「我同意。」
周念嘉點了點頭。
這已經不是普通的找人任務了，如果真的有那種被改造過的人類在暗中搞伏擊，這就上升到了兩個勢力之間的對抗層面。
山田靜香的小隊如果真的在這裡全軍覆沒，那對方的實力絕對不容小覷。
大本營必須知道這個情況，提前做好防備。
兩人商量完畢。
周念嘉和郭大意順著山腳下那條坑坑窪窪的小路，直接走進了大山之中。
這條小路非常難走。
地上全都是碎石和枯死的雜草，上面還覆蓋著一層厚厚的積雪。
而且越往山里走，地勢就越往上拔高。
周念嘉看向周圍的樹木。
他停下了腳步，不禁皺起了眉頭。
這座山裡的情況，比他在外面用精神掃描感知的還要糟糕。
外面的平原廢墟雖然也有毒霧，但還能看清幾百米外的景象。
可是一進到這座山里，視線直接被壓縮到了不到二十米的範圍。
紫色的霧氣非常濃郁，甚至到了有些粘稠的程度。
周念嘉看著路兩旁的那些大樹。
那些原本普通的樹木，在病毒二十年的侵蝕下，已經徹底變了樣子。
樹幹呈現出一種病態的紫黑色，樹皮上長滿了大大小小的膿包。
沒有一片綠色的樹葉，乾枯的樹枝像是一根根扭曲的骨頭，雜亂地伸向天空。
「這些樹真是長得一點都不客氣。」
周念嘉隨口吐槽了一句。
他仔細觀察著旁邊一棵大樹樹幹上的膿包。
那些膿包並不安靜，它們在有規律地收縮和膨脹。
每一次收縮，就會從膿包的頂端噴出一股濃烈的紫色氣體。
周念嘉看明白了。
這些變異的植物適應能力非常強。
它們為了生存，早就放棄了光合作用。
在這個常年見不到陽光、到處都是病毒的廢土上，原本的植物生存法則已經被徹底推翻。
它們不再需要陽光和二氧化碳，轉而開始吸收這些病毒。
它們把空氣中的變異病毒當成了養料。
吸收進去之後，在體內進行某種非常詭異的代謝循環。
現在，它們正不斷得向外噴吐毒氣。
整座大山里，成千上萬棵這樣的變異大樹。
它們就像是一個個天然的毒氣製造機，沒日沒夜地往外排放著高濃度的紫色廢氣。
這就導致了這座山裡的毒霧濃度，比外面那些普通的重災區還要高出好幾個檔次。
周念嘉深吸了一口氣。
這口氣吸進肺里，他倒是沒什麼感覺。
他體內的抗體瞬間就把這些毒氣給中和了。
但他很清楚這種空氣對普通人的殺傷力。
「這地方可真要命。」
周念嘉回頭看著郭大意說道。
「別說普通人了，即便是他們基地所配發的特殊防護工具也撐不了多長時間。」
「姐姐。」
他看著走在身旁的郭大意。
「除了那些依靠這些東西為能量的變異體和我們兩個人之外。」
「真的還會有『人類』出現在這裡嗎？」
郭大意剛才推測，山田靜香的小隊可能是遇到了有預謀的暗殺，兇手可能是次適者或者是那種融合了動物基因的獸化人。
但是。
不管是次適者還是獸化人，他們歸根結底還是屬於人類的範疇。
他們雖然身體被強化了，力量很大，速度很快。
但他們依然需要呼吸氧氣來維持內臟的運轉。
他們沒有周念嘉這種能夠直接在呼吸道里中和病毒的變態基因，也沒有郭大意那種散發抗體形成無毒隔離帶的本事。
如果兇手真的是那些傢伙。
那他們是怎麼在這座滿是高濃度毒氣的大山里活下來的？他們總不能一邊憋著氣，一邊去暗殺一支全副武裝的精銳小分隊吧？
「不好說。」
郭大意給出了一個比較保守的回答。
「在廢土上，為了活下去，有些人對自己下手的狠毒程度，是你根本想像不到的。」
「有些次適者，為了適應這種極端的毒氣環境，會主動切除自己的一半肺葉，然後植入小型的機械過濾肺。」郭大意語氣平靜地說著這些讓人有些頭皮發麻的改造手段。「還有些獸化人，他們融合的可能是某種水生變異動物的基因，能在皮膚表面形成一層可以過濾毒氣的粘液層。」
「總而言之，只要有足夠的利益驅使，或者是帶著某種死命令，他們總有辦法在這種地方潛伏。」
周念嘉聽完，撇了撇嘴。
「那這幫傢伙可真是夠拼的。」
把自己改成半人半機器，或者弄得渾身都是粘液，就為了在這個鳥不拉屎的毒氣山里蹲點殺人，這圖什麼呢。
兩人沒有再繼續這個話題。
他們沿著陡峭的山坡，繼續向著大山的深處走去。
周圍的環境越來越陰暗。
那些高大的變異樹木把頭頂的天空遮擋得嚴嚴實實，加上濃郁的紫色毒霧，能見度極低。山風吹過那些乾枯扭曲的樹枝，發出嗚嗚的聲音，聽起來十分刺耳。
他們走得很小心。
雖然他們不怕毒氣，也不怕普通的喪屍，但在這個連精神掃描都受到極大限制的陌生環境裡，保持警惕是最基本的生存常識。
走著走著。
突然。
郭大意停下了腳步。
她不僅自己停下了，還立刻伸出手，拉住了周念嘉。
周念嘉正在前面低頭看一塊形狀奇怪的石頭，被郭大意這麼一拉，他立刻站定。
他剛想開口問怎麼了。
郭大意直接轉過頭看著他，比了一個噓的手勢。
周念嘉立刻閉上了嘴巴。
他知道郭大意雖然平時看著隨和，但在這種時候絕對不會開玩笑。
她肯定是發現了什麼他沒有注意到的情況。
郭大意放開拉著他的手，然後指了指左側的一片樹林中。
周念嘉順著她手指的方向看了過去。
那是一片地勢稍微低一點的窪地。
窪地里長滿了那種噴吐紫氣的變異大樹。
大樹之間交錯著許多粗大的黑色藤蔓，將那片區域的視線擋得死死的。
由於毒霧的遮掩，周念嘉一開始什麼都沒看到。
他微微眯起眼睛，集中所有的注意力，試圖看穿那層紫色的濃霧。
在盯了幾秒鐘之後。
周念嘉的視線終於捕捉到了一個輪廓。
那樹林裡有一個高大的黑影。
那個黑影就站在兩棵大樹中間的空地上。
它一動不動。
因為距離有些遠，加上毒霧的干擾，周念嘉看不清那個黑影的具體模樣。
只能大概看出它非常高大，高度絕對超過了兩米，身形十分魁梧。
它就那麼安靜地立在紫色的霧氣中，如果不是郭大意提醒，很容易把它當成一截粗大的枯樹幹。
但在這種地方，出現一個如此規整的黑色輪廓，絕對不可能是樹幹。
兩個人立刻警惕了起來。
周念嘉把手從口袋裡抽了出來，雙手自然地下垂在身體兩側，肌肉已經進入了隨時可以爆發的狀態。
郭大意也悄悄地往後退了半步，站在了一個相對安全的角度。
兩人屏住呼吸。
死死地盯著那個樹林裡的黑影。
等了一會。
那個黑影依然沒有任何動靜。
沒有發出聲音，也沒有移動。
周念嘉不想再這麼幹耗下去了。
在這裡用眼睛看，根本看不出個所以然來。
既然對方不出來，那他就主動探查一下。
他閉上眼睛，體內的能量立刻轉化為無形的精神波段，以他站立的地方為中心，直接朝著左側那片樹林覆蓋了過去。
這種探查方式非常直接。
無論那個黑影是變異體、是次適者，還是什麼偽裝起來的機器。
只要它是個活物，只要它體內有病毒能量的流動，或者有心臟跳動產生的微弱生物電信號。
在精神力場掃過的那一瞬間，絕對會給出清晰的反饋。
周念嘉站在原地，仔細地感受著精神大網傳回來的信息。
他的眉頭微微挑了一下。
片刻之後。
周念嘉睜開了眼睛。
他轉過頭，看著站在身旁的郭大意，搖了搖頭說到。
「姐姐。」
「那個東西是死的。」
【PS：這個東西是被誰殺死的？這座山中的頂級掠食者又是誰？有沒有人能猜出來。】