「你不是應該叫她雲姨嗎？怎麼叫雲姐姐？」
曹筆發現刀疤女的稱呼有些不對，不由得好奇。
刀疤女想了想，認真回答：「她對我很好，我想把她叫得年輕一些。」
曹筆聞言，嘴角微掀，用手揉了揉她的後腦勺：「看來，我不在的這些時間，她沒白疼你。
既然你這麼聰明，那以後就這麼叫。」
「遇到年紀比你大的，只要頭髮沒全白，你就叫姐姐，叫哥哥。
反之，那種身形佝僂，滿臉褶皺的，你就姨，叫叔，把他們往年輕了叫，嘴甜一些，對你沒壞處。」
「嗯，爹，我記住了。」
「走，帶你去吃好東西。」
「不叫上雲姐姐嗎？」
「她身體有些不適，需要多休息，一會兒我們給她帶回來。」
曹筆回來的時候，只有虞姬知道。
可當他帶著刀疤女和散霧出門後，整個總兵府都知道了。
隨後，消息如長了翅膀一般，開始迅速蔓延開去。
原本正在主持戰後重建統籌事務的卞參將率先放下手頭的事，第一時間趕往曹筆所在地。
北城區，河柳街。
曹筆馱著刀疤女，肩膀上站著散霧，原本正在逛早市，路過一個巷子的時候，他突然停了下來。
扭頭看向巷子深處，臉上的笑容緩緩消失。
刀疤女率先察覺到異常，順著曹筆的目光往巷子裡面看，發現裡面除了一些新換的石板外，並沒有什麼異樣。
曹筆佇立原地，久久不語，仿佛陷入了某種回憶。
「噓！」
卞參將不知何時已經來到了這條街，隔著十幾丈的距離，便勒馬懸停，翻身而下，示意隨行人員保持安靜。
別人或許不明白曹筆為何在此駐足發呆，親眼看過城中傷亡與房屋損毀報告的他，則是在第一時間猜到了些什麼。
回想起報告上的描述，情緒莫名涌動，不由得眼睛發酸，眼眶泛紅。
對於這場戰爭給無辜者帶來的傷害，他深感自責，可又無能為力。
於他而言，自身過於渺小和孱弱，面對這天下大勢，以及非凡事件，哪怕拼上一切，許多時候，也不過是蚍蜉撼樹，不自量力罷了。
他只能在自己能力範圍內，絞盡腦汁，去為這寒雲關百姓做一些實事。
「爹！」
刀疤女從曹筆身上感覺到了一種罕見的悲傷，下意識地用自己的小臉貼貼曹筆的大臉，蹭了蹭，試圖進行安慰。
曹筆回過神，收斂情緒，重新露出微笑，摸了摸她的頭：「不用擔心，沒什麼。」
話畢，轉身看向數丈之外的卞參將等人，緩緩走了過去。
「曹公子，是我無能，沒有保護好這城裡的百姓！」
一見面，卞參將便想要跪下請罪，結果被眼疾手快的曹筆給攔了下來。
「這個世界上，有許多東西，是不以你我的意志為轉移的。
天災如此，人禍亦如此。」
「這場戰爭，你和我，都不想它發生，並且在發生前，已經採取了你我所能想到的最佳行動。
可是，人算不如天算，越是想制止，它發生得越快。」
「對我們而言，只能反思過往，謀劃未來，正視現在。
戰爭已經結束，無論心情如何，都必須向前看。」
頓了一下，若有所指道：「死者安息，生者還需要我們的力量。
接下來，有我在，放開手去干，兌現之前的承諾，讓整個寒雲關變成真狠能夠讓人活下去的地方。」
「是！
曹公子您放心，但凡失職，不用你動手，我自己提頭來見！」
卞參見聞言，以極其鄭重的語氣表態，眼神中，滿是堅定。
曹筆見狀，拍了拍他的肩膀，打趣道：「我覺得你這腦袋，還是放在脖子上比較好。
畢竟，整個大寧，想再找一個如你這般聰明又能幹的，好比大海撈針，難如登天吶。」
此話一出，卞參將臉上的嚴肅快速褪盡，露出一個苦笑：「曹公子， 您還是那麼風趣。
聽您夸兩句，這連日來的疲憊都緩解了不少。」
「您這嘴，都快趕得上那藥鋪的良藥了。」
「哈哈！」
曹筆聞言，放聲大笑。
「對了曹公子，您不在的這些時日裡，三岔河鎮來了很多非凡之人。」
曹筆眉頭一挑：「哦？非凡之人，可有無故行兇，作惡者？」
卞參將搖搖頭：「那倒沒有，都很老實，甚至，比普通百姓還安分。
不過，他們紛紛遞信與總兵大人，希望能夠跟您見上一面。」
「總兵大人收到那些信後，並未打開，也並未回應，只是告訴他們，您不在，一切事宜，都要等您回來後，再做決定。
如今，總兵府內的信，加起來，都快有上百封了。」
「都是些什麼人？」
「其中大多跟腳神秘，無法探尋，不過，也有自報家門的。
我記得，有幾個是來自朝廷那邊的，有幾個是世家王府那邊的，還有幾個說自己是會一些異術的雲遊之人。」
「會異術的雲遊之人？有趣！」
「曹公子您對他們感興趣？要不要我立即派人通知他們，安排他們來見您？」
「不用，那些事情，之後再說。
現在只想陪著刀兒逛逛街，吃點美食。」
卞參將看向騎在曹筆脖子上的刀疤女，露出一個和藹的笑容，提議道：「那要不，接下來，咱邊走邊聊？」
「行！」
……
同一時間，正在東城城營的許總兵看著眼前摘下斗笠的年輕人，暗嘆一口氣，張嘴帶著恰到好處的熱絡：「殿下風采依舊，歲月像是繞著你走的。
不像臣，幾年光景，頭髮都快白完了。」
「許總兵，自上次一別，你我已有數年未見了吧？」
年輕人笑著開口，眼神里，滿是久別重逢的喜悅。 」
許總兵側身讓出椅子：「遠道而來，先請坐。
臣去沏壺茶，今年的新葉，殿下若不嫌棄，嘗嘗鮮。」
話音未落，便快速轉身走向一旁。
年輕人落座，目光從許總兵背影上滑過：「這一路看山看水，倒也不算辛苦。
不過你的茶，我確實惦記了好幾年。
今日能嘗到，算沒白來。」
許總兵背對著他，手裡的動作沒停：「殿下若是喜歡，走時帶些回去便是。
臣這裡旁的沒有，茶葉倒是不缺。」