先前被衛堯壓制，此刻才反應過來，才破宮門湧入，腳步聲震天蓋地，眼前是蕭瑾帶人堵截，後有數萬禁軍鐵桶合圍。
前路是刀山，後路是死局。
區區殘部，已然插翅難飛。衛堯心知絕無退路，嘶吼一聲，回身提刀死戰，以殘軀拼命阻攔追兵，每一招都是同歸於盡的搏命架勢，身上傷口不斷迸血，染透全身甲衣。
李嬤嬤將劉皇后狠狠推向密道方向，決然回身擋在最前，一身絕頂武功孤身迎戰數倍強敵。
素羽、烈陽兩隊精銳輪番襲殺，禁軍層層壓進，刀槍箭雨鋪天蓋地。
她護主一生，今日終是為皇后燃盡最後一口氣力。
兵刃交擊的脆響連綿不絕，鮮血濺滿青磚地面，縱使身手卓絕，也難敵源源不斷的合圍攻勢。
數招之後，一柄長刀穿胸而過。
李嬤嬤身形一僵，口中鮮血噴涌，渾身勁力瞬間散盡。
她緩緩回頭，望向密道方向皇后逃竄的背影，眼底最後擔心落盡，再無聲息。
一生忠護，至死方休。
另一邊，拼死斷後的魏饒渾身重創，筋骨盡裂，最終力竭被擒，奄奄一息，僅剩一口殘喘吊著性命。
最後的護衛戰死、被俘。無人再護她脫身，無人再為她擋下追兵。
劉皇后踉蹌奔至密道入口，卻發現通路早已被禁軍封死。
身後腳步聲逼近，無數刀戈直指她一人。
前路不通，後路斷絕。
她孤身立在滿地血泊之中，滿身華貴鳳袍沾染塵土血污，妝容盡亂，狼狽不堪。
半生籌謀，終究一場空。
蕭瑾緩步上前，居高臨下看著窮途末路的女人，聲線冷沉：「皇后，宮變謀逆，禍亂深宮，罪證確鑿，束手就擒吧。」
蕭瑾抬手示意兵士上前拿人。劉皇后抬起身，尚存最後一絲皇后的高傲，沒有任由兵士拖拽，撐著地面獨自站起身，一步步朝外走去，前去面見皇上，等候最終的處置。
蕭瑾帶著周明軒一行人前往殿前。
臨行前他囑咐大美、周墨、周硯，率領素羽隊與烈陽隊留守這片園囿待命，這支隊伍不宜直接進入殿前大殿。
大美應聲領命。
眾人守在園中，夜色緩緩褪去，天光蒙蒙發亮。晨光鋪開，大家才看清這片院落廣袤寬闊。
二柱環顧四周，低聲感慨：「這園子竟這麼大。」
身旁同伴順著目光望去，滿園花木層層疊疊。
「你說這裡都種些什麼？」
二柱咂咂嘴：「空有這麼大地方，可惜了，依我看，不如全部清理出來種菜。」
幾人低聲嘰嘰喳喳爭論起來。
天光愈發明亮，眾人面貌清晰可見。素羽隊之中，周婉寧、韓明月、曲舒雲都在此。邊疆戰事平息之後，眾人難得這般齊聚一堂。
一旁女子們聽見議論，不由得輕笑。
秋姐搖頭：「別胡亂說了，皇家園林，哪裡會用來種菜，本就是專供賞花的。」
阿玲伸手輕觸花枝：「不過話說回來，這些花確實好看。」
一眾女伴紛紛附和，讚嘆滿園繁花。
烈陽隊一眾人依舊執著，琢磨這片空地若是開墾出來，適合栽種什麼瓜果，周硯擠在人群里，不時插嘴搭話，說得興致勃勃。
涼亭之內，大美立在欄杆邊，周墨走到她身側。
周墨問道：「可有傷到？」
大美搖頭：「無事，不曾負傷。」
大美抬眸，低聲詢問：「如今風波平定，往後局勢會如何？」
「那些事自有你二哥與殿下他們費心周旋。與我們無關了。」
「嗯。」
大美思索片刻，語氣認真：「大哥，往後我依舊想跟著你們往返邊疆。」
周墨聞言低笑一聲：「去吧，你大嫂還說也想去呢，就是娘總惦記著。」
「我又不是長久不歸來。」
「大哥，你和娘說嘛。」
「好，那三兒呢。」
大美揚了揚眉，「他啊，他想隨行便跟著，不想去也沒人強求，由著他。」
周墨看著她眼中嚮往關外山河的神采，無奈頷首：「行，隨你們心意。萬事千萬注意安全。」二人並肩憑欄，遠遠望向花圃處爭論得熱火朝天的一行人，靜靜看著園中風影。
就在這時，福祿整理好衣袍快步走來。昨夜一番血戰，他身上尚有傷痕，神色已然平復許多。
眾人望見這名陌生青年，一時有些疑惑。
福祿上前拱手行禮：「諸位，在下福祿。陛下令我前來，引各位前往前方亭中歇息等候，稍後陛下自會傳召眾人入殿。」
大家也不多客套，跟隨福祿來到一處寬敞庭院，眾人四散開來，或靠牆站立，或席地而坐，短暫休整。
二柱依舊不肯罷休，還在和身邊同伴爭辯，討論園中開闢地塊適合栽種何種蔬菜。
福祿在一旁靜靜聽著，忍不住搭話：「這裡種不了菜，滿園花卉，原本是後宮嬪妃遊園賞景之處。」
二柱認真說道：「那更應當間種瓜果蔬菜，一邊賞花，一邊還能摘果子飽腹，豈不兩全其美？」
福祿聞言一怔，細細思索一番，竟一時無法反駁，暗自覺得這個想法，好像也未嘗不可。
宮內廝殺平息，滿地血污被宮人悄然清理，殘局逐漸規整。
李嬤嬤戰死當場，屍身已被收殮，魏饒身負重傷，氣息奄奄，早已被侍衛押入天牢等候處置。
偌大宮前，唯獨剩下劉皇后一人。
她站在階下，身姿挺直，不肯屈膝，亦不肯言語半句。
天光徹底破開夜色，朦朦亮透整片深宮。
皇上立在白玉台階之上，身姿挺拔，居高臨下靜靜望著她。劉皇后抬眸，望著那道孤高帝王身影，心底翻湧著說不清的滋味。
她知道她不會有好結果了，可她心中還是有一點慶幸，便是她的珩兒，沒有踏入這場宮變亂局。
天色愈亮，宮門大開，文武百官依時入朝。
眾人一路入宮，早已斷斷續續聽聞昨夜深宮異動，隱約知曉是中宮劉皇后挑起宮闈內鬥、意圖謀逆。
百官列隊立於殿外階下，目光紛紛落至階下沉默佇立劉昌身上。