄！方才那一式叫什麼名堂？某在軍中多年，從未見過這般靈動凌厲的槍法！」
趙子龍收槍負於身後，聽著四周毫不掩飾的喝彩，胸中鬱結悄然散盡。
他迎著眾人的目光朗聲笑道：
「諸位謬讚了。此乃在下多年行伍摸索出的自創槍術，名喚『百鳥朝凰』。」
「百鳥朝凰！好名字！」