老鲶坐回王座上，手指一下一下叩著扶手，目光幽深。
金蟾，白水河神。
不管他們耍什麼花樣，不管來的是誰，清河都將是他的地盤。
他有元嬰後期的修為，又有香火法身加持，沿岸數十座廟宇，數千近萬信眾，源源不斷的香火願力。
便是化神真君來了。
他也有底氣斗上一斗。
以前他是頭疼金蟾龜縮不出，他神域還沒有覆蓋到清河南段，所以拿他沒轍。
現在金蟾既然主動現身出來。
他斷不會錯失這個良機！
至於白水河神，小小溪河野神，縱然有些本事，又能翻出什麼風浪？
「傳令下去。」他睜開眼，聲音在大殿裡迴蕩，「三日後，清河兩岸所有廟宇，辰時起香火大祭，為本王祈福助威。」
「告訴那些村子，祭品備好，童男童女，一樣不能少，屆時慶祝本王登臨清河川主之位！」
座下老龜渾身一顫，低頭應是，匆匆退了出去。
殿中重歸寂靜。
老鲶閉上眼睛，掌心隱隱有黑氣翻湧。
那是香火願力凝聚的痕跡，與他妖氣糾纏在一起，在指尖凝成一道游曳的龍形。
他掌心猛然一合，似是勝券在握。
三日後，清河川主的位子，誰也別想拿走。
……
清河兩岸，消息像長了翅膀一樣傳開了。
三日後，白水河神與清河龍王鬥法爭奪川主之位。
這消息最先從金蟾宮的蝦兵蟹將口中傳出，順著水流往下游傳，又逆著水流往上游傳。
傳到沿岸村落，傳到田間地頭，傳進每一個靠清河討生活的百姓耳中。
百姓們不敢高聲議論。
只敢在自家灶台前壓低聲音說幾句。
「聽說了嗎？」
「有個白水河神要來跟龍王鬥法。」
「白水河神？那是誰？」
「不知道，說是青陽鎮那邊的神仙，挺厲害的。」
「再厲害能厲害過龍王？那可是會發水的……」
「誰知道呢，反正三天後就知道了。」
說話的人嘆了口氣。
三日後，香火大祭。
童男童女，一樣不能少。
這次又不知道是哪家要倒霉了。
他往灶膛里添了把柴火，火光映著那滿是溝壑的臉，上面滿是麻木。
……
三日之期，轉瞬即至。
這三天裡，清河兩岸就沒消停過。
上游各村，里正帶著村民連夜趕製香燭、籌措供品。
龍王廟前的空地上。
紙紮的龍船和花燈堆成了小山。
廟祝們一遍遍演練祭祀的儀程，生怕出了差錯惹怒龍王。
消息傳到了清河縣城。
不少膽子大的百姓動了心思。
「清河龍王跟白水河神鬥法？」
「這等奇事，這輩子沒見過，得去看看！」
「那可是河妖相爭，你湊什麼熱鬧，不要命了？」
「怕什麼，隔著遠些看就是了。」
「再說了，你就不想知道這清河以後歸誰管嗎？」
一時間，縣城茶樓酒肆里議論紛紛，城裡不少膽大的百姓更是相約結伴前往。
縣令周明德坐在衙署後堂，聽著師爺稟報外面的動靜，眉頭擰成了川字。
他上任清河不過一年。
清河龍王的惡名早聽得耳朵起繭。
他也曾想管。
只是縣城隍的神威出不了縣城太遠，清玄門的仙長又說這老鲶修為太高，他們奈何不得。
他周明德只是一介凡夫，他拿什麼去跟一頭修了數百年的老妖斗？
「大人，要不……咱也去看看？」
師爺小心翼翼地問。
周明德沉默良久。
起身從櫃中取出一枚黃紙符籙，貼身藏好。
那是他上任時從城隍廟求來的護身符，城隍好歹是朝廷封敕的正神。
總該有些護身的靈驗。
「走，去看看。」
他整了整衣冠，換了一身便服。
帶著師爺從後門出了縣衙。
……
三日一到。
天剛蒙蒙亮，清河兩岸便已人頭攢動。
上游的每一個龍王廟前，密密麻麻的人影跪滿一地，每一處少說也有上百之眾。
香爐里的香菸騰起數丈之高，經久不散，與晨霧交織在一起，將沿河的一座座廟宇籠罩得若隱若現，形成一條煙氣長龍。
廟祝領頭，一遍遍叩首，口中念念有詞，祈求龍王法力加持、威靈顯赫。
身後的信眾們隨著他的節奏伏地又起，起又伏，像是一片被風吹拂的麥田。
整齊劃一，沉悶的叩首聲此起彼伏，在廟前滾滾迴蕩。
延河往下，至中游的江水寬闊處。
此地正是鬥法的主場。
消息傳了三天，方圓數十里的百姓都趕來了，河岸兩側，黑壓壓全是人影，擠得水泄不通。
有人站在高坡上踮腳張望，有人爬上了樹杈，更有膽大的站在岸邊上，伸長了脖子往場中看。
河面上，金蟾宮的一眾蝦兵蟹將手持鋼叉，踏水分波，威風凜凜。
金蟾一身嶄新的金袍，圓滾滾的肚子挺得老高，挺身站在最前的水面上，倒也有一番大王氣度。
只是他的兩隻突眼，不時四下張望，心心念念期盼著那道青影現身。
他身旁幾個水族心腹也個個繃著臉。
大氣都不敢出。
「大王，老鲶那邊來了！」一隻蟹將指著上遊方向喊道。
金蟾眯起突眼望去。
上遊河面上，一道黑線正緩緩逼近。
那不是水浪，是黑壓壓一片水族大軍。
甲魚開道，蟹將壓陣。
兩側有成群的青蝦持矛護衛，陣容嚴整，氣勢洶洶。
大軍過處，水面被攪得翻湧不息，浪花拍打著兩岸，濺起數尺高的水沫。
大軍正中，一頂八抬大轎緩緩行來。
轎身以黑檀木雕成，四角懸著銅鈴，每走一步便叮噹作響，轎頂盤著一條栩栩如生的黑蛟，張牙舞爪，煞氣騰騰。
岸上的百姓見到這般陣仗，不由自主地往後退了幾步，嗡嗡的議論聲也矮了下去。
轎簾掀開，老鲶大步走出。
他今日換了一身玄黑錦袍，腰系玉帶，頭戴一頂平天冠，冠上還嵌著一顆拳頭大小的黑珍珠。
他一露面，岸邊不少信眾當即齊齊叩首，高呼「龍王萬歲」，其聲浪震天，連河面都被震得泛起細密的波紋。
老鲶負手立在轎前，目光越過河面，落在金蟾身上，嘴角浮起一絲譏誚。
但他沒有急著開口。
而是緩緩閉上眼睛，深吸了一口氣。
剎那間，上游諸多龍王廟前的裊裊香火驟然升騰如雲，像是被一隻無形的手牽引。
轉眼間，匯聚成一道粗壯的煙柱，朝著老鲶的方向滾滾而來。