「要賺矮人腰包里的錢，那就必須投其所好。」
雷恩敲擊著桌面，開始盤算起來。
矮人，這個常年生活在地下熔爐旁、整日與岩漿和鐵錘打交道的種族，他們血管里流淌著對鍛造的狂熱，同時也燃燒著對烈酒的渴望。
在傳聞中，矮人們喝起麥酒就像是在喝白開水，其根本無法滿足他們被爐火烤乾的喉嚨。
「市面上的那些低度數果酒和黑麥酒，根本敲不開爐鄉大門。」
「我們需要一種真正意義上的烈酒！一種入喉如刀割、落胃如火燒，能讓矮人們喝上一口就發狂的烈酒！」
阿什莉亞疑惑地問道：
「可是大賢者，雖然魔界現在已經解除了糧食問題，用糧食來釀酒綽綽有餘，但魔族根本沒有釀造酒水的傳承。」
「難道您……連怎麼釀酒都懂嗎？」
「略懂一二。」
雷恩謙虛地笑笑。
穿越前在鄉下老家，他可是沒少看長輩們擺弄那些的土法子，雖然算不上什麼釀酒大師，但其半固態發酵和蒸餾提純工藝流程，絕對足以滿足矮人需要！
說干就干。
雷恩立刻讓梅菲斯特從糧倉里，調撥一批新產出的優質大米。
魔王城偏殿，不久被清理乾淨的打灰現場轉眼間又變成釀酒作坊。
「第一步，浸米。」
雷恩指揮著幾個幫忙的魔族人民將一筐筐大米倒入木桶中，注入清水浸泡。
「要泡上六到十二個鐘頭，直到大米吸飽水，用手輕輕一捻就能碎掉為止。」
時間推移，浸泡好的大米被撈出瀝乾，隨後放入趕製出來的蒸甑中。
「阿什莉亞，控制火候！」
「明白。」
阿什莉亞伸出小手，火魔法在蒸甑底部燃燒，水汽蒸騰而上，大米清香很快瀰漫整個偏殿。
「蒸出來的飯粒必須熟透，但絕對不能粘手，要做到內無生心，外無黏液。」
雷恩抓起一把熟米捏了捏，滿意地點點頭。
接下來便是關鍵的攤涼拌曲和固態糖化。
雷恩將蒸米均勻地攤在席上，等到溫度降至略高於體溫時，他拿出早已準備好的酒麴粉末。
「撒入曲粉，一定要攪拌均勻。然後把它們裝進發酵缸里，中間挖個酒窩，蓋嚴實保溫。」
「等酒窩裡滲出甜水，能聞到酒香，飯粒變得鬆軟，這糖化培菌就算成了。」
幾天後，雷恩掀開發酵缸的蓋子，一股甜酒香氣撲鼻而來。
「很好，糖化非常成功！接下來加水進行液態發酵！」
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雷恩按照記憶中的比例加入清水，隨後將發酵缸徹底密封。
然而，釀酒從來都不是一蹴而就的事情。尤其是使用魔界本土的植物作為酒麴，發酵的過程充滿了不可控的變數。
第一次開缸蒸餾，出來的酒液酸澀無比，還帶著一股霉味。
「溫度沒控制好，雜菌感染了。」
雷恩倒掉廢酒，他毫不氣餒。
第二次，發酵過度，酒液完全變成了酸醋。
「發酵時間太長了……」
接連失敗幾次，雷恩在一次次試錯中摸清了魔界植物發酵的規律。
在阿什莉亞溫度控制魔法輔助下，他們終於迎來蒸餾環節。
偏殿中央，一套簡易的冷凝蒸餾器架設完畢。
發酵成熟的酒醪被倒入鍋中加熱。
隨著溫度升高，透明液體順著冷凝管滴落進陶罐之中。
滴答……滴答……
濃烈、刺鼻、辛辣的酒香漸漸充斥了整個房間。
「這是頭酒，也叫酒頭。度數應該在七十度以上，雖然烈，但裡面含有大量對人體有害雜質，不能直接喝，單獨接出來以後可以做消毒酒精用。」
雷恩眼疾手快地將第一罐酒挪開，換上新的陶罐。
隨著蒸餾繼續，流出的酒液變得平穩。
「這就是中酒，我們真正要的主體酒！度數大概在五十到五十五度之間，酒體清澈，米香濃郁！」
雷恩興奮地用木勺舀起酒液，抿一小口。
轟！
火辣辣的熱流順著喉嚨直衝胃部，濃烈酒香在口中炸開，回味甘甜純淨！
「成了！就是這個味道！」
雷恩辣得直哈氣，但眼中滿是狂喜：
「這玩意兒要是拿去給矮人嘗一口，他們絕對會瘋掉的！」
「真的有這麼好喝嗎？」
阿什莉亞好奇地湊過來，也想伸出舌頭舔一口。
「哎哎哎！小孩子不能喝酒！」
雷恩一把將木碗端走，義正言辭地拒絕了阿什莉婭的試吃請求。
不僅如此，為了讓這批酒更具異界特色，雷恩腦海里冒出了一個大膽的想法。
他轉過頭看向偏殿角落裡，在小堆腐殖質上辛勤勞作的諾娃。
諾娃最近在尖刺教導下，開始練習培育霍克蟲族的特殊真菌。
雷恩趁諾娃不注意悄咪咪地走過去，眼疾手快從菌絲叢里掐下一小撮最肥美的真菌。
嘰嘰嘰！！！
諾娃辛辛苦苦呵護了好幾天的寶貝蘑菇，被大賢者當面搶劫了！
諾娃氣急敗壞地撲上來，小短腿在雷恩褲腿上亂蹬。
「別小氣嘛諾娃，就借一點點，等賺了錢帶你吃好吃的烤肉！」
雷恩一邊安撫著諾娃，一邊將真菌搗碎摻入中酒之中。
奇妙的化學反應發生了。
透明的酒液在融入真菌後，漸漸泛起一層夢幻的幽藍色微光。濃烈刺鼻的酒香中，更是平添一股清新的生命氣息！
雷恩將調配好的真菌烈酒端起來，在燈光下搖晃著。
「不僅酒烈如火，還帶著蟲族真菌獨特效果……」
「這已經不是酒了，這是液體黃金！」
雷恩轉過身將不同階段的酒液，分別裝入幾個不同陶瓶中，一字排開放在桌面上。
「阿什莉亞，記下來。」
「我們將這些酒分級銷售。」
「把度數在四十度以下的尾酒收集起來勾兌一下，作為平民版以較低價格賣給底層傭兵和酒館，走薄利多銷的路線。」
「五十五度的清澈中酒，命名為烈火燒。這是我們的主力產品，價格翻上幾倍！」
「專門針對爐鄉鐵匠，以及人類帝國的高級傭兵團和軍官！」
最後，雷恩手指落在真菌烈酒上。
「至於這瓶……」
「限量供應！命名為深淵之淚！它不僅是絕頂烈酒，更是能在飲用後微弱恢復體力與暗傷的鍊金魔藥。」
「這東西的定價不設上限，讓尼克把它帶到拍賣行，去掏空那些大貴族和王室的金庫！」
「大賢者，您總能創造奇蹟。」
阿什莉亞點點頭，立刻下達決斷：
「既然配方和分級已經確定，那我們就不能只停留在小作坊了。」
「傳令梅菲斯特，在魔王城外劃出一片區域。」
「釀酒廠是時候拔地而起了！」