林江南躺在那裡微微閉上了眼睛。他覺得這個八十多歲的老傢伙聲音洪亮，中氣十足。如果真讓他干點什麼，應該也是差不了。從他的聲音里，林江南分明聽得出，見自己這個年輕人身邊有幾個女人簇擁著，心底藏著幾分嫉妒。
都說男人到老還是個男孩，看來這話不假。但此刻，他犯不上跟一個老傢伙計較。
那罐藥終於打開，一股濃烈辛辣的氣息直衝進鼻孔。
於景波輕輕喚了一聲：「呀，這個味道好濃烈呀。」
李金華說：「所以這才是真材實料啊。」
霍老先生笑著開口：「還是金華了解我。咱這可是真材實料，不然這東西也不能賣這麼貴。」
黃秋英插話說：「那這東西得多少錢呢？」
霍老先生道：「按你們林縣長的傷勢，最少得上兩次藥。一次最低也得三萬塊。」
黃秋英：「那可真夠貴的。」
霍老先生：「你要知道，這些東西可不是尋常物件。普通中草藥，我白送都無妨，可這些藥材，極難尋得。」
李金華說：「我們開始上藥吧。」
霍老先生說：「在林縣長身上薄薄塗一層，過一個小時再用清水擦去。這第一層，是滲進皮肉表層；之後再塗第二層，藥力才能侵入肌理。不然，傷口不會好得這麼快。這是我們霍氏中醫獨有的治法。」
黃秋英說：「這個倒是真夠新鮮的。」
霍老先生：「你知道什麼叫腠理侵入嗎？霍老先生捻了捻鬍鬚，目光掃過眾人，緩緩開口：
「《黃帝內經》里講，『腠理』，就是皮肉之間的縫隙，是氣血流通的門戶，也是外邪侵入人體的通道。尋常湯藥，只能入血脈，很難透到這一層。我這藥第一層敷上去，便是打開腠理，把通道給放開，讓藥力鑽進去。」
他伸手指了指林江南受傷的部位：「人的皮肉，分表皮、腠理、肌理三層。普通藥膏只停在皮膚外頭，看著清涼，實則根本觸不到傷根。頭一遍薄敷，等一個時辰，藥力滲開腠理，再擦掉表層藥泥，緊接著上第二層。這第二層藥力順著打開的門戶沉下去，直抵肌理深處，才能把裡面淤住的血氣化開，修復受損的筋肉。」
黃秋英聽得有些出神：「原來這裡頭還有這麼多門道，我只聽說中醫講究外敷內服，從沒聽過分兩次上藥的法子。」
霍老先生淡淡一笑：「法子是老祖宗傳下來的，只是現在肯潛心鑽研的人少了。價錢貴，貴在藥材難得，更貴在這套手法，不是隨便找個人，抹上藥就能起效。若是時機拿捏不准，早一分、晚一分，藥力要麼散了，要麼傷了正常皮肉，反倒是壞事。」
林江南閉著眼靜靜聽著，心裡暗自掂量。這老頭一套話說得行雲流水，聽起來頭頭是道，只是不知究竟是真有本事，還是借著古醫的名頭，抬高藥價的話術。
於景波說：「價錢不是問題，只要在三天之內，我們林縣長能夠活動自如，什麼都不是問題。」
李金華笑著說：「你們的林縣長一談就是十幾個億幾十個億的大項目，上一回藥要3萬塊，那就是毛毛雨了。」
於景波說：「如果這些東西真材實料，這東西也真是很難得的。」
霍老先生捋著鬍鬚，神色從容：「姑娘放心，我霍某人行醫一輩子，從來不拿空話哄人。三天，我保他能下地走動。只是這藥敷上之後，灼痛難忍，得靠林縣長自己扛住。」
林江南靜靜躺著，閉著眼，心裡暗自思忖。三萬一回，兩次就是六萬。但現在對他來說，已經根本就不是錢不錢的問題。哪怕是他自己掏錢，也要儘快把傷治好。
他腦子裡琢磨的，早已不是身上這頓摧殘，而是馬上就要過來的江尚蘭。若是讓江尚蘭看見自己被打成這副模樣，對方心裡會怎麼想？
南方人談生意，講究和氣共贏，少些虛浮的人情牽絆。可放到北方這裡，光景全然不同。有些百姓貪小利，少數基層幹部利慾薰心，全然不顧市場規則，挖空心思撈取好處。這類亂象，是江尚蘭這種做大生意的老闆萬萬難以接受的。
一旦對方看見他這副傷勢，難免會揣測綏江本地營商環境的深淺，心裡打起退堂鼓，那前期費了大力氣推進的項目，怕是要橫生變數。林江南閉著眼，心底壓著這一層憂慮。
李金華輕聲道：「老先生，那我們現在就小心給林縣長敷第一層藥？」
霍老先生點點頭：「嗯，動作輕一點，藥觸到傷口會有灼感，讓他忍著些。」
李金華先上的手，畢竟人家是專業的。依照霍老先生在一旁的指點，她柔嫩的手掌，在林江南肌膚上輕輕遊動，薄薄地抹開一層藥膏。起初林江南並無異樣，只覺一股清涼裹著溫熱。隨著上藥的範圍越來越大，灼燒感漸漸加重。
林江南心中無限感慨，沒想到自己年紀輕輕，便一而再、再而三經受這般人生的毒打與淬鍊。綁架驚魂還沒過多久，眼下又要承受這挨打之後藥力帶來的折磨。難道這便是古人所說天降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨？
他閉著眼，任由腳心那股酸脹之力緩緩遊走，身上灼燒啃噬般的疼痛依舊翻湧不停。前路重重風波，一樁接著一樁，他只能咬牙硬扛。
他微微閉著眼睛，想起陳欣打來的那通電話，自己已經被正式任命為常務副縣長。天吶，他這輩子是積了什麼德？難道家裡的祖墳真的冒了青煙？他才二十七歲，竟然就坐上常務副縣長的位置。若這不叫祖墳冒青煙，還能是什麼。
身上灼燒般的痛楚陣陣襲來，可一想到這個任命，心底又翻湧著複雜滋味。機遇來得這樣快，可伴隨而來的風波、兇險一樁接一樁。高官厚祿擺在眼前，可這一路，全是煎熬與磨難。他此刻才深深領悟，想要做一名好官，做一名真心幹事的官，當真不是一件容易事。反觀苗長青、張鐵江，還有鄭大明這一類人，一門心思謀私利、圖享受，當官當得舒坦風光。可自己呢？別說最近這段時日，自打結識安紅之後，他的日子便一直驚心動魄。
還記得去海浪鎮查看水災那一回，他和安紅險些葬身海浪河。那次他便覺得，跟著安紅，前路處處藏著兇險。可也正是那場危難之中，他和安紅緊緊相擁。從這個女人身上，他感受到，一個女子傳遞給男人的，不只有溫存，更有一股支撐人撐下去的力量。
之後接連數次險境，直到上次遭遇綁架，被捆在海浪河邊的水泵房裡，那一刻，他是真真切切感到了恐懼。也正是經歷過這場生死劫難，他心底才對李金華滿懷感激。海浪鎮真稱得上針扎不進、水潑不入的獨立王國。
若不是江尚蘭這次的投資項目，誰能料到，張鐵江苦心經營多年，竟把這裡打造成這般局面。如今好了，不只是張鐵江，海浪鎮的鎮委書記、鎮長一併被拿下，等於掃清了阻礙，為江尚蘭落地建廠打通了關鍵通道。想到這裡，他的心稍稍安定。也正是這份盼頭，讓他覺得眼下再難熬的痛苦，自己都扛得住。