不遠處，一個穿著大紅嫁衣的女子，正坐在自家門口，一針一線地繡著一方蓋頭。
那蓋頭上的鴛鴦，已經被她繡了不下千遍，密密麻麻的絲線層層疊疊，早已看不出原樣，變得堅硬如石。
可她依舊在繡，嘴裡還哼著不成調的喜慶小曲，臉上帶著幸福而詭異的微笑。
還有一個屠夫，舉著一把雪亮的砍刀，對著空無一物的案板，一次又一次地奮力劈下。
「鐺！鐺！鐺！」
那聲音單調而執著，仿佛他不是在砍肉，而是在斬斷什麼看不見的執念。
這些人，看似都在做著自己的事，神情卻如出一轍的麻木、偏執。
他們像是活著，有血有肉，會動會笑。
可他們又像是死了，靈魂被囚禁在某一個瞬間，日復一日，年復一年，重複著同樣一件事情。
「他們……」盛秋芳看得頭皮發麻，「他們都是人，還是鬼？」
「是困在執念里的人。」
安槐解釋。
「生前求而不得，死後怨念不散，便會化作這樣的地縛靈，被困在自己營造的幻境裡，永世不得超生。」
「這座城，便是一個巨大的執念囚籠。」
盛秋芳聽得遍體生寒。
就在這時，她們的視線，被前方一棟高聳入雲的建築吸引了。
那是一座木質的高樓，不知有多少層，樓頂完全隱沒在了不夜都那灰濛濛的天幕之中，仿佛直通天際。
樓閣飛檐翹角，雕樑畫棟，卻通體漆黑，透著一股不祥的壓抑感。
門口懸著一塊巨大的牌匾，上面用硃砂寫著三個龍飛鳳舞的大字。
——紅蓮居。
安槐的瞳孔，微微一縮。
紅蓮。
是巧合，還是……
「幾位，要不要進去試試運氣？」
一個懶洋洋的聲音從旁邊傳來。
安槐轉頭，只見一個穿著破舊短打的男人，正靠在紅蓮居的門口，嘴裡叼著根草莖，一副百無聊賴的樣子。
安槐走上前去。
打量他。
比街上那些麻木的人，倒是多了一絲靈動。
「這紅蓮居，是做什麼的？」
男人抬頭，往上一指：「這紅蓮居的主人，是這不夜都的神仙。」
「神仙？」
「是啊！」看門人一臉篤定，「只要您有足夠的誠意，能一步步走上這九十九層的通天梯，見到紅蓮夫人，她就能滿足您的任何一個心愿。」
「任何心愿？」
「對！任何心愿！」看門人加重了語氣：「想讓死人復活？想當皇帝？想得道成仙？只要您能付出相應的代價，紅蓮大夫人都能給您辦到！」
他的話極具煽動性。
說話間，便不停地有人從安槐身邊走過，眼神狂熱地踏入了紅蓮居的大門。
有衣衫襤褸的乞丐，有身懷六甲的婦人，有白髮蒼蒼的老者，甚至還有一個看上去不過七八歲的孩童。
他們每個人的臉上，都寫滿了對「願望成真」的渴望與瘋狂。
安槐看著那些人前赴後繼的背影，眼神微冷。
天底下，從沒有免費的午餐。
想要得到什麼，就必須付出什麼。
這所謂的「神仙」，恐怕不是什麼善茬。
就在她思索之際，頭頂忽然傳來一陣悽厲的破風聲！
安槐下意識地拉著盛秋芳和糰子後退一步。
「啪！！！」
一聲沉悶的巨響，在她們方才站立的地方炸開。
一個東西從高空墜落，重重地摔在了地上。
那東西，曾經是個人。
一股濃郁的血腥味，瞬間瀰漫開來。
「啊！」
盛秋芳何曾見過如此慘烈的景象，嚇得尖叫一聲，魂體都差點散掉。
她下意識地閉上眼睛，同時死死地捂住了糰子的眼睛，不讓他看這恐怖的一幕。
糰子雖然看不見，卻也嚇得不輕，小身子在盛秋芳懷裡瑟瑟發抖。
安槐的臉色也沉了下來。
她不是沒見過死人，亂葬崗里比這更噁心的場面她都司空見慣。
但這種從雲端跌落，瞬間粉身碎骨的視覺衝擊，依舊讓人心生不適。
門口的看門人卻像是沒事人一樣，只是懶懶地瞥了一眼那灘爛泥，甚至還打了個哈欠。
「嘖，又一個沒爬上去的倒霉蛋。」
他語氣平淡，仿佛只是看到路邊摔死了一隻螞蟻。
安槐冷冷地看向他：「這是怎麼回事？」
看門人聳了聳肩，解釋道：「進了這紅蓮居，就只有一條路，往上爬。」
「一步都不能退，一刻都不能停，直到爬上九十九樓為止。」
「若是中途沒了力氣，或是心裡生了悔意，就會被通天梯直接扔下來，喏，就是這個下場。」
他朝那灘肉泥揚了揚下巴。
「那……要是爬上去了呢？」盛秋芳顫聲問道。
「爬上去了，見到了紅蓮夫人，也未必是好事。」
看門人嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。
「紅蓮夫人滿足你的願望，你自然也要付出她想要的代價。」
「若是你的代價，她看不上，或是你付不起……」
他頓了頓，朝高空努了努嘴。
「下場，和這個一樣。」
盛秋芳倒吸一口涼氣。
這哪裡是實現願望的神仙，分明就是索命的惡鬼！
無論是成功還是失敗，等待這些人的，似乎都只有死路一條。
可即便如此，依舊有人面不改色地從那灘爛泥旁走過，義無反顧地踏入紅蓮居。
執念，已經讓他們瘋了。
就在安槐和盛秋芳都以為這件事就此告一段落時，更加詭異的一幕，發生了。
「我……我還能……再來一次……」
一個微弱、扭曲的聲音，從那灘爛泥里傳了出來。
緊接著，在三人驚駭的目光中，那堆支離破碎的血肉、骨骼和內臟，竟然開始蠕動、聚合！
像是有一雙無形的手，正在將這堆零件重新拼湊起來。
骨頭接上骨頭，血肉貼上血肉。
「咔嚓……咔嚓……」
骨骼復位的聲音，聽得人牙酸。
不過短短几個呼吸的功夫，那灘爛泥，竟然重新凝聚成了一個人形！
雖然那人形看上去歪歪扭扭，渾身都是縫合的痕跡，像一個被隨意揉捏又勉強拼湊起來的破爛布偶，但他確實……又活了過來。
他晃晃悠悠地從地上站起，茫然地看了看自己的手腳，然後抬起頭，用那雙空洞無神的眼睛，望向了高不見頂的紅蓮居。
他的臉上，重新燃起了那種狂熱的光芒。
「這一次……我一定可以……」
他喃喃自語著，拖著那副支離破碎的身軀，一瘸一拐地，再次走進了紅蓮居的大門，匯入了那永無止境的攀登隊伍之中。
從生到死，再從死到生。
周而復始，永無寧日。
盛秋芳已經嚇得說不出話來了。
安槐的眼中，也終於露出了一絲凝重。
這不夜都，這紅蓮居……
有趣！