漢克的聲音還卡在通訊器里，林川已經從椅子上彈了起來。
「全員進入一級戰鬥狀態！（｀・ω・´）」
他一把抓起大衣衝出主控室，腳步在走廊里砸出連串迴響。身後四十三雙椅子同時往後推，鐵腿刮地板的刺響匯成了一片。
沒人需要第二道命令。
林川三步並兩步衝上露天指揮塔台。
冷風打在臉上，刺骨的那種。
但他沒低頭。
因為天際線上，出現了不該出現的東西。
東南方向，那片吞了整個獵戶座的濃黑陰影的邊緣，正在發光。
是金色和黑色攪在一起，光暈從天際線的盡頭往外擴散，把整片天幕撕出一道弧形的裂口。
那是吞噬者的實體與地球外層大氣摩擦產生的引力畸變帶。
不美。
一點都不美。
「終於來了。（｀・ω・´）」林川站在塔台邊緣，冷風掀起大衣下擺。「比預計的還快了點。」
他低頭看了一眼手腕上的倒計時。
00:58:17。
不到一小時。
操場上的動靜傳上來了。幾千號人在抬頭。
幾千張臉被那道金黑色光暈照得半明半暗，像紙人。
但沒有一個人往後退。
與此同時。
全球。
北京三環路上，計程車司機把車停在路邊，從窗里探出半個身子，煙從嘴角掉了都沒察覺。莫斯科紅場上值夜班的警衛兵，槍杵在地上當拐棍，仰著頭嘴巴張開合不攏。紐約時代廣場的大屏幕全黑了，但沒人看屏幕，所有人都在看天。
幾十億人，在同一秒鐘，看見了同一幅畫面。
天裂開了。
通訊器炸了。
漢克的聲音從地下監測室衝上來，帶著電流過載的滋啦雜音。
「引力觸手展開！正在穿透電離層！（；°Д°）數量——無法計數！目標覆蓋全球地表！」
林川抬頭。
他看見了。
從那道金黑色裂口裡，有東西往下伸。
是爪子。
無數隻看不見的爪子，從天上伸下來，往地球身上抓。
林川看見遠處山坡上成片的松林在變色。翠綠變成枯黃，枯黃變成灰白，速度快得像有人按了快進鍵。
一群候鳥從南方飛來，剛掠過基地上空，翅膀一收，直往下墜。
啪。啪。啪啪啪。
鳥的屍體砸在操場水泥地上，眼珠子瞪得老大，胸腔癟了，像被人把裡面的東西全抽走了。
然後，那股力量碾過了人群。
林川的膝蓋軟了一下。
不是害怕。
是身體裡有什麼東西在被往外扯，像血管里的血突然不聽話了，要往天上跑。
他一把扶住塔台的鐵欄杆，指節攥得發白。
下面的操場上，有人單膝著地，步槍杵在身前當支撐，有人雙手按地，腦袋垂著，大口大口喘氣。
通訊器里傳來各陣位的報告，全是同一個內容。
「三號陣位！六人癱倒！」
「七號高地！士兵出現集體虛脫！」
「後勤區！三個大媽暈了！」
林川攥著欄杆，咬緊了後槽牙。
它在吸。
把整個地球的生命力當果汁，插了根吸管在嘬。
「不能讓它把地球吸乾！（｀・ω・´）」
林川一把抓起塔台上的全頻廣播麥克風。他的聲音從擴音器里炸出來，蓋過了風聲、機器聲、所有癱倒的人的喘息聲。
「蒼穹防線！啟動！」
地下七十米的主控室里，楊小銳的手指砸在紅色按鈕上。
同一秒。
近地軌道，四百公里高空。
七十八顆衛星的推進器同時點火。
藍色的火焰在真空中無聲綻放，像七十八顆剛被點著的火柴頭。
衛星開始變軌。
但光有衛星不夠。
衛星只是骨架。
骨架之間的空隙，需要填滿。
「老萬！（｀・ω・´）」
林川的聲音從通訊器里傳到操場南側的發射陣地。
埃里克站在那裡。
周圍十幾個士兵扶著槍管在地上撐著，臉色慘白。
兩隻腳釘在水泥地上，搪瓷茶缸不知道什麼時候扔了，兩隻手垂在身體兩側，十根手指全張開，指尖在抖。
他的臉色鐵青，那股虛脫感他也有，生命力被抽扯的感覺順著血管往外拽，腦子裡嗡嗡作響。
但他沒跪。
一百多年前在集中營里他沒跪過。
今天更不會。
「聽見了。（╹_╹）」
埃里克的聲音從牙縫裡擠出來。低。沉。像地殼深處傳上來的震動。
他抬起雙手。
緩慢地，一寸一寸地往上舉。
掌心朝天。
十指張開。
地球的磁場，在那一刻，感應到了一雙手。
是徵用。
埃里克閉上眼。他的意識往下扎，穿過腳下的水泥，穿過基岩，穿過地幔，一直扎到地核。
四千多公里深處，旋轉的鐵鎳合金核心正在自轉，那是地球磁場的發動機。
埃里克的精神力搭上了那台發動機。
整個地球都在他手裡。
「起——來——（╹_╹）」
他的雙手猛地往上一托。
全球範圍內，所有金屬物體同時震了一下。
東京的電車在鐵軌上跳了三厘米。
巴黎的艾菲爾鐵塔發出一聲低沉的嗡鳴。
太平洋底的沉船鐵鏽從船殼上片剝落，朝著天空的方向飛。
而在四百公里高空。
七十八顆衛星之間的空隙里，金屬開始生長。
埃里克把軌道上漂浮的每一塊太空垃圾、每一顆退役衛星的殘骸、每一片螺栓碎片，全部徵召了。
它們從各個方向飛來，在無聲的真空中匯聚、碰撞、熔接。
一塊。兩塊。十塊。一百塊。一萬塊。
金屬碎片在藍色電弧中焊合，拼接，延展，編織。
一層肉眼可見的、閃著藍色電弧的金屬防禦網，正在地球頭頂四百公里處合攏。
從地面往上看，像一面巨大的銀色蛛網鋪開在天幕上，網格之間電弧跳躍，噼啪作響。
埃里克的鼻孔里淌出兩道血線。
他沒擦。
雙手還舉著，十指還張著，腳還釘在原地。
身邊跪著的十幾個士兵，有人費力地抬起頭，看著這個白髮老頭的背影。
那個背影比任何鋼鐵都硬。
林川站在塔台上，看著頭頂正在合攏的金屬網，又看了一眼埃里克的方向。
通訊器里，漢克的聲音又炸了進來。
「防禦網閉合率百分之七十三……百分之八十一……百分之九十二……（；°Д°）」
「局長！吞噬者的第一波主力觸手已經接觸防禦網外層了！」
林川攥緊了欄杆。
那片金黑色的光暈在天際線上劇烈扭曲，像有什麼巨大的東西，正在往那層剛合攏的鐵網上壓。
「還有八秒閉合！」漢克吼道。
埃里克的雙臂在發抖。血從鼻孔流到嘴唇上，他舔了一下，鹹的。
六秒。
四秒。
兩秒。
「閉合完成！百分之百！（；°Д°）」
話音落下的同一秒。
整個天空，亮了。