1933年秋，渤海灣。
一艘遊輪的滔天大火和一場突如其來的爆炸，就像是一場十二級大地震一般，瞬間席捲了整個中華大地，舉世譁然！
那個在短短兩三年內，靠著中原大戰的亂局，異軍突起、最後在中原大地建立了豫軍，甚至敢在東北、長城沿線與日本關東軍掰手腕的「中原猛虎」——劉鎮庭，竟然在出國考察的途中遭遇離奇大火和爆炸，最終命喪火海！
這個消息傳出來後，天下震動。
有人痛哭流涕，有人仰天長嘆，更有人，在暗室中舉杯狂歡。
江西，南昌，國民政府軍事委員會行營。
初秋的南昌依舊帶著一絲悶熱，但行營最高指揮官辦公室內，此刻卻仿佛迎來了春天。
「好！好！好啊！」
「這可真是自作孽不可活啊！哈哈哈！」
一陣壓抑不住的狂喜大笑，從辦公桌後傳了出來。
那位坐鎮江西、正為了第五次戰事推進緩慢，而焦頭爛額的南京最高掌權者——常委員長，此刻手裡捏著那份從天津發來的加急密電，激動得都笑破了音。
「娘希匹！」
他猛地一拍桌子嗎，恨聲罵道：「這頭不聽話的中原虎，除了給政府添麻煩、使絆子，就沒好好幹過一件讓我順心的事！」
「這下好了，多行不義必自斃，終於是遭了天譴了！」
說話間，那浙江奉化的鄉音里，儘是掩不住的暢快。
說罷，按捺不住內心開的南京這位，霍然起身，背著手，在那鋪著地毯的寬大辦公室里，來來回回地疾步踱起步來。
他那張臉上，連日來因為戰事推進遲緩、幾十萬大軍被困在贛南的層巒疊嶂間而積鬱下來的重重陰霾，此刻竟被這一紙密電，一掃而空。
聽到辦公室內，竟然傳出來南京那位爽朗的笑聲後，門口的一名上尉侍從，深情錯愕的驚呼道：「天吶，委員長，今天竟然沒有摔杯子！」
旁邊的那名中尉侍從，也深以為然的點點頭：「是啊，看來這次提前備下的杯子，怕是派不上用場了...」
誠然，在南京這位的心裡，盤踞在江西的那股「神秘勢力」，才是他寢食難安、必欲除之而後快的心腹大患。
可這近幾年，如同野草般瘋長起來的豫軍，又何嘗不是一根深深扎進他心尖里、讓他日夜難安的毒刺？
但如今，豫軍的實際領袖劉鎮庭，竟這般突兀地葬身在海上。
這對他來說，簡直就是生生地拔掉了扎在心尖上的那根，讓他睡不安穩、食不甘味的毒刺。
不過，激動過後，南京這位多疑的性格，又讓他臉上那份毫不掩飾的喜色，一點一點地緩緩褪去。
他猛地停下了踱步，眉頭緊皺的思慮道：萬一…這裡頭，有什麼蹊蹺呢?
亦或者，這是那狡詐如狐的劉鎮庭，又在暗中布下的什麼他尚且看不透的玄機呢?
想到此處，南京這位緩緩轉過身，看向一直恭恭敬敬站在陰影里的情報高手——戴漁農。
「漁農啊...」
南京這位的語氣，再次恢復了那份上位者的深沉，語氣凝重的開口問道：「這份情報，你都反覆核實過了沒有？」
「你與我說實話——這裡頭，會不會是他金蟬脫殼、瞞天過海的一出障眼法？」
一直凝神屏息、侍立在旁的戴漁農，聞言神情一凜。
當即，微微上前一步，躬身低頭，有條不紊地回稟道：「回校長，此事,，學生已命人通過我們安插在天津租界與碼頭的諸多內線，反覆地、多方地核實過了。」
「事發當天，我們的線人親眼看看，偽裝過的劉鎮庭、他的副官，以及十幾名最精銳的警衛，登上了那艘遠洋遊輪。」
「並且，根據船上買通的線人匯報，遊輪駛入渤海灣不到半小時，忽然就燒起了大火。」
「船上的線人說：隱約之間，似乎聽到劉鎮庭的手下在緊急呼救，還曾拼著命想要救出在裡面休息的劉鎮庭。」
「但是，火勢蔓延的很快。」
「等船上的救援人員趕到時，上層的豪華客艙區，在突然產生的爆炸下，已經完全燒塌了。」
聽了戴漁農詳細的匯報，南京這位緊繃的神情，總算是鬆弛了幾分，下意識地微微頷首。
可稍作停頓後，戴漁農話鋒一轉，忽然說道：「不過…校長，眼下尚有一樁疑處——我們的人，至今仍無法確切辨認，那火場之中是否確有劉鎮庭本人的屍骸。」
南京這位眉梢一挑，那剛剛放下的心，又倏地提了起來，急忙追問道：「哦？這是為何？」
「是這樣的，校長。」
戴漁農趕忙再次低下頭，恭敬地解釋道：「因為火勢太猛，加上封閉的休息艙室內，又突然產生了爆炸。」
「故而，搜救人員在那火場廢墟里，只搜到了寥寥幾具，已然碳化、面目全非的殘骸。」
「最終，一具能夠辨認的完整屍首，都不曾尋到。」
「但在搜救結束時，我們的人通過一些特殊的手段，買通了幾名參與搜救的水手。」
「經過辨認，找到了劉鎮庭從不離身的配槍和一些能夠證明他手下身份的物品。」
「因此，學生以為...在那種密閉的高溫火海爆炸之下，莫說是一介肉體凡胎。」
「即便是大羅金仙，也絕無生還的可能。」
聽了戴漁農這番極盡詳實的匯報，南京這位的心情，也愈發地舒暢起來。
他那雙深陷的眼睛，也得意地，微微眯成了一條縫。
雖然「沒有完整的屍首」這一點，仍在這位生性多疑的獨裁者心底，還保留著那麼一絲絲微弱的疑慮。
但從戴漁農手下掌握的信息來看，在那種烈性炸藥和高純度燃油引發的密閉火海中，只要劉鎮庭在船艙內，就絕對不可能存活。
於是，最後那一絲疑慮，很快就被南京這位面上那抑制不住的狂喜笑容給打消了。
「嗯，不錯。」
南京這位滿意地頷首，難得地誇讚了一句：「你辦事，我還是放心的。」
說著，他志得意滿地踱步到牆邊，那幅巨大的軍事地圖前。
他的目光重新投向了牆上那幅巨大的地圖，意氣風發的用手指划過河南與安徽的廣袤版圖。
「天佑黨國！天佑我蔣某人啊！」
「劉鎮庭這一死，豫軍那二十萬虎狼之師，就成了群龍無首的一盤散沙！」
「他老子劉鼎山，一個前清北洋出身的舊軍閥而已。」
「論行伍打仗，或許還有那麼幾分本事。」
「可充其量，也不過是塊當旅長的料罷了！」
評價劉鼎山時，南京這位的語氣里，滿是毫不掩飾的輕蔑。
「一旦沒有了那個替他四處籌錢、八面玲瓏地協調各方的寶貝兒子，他這個草莽，根本鎮不住下面那些驕兵悍將！」
冷笑連連的南京這位，在談笑之間，仿佛眼前已然浮現出了那豫軍分崩離析、四分五裂的畫面。
片刻後，嘴角噙著冷意的他，一字一句地嘀咕道：「只要等我在江西的戰事一結束，騰出手來！」
「他劉鼎山，不過就是一頭被拔了牙、斷了爪的病虎。」
「到時候，我看他拿什麼來跟我們分庭抗禮？」
「哼！要不了多久，河南、安徽這中原腹地，就可以重新納入我們的掌控之中！」
想到得意處，南京這位的眼底，驟然閃過一抹陰毒的、算計的寒光。
忽然，他轉過身來，對戴漁農下達了死命令：「漁農！在我江西的戰事徹底結束之前——我，特此授權於你，可全權動用一切的資源和暗線！」
「你要想辦法派人打入豫軍內部，去接觸豫軍的那些領兵將領！」
眼中滿是算計和陰謀的委員長，負手踱步，低聲訓示道：「劉鎮庭活著的時候，他那些手下，看在錢和豫軍蓬勃發展的情況下，自然可以替劉家父子賣命、效忠...」
「可如今——劉鎮庭死了，他豫軍往後的財政，將來必定是要出大亂子的！」
「況且，人走茶涼，樹倒猢猻散！」
「眼看著這豫軍的大船，就要往下坡路上滑了，我就不信，他們不為自己的前程考慮！」
稍作停頓後，南京這位面色浮現出一抹陰險的笑意，冷笑道：「你告訴下面的人，不管是用金條鋪路，還是用女人拉攏，或者是高官厚祿的許諾！」
「一定要想盡一切辦法，分化、拉攏豫軍內部的軍政高官，為我所用！」
「不管是拉來一個團、旅、師長也好，或者是一個處長、一個廳長，乃至省長，只要這些人願意棄暗投明，我蔣某人，絕不吝嗇賞賜！」
「是！學生明白！」
「學生，定不負校長重託！」
侍立在一旁的戴漁農，「啪」地一個立正，行了個標準的軍禮，他那雙素來古井無波的眼睛裡，此刻閃爍著一絲興奮而陰冷的光芒。
匯報結束後，已經得到想要的東西後，戴雨濃躬身領命的轉身離去。
戴雨濃的身形，就猶如陰間的鬼魂一般，悄無聲息的退出了這間辦公室。
最後，融進了行營外那沉沉的暮色之中。
而那牆上那幅巨大的地圖上嗎，河南與安徽那兩片廣袤的土地，正靜靜地收錄進南京這位那貪婪，且志在必得的目光之下。
只是，機關算盡的南京掌權者。
此刻，卻怎麼也想不到——那個他以為已經燒成了一具焦炭、屍骨無存的「中原猛虎」，只不過是藉此機會化解英國人對他的提防，也為了暫時離開國內的泥潭。
當天深夜，換下那身白日裡在行營穿的呢子軍裝後的戴雨濃，換上一襲黑色中山裝，離開了住所。
漆黑的夜色，將戴雨濃整個人都融進了南昌城郊的夜色里。
更加詭異的是，戴雨濃只帶了一名心腹，更是在離目的地還有半里地時便下了車。
下車後，戴雨濃借著牆根的陰影，七拐八繞地，摸進了城郊一處不起眼的小院內。
他腳步極輕，行至巷口拐角處，還下意識地駐足，回身。
用他那雙在暗處練就的、能看穿夜色的眼睛，將來路細細掃了一遍——確認身後並無半條尾巴，這才走到那扇緊閉的院門。
可，就當戴雨濃準備推門時，門竟然從裡面被推開。
只見，一名神情冷冽的陌生年輕男子，在探出半個身子後，語氣冷漠的問候了句：「戴先生，您來了？」
神情凝重的戴雨濃，隨意的上下打量了對方一眼後，微微頷首：「是的，你們家先生...也來了嗎？」
這名青年男子木訥的點了點頭，並伸出手，做了個請的姿勢：「是的，我家先生已經在裡面等著您了，請您跟我來...」