「不過咱心裡其實一直裝著一件事。」
朱元璋忽然開口，語氣裡帶著一絲無奈：「我一直琢磨著，不能因為呂氏的事情一直讓標兒一個人，咱想給他選一門親事。」
馬皇后微微一愣，然後臉上的笑容也黯淡了兩分：「標兒怎麼說的？」
「他能怎麼說？肯定說沒興趣唄。」
朱元璋撇了撇嘴，然後說道：「不然你以為咱為什麼讓清寧那丫頭也跟著去啊？咱確實是想讓清寧和劉策親近親近，增加點感情，這個不假。
可另一個目的也很明顯，就是讓標兒天天看著劉策和清寧成雙入對，讓他心裡羨慕。
你說他都二十七了，還是太子，沒個老婆怎麼能行？咱這一手高明吧？讓他看著羨慕，回頭自己就有想法了。」
馬皇后笑了笑，然後說道：「你確定標兒會羨慕啊？」
「肯定會，標兒是咱兒子，咱還不了解他？」
老朱自信一笑，說道：「別看標兒挺正經的，其實心裡想法多著呢，這一下被羨慕到了，加上劉策小子也希望他找個女人，這下子肯定是成了的。」
只能說老朱確實是高端操作了，一切事情都和他的想法完全一致。
「標兒是個好孩子。」
馬皇后輕聲說，目光落在窗外庭院裡那幾株光禿禿的梅樹上，枝丫上掛了些霜花，在午後的陽光下閃著細碎的光。
「他心裡苦，只是從來不說，常氏走了這麼多年，他一直把自己埋在一堆國事裡，好像這樣就不會想起那些難過的事，如今他能自己走出來，是大好事，劉策這個做兄弟的，確實是真心待他。」
朱元璋嗯了一聲，拿手指無意識地摩挲著茶碗的邊沿。
沉默了一會，忽然想起什麼似的，眉頭微微皺了起來。
「不過，要選誰家的閨女好呢？」
他自言自語地嘀咕起來，手指在御案上無意識地敲著，：得門第相當，但又不能太高，外戚太強了麻煩。
性子也得溫厚，能容人才行，將來要做皇后的，不能小心眼，還得識大體、懂事理，不能光有張臉，標兒那性子，一般的姑娘估計也看不上...」
馬皇后看他說著說著就陷進去了，忍不住笑道：「行了行了，選太子妃的事回頭再議，等你把名單擬出來，我幫你參詳參詳。標兒信里不是說了嗎，讓你別著急，挑個好的。」
「那是。」
朱元璋理直氣壯地說：「咱標兒那是什麼人物？大明太子，將來的皇帝，他的媳婦，必須得是萬里挑一！差一丁點都不行！
咱改天就讓人去查查各家適齡的姑娘，家世人品長相一樣一樣地篩，他娘的，當年給自己選嬪妃咱都沒這麼上心過。」
馬皇后橫了他一眼：「你那些嬪妃，那是選美，兒子的媳婦，是選後，能一樣嗎？」
朱元璋被她這句話一堵，張了張嘴，最後一拍桌子：「說得對！選後！就得按選後的標準來！這事回頭讓禮部也參詳參詳，把京中三品以上官員家中未婚嫡女的名單都報上來，咱親自篩！」
馬皇后看他這股熱乎勁，笑著搖了搖頭，也不打擊他。
朱元璋又絮叨了幾句選妃的事，忽然話鋒一轉：「對了，妹子，你說朱高熾那小子...」
馬皇后聽到這個名字，臉上的笑意更深了。
「那個小胖墩兒啊。」
她笑著說：「這幾天在劉策府上住著，倒是逍遙得很，前兩天我讓人過去看了看，雄英閒著沒事也總去，現在高熾在跟雄英一起讀書呢。
你說那孩子才五歲，《三字經》《百家姓》《千字文》已經能通篇背下來了，還會引經據典地跟雄英辯論。
雄英比他大好幾歲呢，有時候都辯不過他，雄英跟說過幾次，語氣里又是佩服又是不服，說下回一定要贏回來。」
「哦？」
朱元璋來了興趣，身體微微前傾：「他跟雄英辯論？辯什麼？」
「什麼都辯，從霍去病封狼居胥是不是太冒險，到漢文帝的與民休息是不是太保守，再到蘇軾的文章到底好在哪。」
馬皇后的語氣裡帶著一絲掩飾不住的欣賞：「你是沒聽見他說話，明明還是個奶聲奶氣的小娃娃，說起話來卻一套一套的，引經據典、條理分明，偶爾還能蹦出幾句讓人意外的見解。
雄英說，有時候被他噎得接不上話，只能回去翻書，翻完了第二天再去找他繼續辯。」
朱元璋聽得眼睛發亮，在桌上拍了一巴掌，震得茶碗噹啷響：「好！這才像咱朱家的種！他爹朱棣小時候可沒這麼聰明啊。
老四那小子，五歲的時候連《三字經》都背不全，整天就知道拿著木刀在院子裡瞎比劃，倒是他兒子比他強！」
馬皇后點頭道：「我聽說，這孩子去找你的時候，說的那番話把你高興得不行？」
「可不是嘛！」
朱元璋眉飛色舞地說：「那小子跪在咱面前，說得頭頭是道，什麼行萬里路讀萬卷書，什麼北平偏居一隅眼界有限，什麼願多讀書多見人多長見識，將來為大明效力。
咱當時就想，這孩子才五歲，說出來的話比朝堂上那幫大學士還中聽！咱能不高興嗎？當場就賞了他一匣子文房四寶、一柄玉如意，還讓御廚撥了個廚子專門跟他去秦國公府，給他做好吃的。」
他說到得意處，忽然壓低了聲音，像是在分享一個重大的秘密：「妹子，咱偷偷跟你說，咱看這孩子，越看越像標兒小時候。」
馬皇后微微一愣。
朱元璋的眼神變得有些悠遠，仿佛在透過眼前的空氣看很多年前的畫面：「標兒五歲的時候，也是這樣的，雖然不是這麼胖乎乎的，可話不多的樣子差不多。
每次開口，基本都能說到點子上，別的孩子還在玩泥巴呢，他已經捧著書在讀《論語》了。
咱那時候還在跟那麼多人拼命呢，沒空管他，他自己跟著宋濂讀書，宋濂後來跟咱說，太子的聰慧天下罕見。」
他頓了頓，聲音里多了一絲回憶的溫度：「朱高熾這孩子，跟標兒小時候簡直是一個模子裡刻出來的。
不管是長相還是性情，都像，尤其是那股子聰明勁兒，還有待人接物的寬厚，都像啊。」