曲靖守眉頭緊鎖，他並非不信任帳下軍醫，只是深知自家妹妹素來沉穩謹慎，絕不會憑空捏造消息，這般緊要的方式千里傳信，一定是出事了。
正在他一籌莫展之際，杜軍醫上前一步躬身開口：
「將軍，屬下想起一人，苗渠，苗大夫。屬下昔日曾與他共事過，見識過他的本事，醫術遠在我等之上。當初陳副將重傷垂危，大家都以為無力回天，是苗大夫出手穩住傷勢。不妨請苗大夫前來辨認一番？」
曲靖守眼中掠過一絲光亮，看向一旁曲承鋒：「承鋒，你帶上這塊錦帕，同清禾一同前往鎮上，登門求教苗大夫。內情暫不必向外泄露，只說受人所託，請他查驗證物。」
「是。」曲承鋒收好錦帕，轉身尋到苗清禾。
尋見清禾，曲承鋒把來意簡單說明。
清禾聞言一怔：「究竟是什麼證物，需要專程趕往鎮上尋大伯查驗？」
曲承鋒壓低聲音：「眼下不便細說，事態不輕，只能拜託苗大夫。除他之外，旁人怕是難以查出端倪。」
清禾瞧他神色凝重，心中已然明白此事非同小可，不再多問根由：「既如此，我們即刻動身吧。」
二人不再耽擱，各自牽過馬匹，策馬直奔鎮上苗大夫的藥鋪。
曲承鋒與苗清禾策馬趕至鎮上，來到苗大夫的藥鋪。此刻苗大夫正在前堂坐診，二人心中焦急，卻沒有貿然上前打擾，立在廊下等候
待到最後一名病患抓藥離去，苗大夫收拾好脈枕，抬眼看向二人。
「清禾，還有曲小將軍，今日一同過來，出了何事？」
苗清禾側目望了一眼身側的曲承鋒，開口回道：「大伯，的確有人需要您診治，只是此事非同尋常。」
曲承鋒拱手：「苗大夫，可否移步後院細說？事關緊要，不便在外言談。」
苗大夫頷首，三人一同轉入後院。
後院中安靜無人，曲承鋒鄭重開口，簡單講明京中傳來的消息，描述生病之人莫名體虛、無故流鼻血，一眾軍醫反覆查驗，始終尋不到病根，只疑心是暗中中毒。
苗大夫神色一凝：「你們懷疑是中毒？」
「正是。」曲承鋒應聲，「我們帶了證物過來。」說罷，他從懷中取出錦帕，帕子一角已經被剪去一小塊。
「帳下軍醫先行查驗過，都沒有查出異樣，勞煩苗大夫再辨認一番。」
苗大夫取來剪刀，又從殘存沾染血跡的地方剪下一小塊，放進盛著清水的瓷碗浸泡。
初時觀察，血水平淡，和軍醫查驗的結果別無二致，看不出半點異常。
苗大夫神色平靜，取出一小瓶白色粉末，輕輕撒入碗中。
片刻光景，碗裡淡紅的血水緩緩轉變，透出一層淡淡的烏黑色。
曲承鋒猛地站起身，語氣難掩激動：「變了！真的變色了！」
「慌什麼，坐下。」苗大夫瞥他一眼，語氣嚴肅。
曲承鋒連忙收斂情緒，重新落座。
苗大夫端起瓷碗，湊近鼻尖細細聞嗅，又蘸取一點汁液，打算送至唇邊品鑑。
曲承鋒見狀連忙出聲阻攔：「苗大夫！萬萬不可！」
苗清禾瞥了他一眼，又一記白眼掃過去。曲承鋒當即噤聲。
苗清禾放下瓷碗，緩緩開口：「此為凝血幽蘿，說是毒，亦非尋常毒物。我年輕遊歷南疆之時，曾經見過一次。」
「眼下證物跡象來看，中招之人尚處在毒發初期。你們能夠察覺異樣，也是被下毒之人行事謹慎，也算萬幸。」
曲承鋒心頭一緊，連忙追問：「這毒……好解嗎？」
「不好說，但倒不至於立刻殞命。」
曲承鋒稍稍鬆了口氣：「那就好，如此說來暫無即刻性命之憂？」
苗大夫神色冷肅，沉聲說道：「你覺得還有數年時間便是幸運嗎？」
「數年啊，不是能解嗎？」
「我大伯說的是不好說。」苗清禾重複了一下苗大夫的話。
苗大夫也耐著性子解釋了一下：「此毒發作分三個階段。初期無端開始流鼻血，等到進入第二階段，便會時常咳血，待到毒素侵入根本，周身血脈受損，血流不止，最終陷入長久昏迷，在持續失血之中離世。日日煎熬，苦痛難消。」
曲承鋒臉色驟然發白：「竟這般兇險！」
「這毒前期不易讓發覺，等到第二階段就很難醫治了，等完全昏迷後，人還能堅持一段時間，想來下毒之人也不想讓人直接死亡，這種毒普通人可是得不到，想來他們身份很尊貴吧。」苗大夫抬眼問道。
曲承鋒心中暗道，何止是貴人，乃是天下最貴重之人。他壓下心緒：「苗大夫，可有法子醫治？」
「初期尚可調理壓制。徹底斷絕毒源，固本培元細心調養，撐上八到十年尚有希望。若是持續接觸毒物，毒勢不斷加重，我便不敢保證。」
曲承鋒眉頭緊鎖。遠隔千里，無從知曉京中實時情形。雖說那人已然警覺，卻難保下毒之人不會暗中變換手段。
曲承鋒隨即追問：「此毒可有防範之法？」
苗大夫回道：「凝血幽蘿無色無味，既可混入飲食，毒素深入體內，即使在飲食上控制住，後面也能製成薰香，毒物沾染衣物，中過此毒之人再嗅到香氣，毒素便會持續加深，只是速度上就會慢一點，熏燃之後，毒香會透出一絲極淡的甜膩氣，尋常人極難分辨。」
曲承鋒越聽心裡越沒底：「初期階段約莫能維持多久？」
苗清禾略一思索：「依照眼下毒素深淺推算，距離踏入第二階段，至少還有半年光景。可若是持續接觸毒物，這個時限便不作數。」
他語氣添了幾分凝重：「能徐徐緩釋下藥的人心性狠絕，誰也不能篤定，對方會一直循序漸進。」
曲承鋒心頭沉甸甸的。
倘若對方突然加快手段，眾人毫無緩衝餘地，一切都來不及布置。