劉策點了點頭：「知道了，明天肯定到。」
朱元璋滿意地哼了一聲，又端起酒杯招呼眾人吃菜。
宴席氣氛比劉策預想的輕鬆。
本來他以為會有不少場面上的客套話，什麼將士們辛苦了，大家一起說陛下英明之類的來來回回。
結果殿內坐著的都是自己人，藍玉粗豪爽快，朱標溫文爾雅，馬皇后時不時說兩句家常話，安慶公主和朱清寧雖然話不多但也在笑。
就連朱元璋也收了皇帝的架子，跟藍玉鬥了幾句嘴，倒像是和小老弟喝酒似的。
劉策漸漸放鬆下來。
他一邊跟朱雄英小聲說著漠北的趣事，一邊夾菜吃。
偶爾抬眼掃過對面，安慶公主正低頭抿酒，睫毛低垂著，不知在想什麼。
朱清寧倒是在看他，被他目光撞上，小姑娘臉一紅，趕緊別過頭去假裝跟安慶說話。
劉策沒多想，繼續跟朱雄英吹牛。
宴席過半，朱元璋放下酒杯，朝劉策這邊看過來：「劉策小子，咱問你個事。」
「陛下請說。」
「你那個神醫館，這幾個月誰在坐診？」
「周王殿下啊，您可別說您不知道。」
劉策攤了攤手，說道：「這幾個月周王殿下一直在替我看病人呢，滿朝無人不知啊。」
朱元璋略顯尷尬，心想這小子是一點戲也不演。
那行吧，他也不演了。
老朱說道：「咱不賣關子了，老五那孩子，心善肯學，你帶他帶得好，有本事也多教教他。」
「放心，有益於百姓的事情，我肯定都會去做的。」
劉策笑著說：「我看倒不如陛下好好賞賜周王殿下一番，激勵他好好善待天下百姓，也是為大明造福。」
朱元璋指著劉策笑罵：「你倒會替別人要東西，成，回頭咱肯定好好賞他，你小子說的對，為民造福的事情還是越多越好啊。」
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藍玉在下首端著酒杯看了半天熱鬧，這會見他們話題說完了，也是大嗓門一開：「陛下，臣這回是服了，劉策這小子在戰場上真是猛，咱見過猛的，沒見過這麼猛的，一個人殺穿大營，咱在後方看著，差點沒把眼珠子瞪出來。」
朱元璋挑眉：「你親眼看著的？」
「當然是親眼看的！」
藍玉一拍大腿：「北平合圍那一戰，咱在運籌帷幄，他要衝陣送信，咱離得遠看不真切，但就看見他那一百騎從北元大營側翼扎進去，跟一把刀切豆腐似的，從這頭殺到那頭，半個時辰殺了個對穿。等他衝到北平城下的時候啊，肯定...」
「行了行了別說了。」
劉策打斷他：「你可吃你的飯吧。」
藍玉嘿嘿直笑：「咋了？還不好意思了？咱說的可都是真事。」
李景隆和常升在下首聽得眼睛發亮。
他們倆隨軍北伐，也是立下不少功勞，劉策沖陣那一場，雖然不如藍玉看的真切，卻也遠遠見到，確實是直如天神，他們都對劉策佩服不已。
朱元璋聽著也高興，又讓人添了兩壇酒。
馬皇后見眾人興致高，也沒攔著，只囑咐了一句少喝些，明日還要早朝。
倒是安慶公主多看了劉策幾眼，端著酒杯的手指微微收緊，也不知想到了什麼，垂著眼帘把杯中酒一口抿了。
宴席一直吃到亥時三刻。
朱元璋喝得微醺，揮手讓眾人散了。
劉策起身告辭的時候被朱元璋叫住，老頭兒指著他說了一句：「明早朝，別忘了，你要敢不來，咱讓人把你從被窩裡薅出來。」
劉策無奈：「知道了，來。」
「這還差不多。」
朱元璋滿意地擺擺手：「滾蛋吧，省的再氣咱。」
劉策出了偏殿，夜風吹過來，酒意散了些。
他站在台階上伸了個懶腰，正準備往宮外走，身後傳來腳步聲。
回頭一看，朱標從殿裡出來，正含笑看著他。
「賢弟。」
「大哥。」
朱標走到他身邊，兩個人並肩往外走，朱雄英在後面屁顛屁顛的跟了過來。
夜裡的皇宮安安靜靜的，只有巡邏侍衛的腳步聲遠遠傳來。
朱標沉默了一會，開口道：「這次北伐，苦了你了。「
「談不上苦。」
劉策說：「保護邊境百姓嘛，也是義不容辭，就是馬上顛的屁股疼。」
朱標笑出聲來，搖了搖頭：「你這個人，什麼時候能正經說話。」
「我一向正經。」
朱標笑著看他，眼底有幾分認真：「賢弟，你如今立下這等大功，明日封賞之後，朝中盯著你的人只會更多，我知道你什麼也不怕，只是明槍易躲暗箭難防，你自己當心些，有事來找我。」
劉策腳步頓了一下，偏頭看了朱標一眼。
太子爺說這話的時候表情淡淡的，眼神卻很誠摯。
他拍了拍朱標的肩膀：「放心吧大哥，我心裡有數。」
朱標點頭，兩人在宮門口分開。
劉策翻身上馬，回頭看了一眼夜色中的皇宮，燈影綽綽，隱約還能聽見偏殿那邊傳來藍玉大嗓門的笑聲，這孫子也是喝多了，錦衣衛把他駕出去的。
他打了個哈欠，撥轉馬頭往家走。
明天早朝還得早起。
麻煩啊。
劉策到家的時候已經快子時了。
壽昌侯府大門還留著縫，門房聽見馬蹄聲趕緊出來迎。
劉策把韁繩扔給門房，大步往院裡走。
正屋還亮著燈，暖黃的燭光從窗紙里透出來，在夜色里格外顯眼。
他推門進去，晚秋正坐在燈下打盹。
聽見動靜抬頭，看見劉策滿身酒氣地進來，趕緊放下書起身迎上來：「夫君回來了，宴上喝了多少？」
「沒多少，老朱灌的。」
劉策打了個哈欠，張開胳膊讓她解腰帶：「困了，洗洗睡吧。」
晚秋應了一聲，低頭替他解朝服的系帶。
她動作輕柔熟練，從領口的暗扣開始，一顆一顆解開，外袍褪下來搭在架子上，又蹲下去幫他解靴子。
燭光映著她的側臉，暖融融的，睫毛在眼下投出一小片陰影。
劉策低頭看著自家夫人這副乖巧模樣，心裡忽然動了動。
這幾個月在漠北，白天打仗晚上睡帳篷，連個像樣的枕頭都沒有，更別說身邊有個人了。
雖說他這人不講究這些，可回來了看見晚秋在燈下等他，那種說不出的踏實感讓他胸口發熱。
這一刻，劉策非常理解了，什麼叫小別勝新婚了。
不只是大頭想，小頭也想。
食髓知味啊家人們。
（第四更，晚上還有）