許老夫人神色悲戚，姿態比以往恭敬了不少，
「清雪已經失蹤十多天了，求你到謝世子那裡幫我們說說情。我們真的錯了，我代表蘇家誠心給您陪不是，我們以後一定會嚴加管教她，絕不會再讓她來礙你的眼。」
「還有這等事？」程綰寧心口一凜，看來謝玹徹的怒火已經讓蘇家承受不住了。
「程姑娘，你難道不知道？」許老夫人開始不停地抹眼淚，語氣明顯有些驚詫。
廣南郡王派人幾乎把整個京城都翻了遍，都沒有見到蘇清雪的影子，就連丁點的線索都沒有。
他們猜到是謝玹徹在報復，只得去找太后求情，太后明明答應得好好的。
可始終不見蘇清雪回來，被逼無奈，廣南郡王只能帶著人去堵謝玹徹，可他一句不知就將一切撇得乾乾淨淨。
最可恨的是，昨日，右僉都御史親自登門說什麼蘇家族人侵占了大批良田，要求蘇家退田！可那些良田都是那些村民為逃避賦役，自己主動投靠蘇家，改換姓氏成為其『蘇家人』。
像他們這樣投靠仕宦大族的村民不在少數，怎麼就盯著他們蘇家不妨呢？
直到門客提醒，廣南郡王才反應過來，是他們擅動程綰寧的事發把謝玹徹得罪狠了，他存心要整治他們蘇家。
廣南郡王氣得不輕，換了衣袍就想著進宮，不曾想，太后竟不想見他們。
正是因為蘇家有太后這杆大旗，才沒人敢動他們蘇家，一旦開了這個先例，那些暗中盯著他們的人了，就會露出獠牙，將蘇家這頭『肥羊』瓜分殆盡！
蘇家人徹底慌了神，許氏準備了一兩車的厚禮登門，誠心誠意想要了結此事。
程綰寧對朝中之事多少還是了解一些，尤其是被蘇家暗算過後，她特意從沈灼那裡了解到很多蘇家的底細。
蘇家族人仗著太后的關係，霸占良田高達二十多萬畝。
如今太后主政，顧承弼為首輔極力推行新政，其中一條便是，要求官宦豪紳退回超出應有數額的良田。
若謝玹徹真對蘇清綰下了手，依照他的性子，怎麼可能錯過這麼大的把柄呢？
只是，她和謝玹徹能不能成親還是兩說。
蘇家人這會低頭，也不是誠心想道歉，而是被人踩到痛楚，不得不服軟。
當初蘇家人將她像貨物一樣擄走，賣給山賊的時候，他們怎麼不知道害怕？
程綰寧端起茶盞，語氣幽幽，「許夫人太高看我了，我和謝世子尚未成親，最近更是連面都不曾見，我說的話未必管用，這事實在愛莫能助！」
「蘇姑娘失蹤多日，你們可有去京兆尹報案？他們尋人還有經驗豐富的，或者去求求太后，她老人家肯定有法子。」
許氏心中有苦難言，若不是太后不管他們，她還需要在程綰寧這個晚輩跟前丟臉？
早知道會惹出這麼多麻煩事，他們何必汲汲營營，只要憑著太后的顏面，安安分分做個富貴閒人豈不省事？
「程姑娘，你若是不肯管我們蘇家的死活，我只好領著族人日日都來府上請罪……」
還說什麼誠心道歉，著話分明就是有些脅迫的意味了。
程綰寧冷笑一聲，「許老夫人，我一個閨閣女子無權無勢，怎麼就扯得上死活？若和謝世子之間有什麼誤會，你還是直接找他把事情說開才好。」
許老夫人見她油鹽不進，又絮絮叨叨說了好一陣話，才起身離開。
當晚，程綰寧陪著家人一起用了晚膳，程以瞻得知程宥安有心重新成家，頓時喜不自勝，
「……綰寧，你兄長人品相貌樣樣出挑，這次可得挑個合適的人做你大嫂？你在京城多年，哪家有未出閣的閨秀多替你兄長留意些！」
程綰寧抿了抿唇，慢慢吃菜，沉默著並沒有搭話。
自從嫁入承恩侯府，她一個妾室哪有資格出去走動結交？
最近半年倒是認識了些新朋友。
程以瞻以為是女兒家臉龐薄，笑了笑又道，「顧家家風清正，可有適年齡的姑娘？」
「不妥！」
這次，程宥安和程綰寧異口同聲反駁，他們那裡猜不到程以瞻心裡那點算盤。
不就是看著顧承弼成為首輔，就想攀附嗎？
「顧家如日中天，想要結親的人何其多？別人未必就看得上我？」程宥安嘆了一口氣。
「我不求她家世顯赫，只要擰得清，講道理，孝順，有明辨是非的能力即可。」
程綰寧想了想又道，「不妨讓外祖母多留意些？」
程以瞻有些難堪，他這一雙兒女對於他的提議毫無興趣，而他作為父親的權威已然名存實亡。
「綰寧，你別動不動就搬出你外祖母來，她現在身子康健，再過些日子還不知道是什麼光景！」
程綰寧懶得和他爭執，匆匆扒了幾口飯，就下了桌子。
回到屋子，程綰寧看著那謝玹徹送的那一堆東西，心底升起一陣酸楚
初到國公府外祖父帶她去馬。
那位清雋頎長的表兄在田野間策馬奔騰，她遠遠站在山坡上凝著他的身影越跑越遠，只覺得他快活得像無拘無束的雄鷹！
那是他們第一次正式見面，她還清晰地記得他折返回來時，唇角揚起弧度，那抹極為淺淡的笑容，就好像一束溫暖的陽光照進她的心間。
他的眸子深邃卻又明亮，看她的眼神真摯、熱情、坦蕩。
「她就是我的妹妹？以後，我是你的二哥，我會護著你的。」
當時怯懦的她暗自歡喜，只覺得他比程宥安帶給她的安全感更足。
她有很長一段時間都是茫然無措，小心翼翼地討好國公府里的每一個人。
唯獨在面對他時，她不必自卑，不必藏拙，可以做真正的自己。
可以跟著他學各種有趣的事，以至於，後來她無比黏他，依賴他。
他就好像一塊巨大的浮木，將她從溺水的危險中解救出來。
而她對他的愛意，不知何時生根發芽，不敢宣之於口，便一直藏在心底，不知不自覺間早已長成參天大樹！
如今，卻要一點一點將他從心底剜出來嗎？
就像忘掉沈階一樣的忘記他？
為何會那樣痛……