周主管站在操作台前，茶杯端在手裡沒動，看了許久才把茶杯放到旁邊的空木箱上。
「老朝奉，這就是你說的臨海貨？」
老朝奉點頭。
「人從臨海縣石浦鎮來的，凌晨三點出發，四個多鐘頭拉到。」
周主管沒看陳江海，目光全在筐里的黃花魚上。
「拖拉機拉來的？」
「對。」
「路上沒進冰庫？」
「沒進。」
周主管這才抬頭看了陳江海。
「你就是陳江海？」
「是我。」
「南灣村的？」
「臨海縣石浦鎮南灣村。」
「老朝奉說你手裡有四條船。」
「現在能跑遠海的四條，舊木船還有一條，近海用。」
周主管嗯了一聲，重新低頭看魚。
「這批多少斤？」
「五百五十斤。」
「全是黃花魚？」
「全是。」
「多大規格？」
「一斤上下居多，大的斤半，小的七八兩。」
周主管伸手從筐里拿起一條魚。
魚身還涼，表層發軟，魚腹卻硬，手指按下去沒有塌。
他翻過魚肚看了一眼又看魚鰓。
「魚鰓還紅。」
陳江海說：「二月二十五下午一點前上岸，兩個鐘頭內進肉聯廠冷庫，零下十五六度凍了兩天，初四下午碎冰鋪筐，凌晨出發。」
周主管抬頭。
「你倒是說得清楚。」
「貨怎麼來的，怎麼保的，什麼時辰進庫，什麼時辰出庫，都得清楚。」
周主管把魚放回去又拿起第二條。
「老朝奉跟我說，你貨好。」
「貨在這，周主管自己看。」
周主管拍了拍手上的冰水。
「你這個人說話倒省事。」
老朝奉在旁邊插話。
「他以前拿金條的時候也是這個樣子，話不多，事做得利索。」
周主管看了老朝奉。
「金條的事你少往我這扯。」
老朝奉搓了搓手沒有接話。
陳江海沒說話。
楚辭站在操作台另一側，帆布包搭在肩上，手放在大衣兜邊。
周主管的目光這時候才落到她身上。
「這是你愛人？」
「我媳婦，楚辭。」
「跟著一起來看貨？」
「她管品相。」
周主管又看了楚辭。
藏藍色大衣很乾淨，圍巾搭得規整，領口有一截金鍊，袖口露出白色錶盤。
她站在濕漉漉的後廚通道里，腳下是舊皮鞋，手裡沒有慌亂。
周主管問：「你會看魚？」
楚辭說：「會看一點。」
周主管把手裡那條魚遞過去。
「你看看這條。」
楚辭接過魚，先看魚眼，再看鰓口，又用指腹順著魚背摸到尾根。
「這條沒大問題。」
周主管問：「什麼叫沒大問題？」
「眼亮，鰓紅，魚身沒塌，鱗片九成五以上完整。」
她把魚尾抬起。
「尾根這邊有兩片鱗被冰頂起來了，不影響肉，也不影響擺盤，但擺到貴客桌上不好看。」
周主管目光一凝。
「你說哪兩片？」
楚辭把魚放在操作台上，從兜里取出小鐵鑷子。
她沒有急著動手，先把魚尾側過來讓燈光照在尾根位置。
「這裡。」
周主管湊近看。
兩片細鱗邊緣翹著，貼著碎冰水，不認真看極易漏過去。
楚辭用鑷子尖壓住鱗片邊緣，輕輕往回一送，再用手指順了一下。
鱗片貼回去了。
她又壓了另一片。
「現在好了。」
周主管沒說話。
老朝奉站在旁邊看了陳江海。
陳江海很平靜。
小張抱著第四筐魚站在後面低聲嘀咕。
「嫂子真是給魚看病。」
楚辭聽見了，沒回頭。
周主管把那條魚重新拿起來看了看。
「這活你在碼頭幹過？」
「幹過。」
「多少斤魚這麼看？」
「這批五百五十斤，我在南灣村碼頭先看過一遍，進冷庫前又分過一遍。」
「每條都看？」
「省城樣品，每條都看。」
周主管把魚放回筐里。
「老朝奉，你這回沒吹。」
老朝奉說：「我什麼時候吹過？」
周主管端起茶杯喝了一口，茶已經涼了。
他把杯子放回去。
「先把十八筐全搬上來。」
陳江海轉頭。
「小張，繼續搬。」
小張趕緊應了一聲。
大筐一筐一筐從拖拉機上搬進來。
通道里水汽重，後廚的人來來往往。
看到操作台上金燦燦的黃花魚都忍不住多看兩眼。
一個年輕廚子停在旁邊。
「周主管，今天有黃花魚？」
周主管看都沒看他。
「忙你的。」
年輕廚子縮了縮脖子端著菜盆走了。
楚辭把第五筐接到操作台上，先沒有翻魚，轉頭看了看通道盡頭。
「周主管，這裡溫度不低，魚表面已經開始回軟，最好先留三筐驗貨，剩下的進冷藏間。」
周主管看著她。
「你怕魚壞？」
「壞不了，我是怕品相掉。」
陳江海聽到這裡，暗自點頭。
楚辭已經進入狀態了。
周主管放下茶杯。
「你知道金陵飯店冷藏間在哪？」
「我不知道，但後廚少不了。」
周主管看向老朝奉。
「你跟她說過？」
老朝奉搖頭。
「我只跟陳江海說過飯店有冷庫。」
楚辭說：「這麼大的飯店，後廚沒有冷藏間，魚肉菜都壓不住。」
周主管盯著她看了兩秒。
「行。」
他轉頭喊了一聲。
「老朱。」
通道那頭一個胖廚師探出頭。
「周主管，什麼事？」
「把冷藏間騰一個架子出來，臨海來的黃花魚先進冷藏間，留三筐在這看貨。」
胖廚師走過來，一看到魚腳步慢了。
「這魚漂亮。」
周主管說：「別漂亮不漂亮，先搬進去，別碰鱗。」
胖廚師點頭。
「知道。」
楚辭開口提醒：「筐別傾斜，底下有冰水，歪了會壓魚。」
胖廚師看了她。
「嫂子，你放心，我在後廚搬魚十幾年了。」
楚辭說：「這魚一片鱗都是錢。」
胖廚師的手停了停。
周主管看著楚辭，眼底透出幾分讚賞。
「聽見沒有，一片鱗都是錢。」
胖廚師趕緊把手放穩。
「聽見了。」
陳江海走過去幫忙。
「不用倒筐，整筐進冷藏間，驗完再取。」
周主管看向他。
「你也進去看看？」
陳江海說：「我媳婦留在這看驗貨，我進去看冷藏間，貨進了誰的手，我得知道。」
周主管把茶杯拿起來。
「你倒不客氣。」
「貨值錢，客氣不了。」
周主管看了他一會兒。
「行，你跟老朱進去。」
陳江海對楚辭說：「我進去一趟。」
楚辭點頭。
「這裡我看著。」
她說得很自然。
周主管聽到了這句話。
他的目光又落在楚辭手裡的鑷子上。
老朝奉靠在操作台邊慢悠悠說了一句。
「周主管，我沒騙你吧。」
周主管沒接老朝奉的話。
他重新拿起一條黃花魚。
翻到尾根看剛才被楚辭壓平的地方。
鱗片貼得整整齊齊。
他把魚放回去。
「你夫人比你會看魚。」
陳江海剛走出兩步，回頭看了楚辭一眼。
「我早說過。」
楚辭沒有抬頭。
她拿起第三條魚。
鑷子尖已經落在魚背一片翹鱗上。