魔王城地牢。
這裡比想像中的要乾淨得多。
沒有鏽跡斑斑的刑具，沒有發霉的稻草，甚至連地下常有的潮濕霉味都沒有。
只有一張簡陋的原木桌，兩把椅子，和牆上一盞散發著冷光的魔晶燈。
蘭斯洛特被附魔鐵鏈鎖在椅子上。聽到腳步聲，他才抬起頭看向走進來的兩個人。
走在前面的是一個人類。沒有魔力波動，沒有鬥氣痕跡，就是一個扔進人堆里找不出來的普通人。
而跟在後面的女人，是名魅魔。
蘭斯洛特認得出來。教廷的聖騎士對散發著原罪與誘惑的氣息有著本能的敏感。
雷恩在他對面的椅子上地坐下。塞西莉亞則是雙手抱臂，姿態慵懶地靠在石牆上。
「蘭斯洛特。」
雷恩率先開了口，聲音平穩：「教廷聖軍統領，高階聖騎士，教皇嫡系。」
「按照教廷的晉升路線，你這次如果順利打穿了魔界防線，紅衣主教的位子應該已經是你的囊中之物了。」
蘭斯洛特盯著他，一言不發。
「可惜，你輸了。」
雷恩往椅背上靠了靠：「三萬精銳全軍覆沒，統領被生擒。這在教廷長達千年的遠征史上……應該是頭一次吧？」
「你們不敢殺我。」
蘭斯洛特終於開口了：「我是教廷聖軍最高統領。殺了我，教廷會傾盡舉國之力，把你們這些異端徹底從大地上抹去！」
「你說的對，我們確實不會殺你。」
雷恩贊同地點了點頭，但話鋒一轉：「但你猜猜看，教廷會怎麼對待一個葬送了三萬精銳、全軍覆沒的統領？」
蘭斯洛特臉色一變。
「你覺得教皇會派人來救你嗎？」雷恩的語氣依然平靜：「還是說，他們會把這場慘敗的所有責任都推到你頭上，然後對全大陸宣布，蘭斯洛特是個可恥的異端，是個被魔族腐化的墮落者，是他出賣了聖軍？」
「這樣一來，教廷的顏面保住了，三萬將士的死有了替罪羊，甚至教皇還能借著這個由頭，順理成章地清洗掉你在王都的所有派系和黨羽。」
「一舉三得。」
蘭斯洛特咬緊牙關，沒有反駁。但他的手指開始不受控制地顫抖。
塞西莉亞將這一切盡收眼底，嘴角勾起笑意。
「他在害怕。」她靠著牆，聲音輕柔篤定：「他是在怕教廷。」
雷恩看著蘭斯洛特的眼睛，繼續問道：
「你這次行軍，為什麼能精準地繞開魔族防線的所有隱藏哨點？」
蘭斯洛特閉上嘴陷入沉默。
「那些節點的位置，是魔族的機密。」雷恩身子微微前傾：「你是怎麼知道的？」
「……」
「有人提前把魔界邊境的地形圖送給了你，對嗎？」
蘭斯洛特瞳孔驟縮。
捕捉到這個微表情，塞西莉亞直起身走到桌邊。
「他在隱瞞。」
「他知道答案，但他不想說。」
「因為他的心裡，還殘存著最後一絲可笑的幻想。」
「他覺得，只要自己守住這個秘密，教廷就還有理由認為他忠誠，就還有可能派人來交涉、來救他。」
塞西莉亞俯下身，眼眸與蘭斯洛特平齊，仿佛能看穿他靈魂深處的每一絲縫隙。
「但你心裡其實比誰都清楚。」
「教廷絕對不會救你。」
「你渴望權力，渴望紅衣主教的權杖，甚至渴望有朝一日戴上教皇的三重冠……但你現在，已經一無所有了。」
「你的軍隊沒了，你的榮譽碎了，你的政治生命也徹底終結了。」
「教廷從來不會在失敗者身上浪費資源。他們只會把你當成一枚用廢了的棄子，毫不留情地扔進下水道。」
蘭斯洛特的呼吸開始變得粗重急促。
塞西莉亞的話殘忍地割開了他的心理防線。他想起教廷內部那些不見血的傾軋，想起高層們冷漠算計的眼神，想起在無數次樞密院會議上，那些失敗者是如何被冠以異端之名推上火刑柱。
「我……我不知道他是誰。」
蘭斯洛特終於崩潰了，聲音顫抖著吐出實情：
「那份地形圖，是教廷異端裁判所的情報部門直接交到我手上的……他們說，魔界內部有級別極高的眼線。」
「我不知道那個人到底是誰，我只知道他在教廷內部的代號……」
「血月。」
……
議事廳。
雷恩將這個代號原封不動地告訴了阿什莉婭。
「血月。你聽說過這個代號嗎？」
阿什莉婭站起身走到窗前。她看著窗外的魔王城，沉默了很久很久。
「血月……」
「這是血族長老團的專屬標誌。」
「血族？」
「魔界內部最古老、也最神秘的一支王族。」阿什莉婭轉過身臉色冰冷：「他們極少參與魔界的日常事務，常年隱居在魔界以北的邊緣地帶。他們自詡高貴，不與其他種族往來。」
「但如果連他們都背叛了……」
她沒有繼續說下去。
「血族在魔界的地位，到底有多高？」
「非常高。」
「他們是最早追隨初代魔王的古老種族之一。因為壽命漫長，他們掌握著魔界太多不為人知的秘密。」
「包括魔界第一防線的兵力部署。如果血族真的背叛了，那我們現在所有的防線布局，在教廷眼裡就是完全透明的。」
「恐怕不只是防線。」
「還有各方魔主領地的坐標，稀有資源點的分布，甚至……連魔王城的內部防禦結構，他們都有可能一清二楚。」
雷恩站起身走到戰術地圖前，目光冷峻。
「我們需要確認。」雷恩手指敲擊著桌面：「確認這個血月到底是誰，確認他究竟泄露了多少核心情報，最重要的是，確認這只是某一個人的私下交易，還是整個血族長老團都已經倒向教廷。」
「怎麼確認？」
「去當面問他們。」
雷恩轉過身看著阿什莉婭：「血族長老團的領地在哪裡？」
「血色尖塔。」
「那就去一趟。」
「雷恩。」阿什莉婭走到他面前神色嚴肅：「血族不是那種可以隨便坐下來講道理的種族。他們高傲、古板、且實力強大。如果你直接上門質問，極有可能會引發魔界內戰。」
「那就不直接質問。」
雷恩平靜地說：「我們以魔王城的名義去拜訪，去交流，去觀察。只要這個血月真的存在於他們之中，面對我們的突然造訪，他一定會露出破綻。」
阿什莉婭定定地看著他，沉默片刻，最終點了點頭。
「我陪你一起去。」
……
地牢。
蘭斯洛特頹廢地癱坐在椅子上，低垂著頭。
在吐出代號之後，他整個人像是被抽空了靈魂。他知道自己已經沒有退路了。
教廷絕不會寬恕一個戰敗被俘的統領，而魔族更不可能輕易放過一個手上沾滿他們鮮血的劊子手。
他現在唯一的生存籌碼，就是腦子裡裝的那些教廷機密。而剛才他已經把手裡最重要的一張底牌交出去了。
鐵門發出聲響，被人推開了。
塞西莉亞獨自走進來。她手裡端著一個木製托盤，上面放著熱氣騰騰的肉湯。
「喝吧。」
她將湯碗放在木桌上。
蘭斯洛特抬起頭看著眼前這個魅魔。
「你們……準備什麼時候殺我？」
「不會殺你的。」塞西莉亞語氣輕鬆：「至少現在不會。」
「因為你還有用。」
蘭斯洛特自嘲地苦笑一聲。
「我就知道……我不過是你們用來榨取情報的工具……」
「但你至少還有選擇的權利。」塞西莉亞打斷了他的自怨自艾：「你可以選擇繼續當一個被教廷拋棄、被我們利用的死棋，或者……」
「或者什麼？」
「或者，主動告訴我們更多。」
塞西莉亞雙手撐在桌面上，眼眸中閃爍著蠱惑人心的微光：「告訴我們教廷下一步的兵力部署，告訴我們異端裁判所的計劃，告訴我們所有你知道的核心機密。」
「作為交換，魔王城可以保證你的安全。」
塞西莉亞的聲音拂過他緊繃的神經：「甚至……當一切結束後，我們可以給你一個新的身份，讓你在一個教廷永遠找不到的地方，重新開始。」
「你們……為什麼要這麼做？」
「因為我們需要情報，而你，恰好有我們需要的東西。」塞西莉亞直起身，恢復冷淡：「這是一場交易。你用情報，買你自己的命。」
「很公平，不是嗎？」
蘭斯洛特低下頭，看著桌上那碗熱湯。
升騰的蒸汽模糊了他的視線，卻讓那股久違的食物香氣直往鼻腔里鑽。
他已經一天一夜沒有進食了。
「……我需要一點時間考慮。」
「可以。」塞西莉亞轉過身向門外走去：「但教皇的耐心有限，我的耐心也有限。別考慮太久。」
鐵門哐當一聲關上了，地牢里重新陷入死寂。
蘭斯洛特顫抖著伸出雙手捧住陶碗。
湯很燙。
但他沒有鬆開。