第161章 卡文歸來
三天後，一封來自凜冬領的信件送到了黑岩鎮政務廳蘇恩的桌上。
信是科爾親筆所寫，字跡比以往工整了不少，顯然老人在這段時間在文書工作上面下了功夫。
信的內容不長，但核心信息足夠讓蘇恩放下手中正在審閱的物資清單，目光在那一行上停住了。
「卡文商隊已於昨日傍晚返回凜冬領，滿載貨物，人員無恙。」
「根據卡文所說，尚有第二批物資正在路途中，預計三至五日內抵達。」
蘇恩將信件從頭到尾讀了兩遍，確認沒有遺漏任何細節，然後將信紙折好收進懷裡。
他站起身，走到窗邊，望向凜冬領的方向。
卡文回來了，而且還是滿載而歸。
這意味著凜冬領與外界的商路已經徹底打通，更重要的是卡文這次回來，帶來的絕對不僅僅是貨物本身。
還有蜜酒之鄉那邊更廣闊的市場信息，更穩定的供貨渠道，以及北境南部地區最新的局勢動向。
這些信息在眼下這個節骨眼上，比幾車糧食和鐵料更有價值。
蘇恩沒有立刻動身返回凜冬領，他先花費了半天的時間，把手頭積壓的事務處理完畢。
碼頭區租賃協議已經正式簽署生效，施工隊正在按計劃推進。
治安隊的擴編訓練有條不紊，幾家新入駐的商行完成了登記備案，開始正常營業。
在確認黑岩鎮的運轉暫時不需要他時刻盯著之後，他才於次日清晨帶著艾琳娜策馬返回凜冬領。
抵達時已經是正午。
凜冬領的柵欄門外比往常熱鬧了許多，幾輛卸空了貨物的馬車正停在路邊，幾個車夫模樣的漢子蹲在陰涼處喝水休息，看到蘇恩策馬走近，連忙起身，有些侷促地拍拍褲子上的塵土。
蘇恩翻身下馬，目光掃過那些馬車，馬車車輪上還沾著長途跋涉後乾涸的泥漿，車架上有幾處新修補的痕跡，顯然這一路並不輕鬆。
科爾已經聞訊從倉庫那邊快步走來，老臉上帶著掩不住的笑意：「領主大人！卡文先生正在倉庫清點貨物，我這就去叫他過來？」
「不用了，我自己過去看看。」蘇恩擺了擺手，將韁繩交給身邊的護衛，大步朝著倉庫的方向走去。
凜冬領的倉庫比蘇恩離開前又擴了一圈，原本只是臨時搭起的簡陋木棚，現如今已經砌上厚實的土牆，屋頂也用新瓦重新鋪過，看起來結實了不少。
倉庫大門敞開著，門口堆著幾隻還沒有來得及搬進去的粗麻袋，袋口扎得緊緊的，露出裡面暗紅色的鐵礦石碎塊。
走進倉庫，第一眼看到的是堆得整整齊齊的物資。
糧食，布料，鹽，鐵料，草藥包，幾款上好的弓弦材料，還有幾隻封著蠟封口的木箱，不知道裡面裝的什麼。
卡文正蹲在靠里側的貨架前，手裡拿著一塊刻著小字的小木牌，在核對一批新到的瓶瓶罐罐。
他聽到腳步聲，抬起頭，看清來人是蘇恩後，連忙放下手中的木牌，站起身。
「領主大人！」
卡文的臉上帶著長途跋涉後的疲憊，眼窩比出發前深了一些，皮膚也糙了不少，但他的眼睛是亮著的，整個人散發著一股跑完一趟大活後的精氣神。
蘇恩走上前拍了拍他的肩膀：「辛苦了，這趟走了多久？」
「來回一個多月，路上遇到幾場暴雪耽擱了一些時間，所幸人和貨都平安。」
卡文說著轉身指向身後碼放整整齊齊的貨物。
「這趟我帶回來的東西，清單我已經抄錄了一份，等會兒讓人送到您的書房裡。」
「大體上來說分為四類：糧食，鐵料，布匹和草藥。另外還有一些雜項，包括幾卷上好的羊皮紙，一套鍊金用的基礎器皿，還有兩桶蜜酒之鄉特產的蜂蜜。」
他說到這裡的時候，稍微壓低了一些聲音。
「那套鍊金器皿是我在蜜酒之鄉一個老工匠那裡收來的，成色不錯，價格公道。」
「我聽說領地來了一個鍊金學徒，就自作主張先帶回來了。」
「如果那位學徒用不上，轉手賣給路過的行商也不會虧。」
蘇恩的視線隨著卡文手指掠過那一排貨物，在角落裡那幾隻封著蠟的木箱上停了一下，然後落回卡文的身上。
卡文關於鍊金器皿的這個決定，正好符合他心裡一直盤算的想法。
這趟回來的時機比貨物本身更珍貴。
「這批鐵料是從哪個渠道進的？」
蘇恩蹲下身，伸手解開口袋的扎繩，露出暗紅色的礦石碎塊。
「蜜酒之鄉南邊的一個小鎮，那邊有一家開了幾十年的鐵器鋪子，店主是個退役的老軍械官，手藝紮實，渠道也穩。」
「他那邊鐵礦石的進價是公道的，唯一的要求是先款後貨。」
「價格比黑岩鎮早幾年的低，低了近三成，品質只高不低。」
「往後如果需要穩定供貨，從他那邊走最穩妥，我跟他簽了一份長期意向預約，但正式的供貨協議還需要您這邊定奪。」
他看完後伸手在鐵礦帶邊緣輕輕敲了兩下，聲音平穩，帶著一絲走完遠路後沉澱下來的放鬆。
如果能建立長期供應，凜冬領和黑岩鎮的鐵料缺口就能徹底補齊。
蘇恩將袋口的帳繩重新繫緊，拍了拍手上的碎屑，站起身來，目光越過堆滿貨物的木架，聲音平緩地說。
「這批礦石先送一半去鐵匠鋪，按照格朗的配方優先鍛打矛頭和箭頭，剩下的留作儲備。」
卡文立刻應聲，記下這批礦石的去向。
蘇恩重新將目光落回到卡文身上：「這趟辛苦你了，先去休息吧。」
「明天上午你到書房來，把這趟走的詳細路線，沿途各站點的補給情況，以及接觸過
的商行和工匠名單都細緻地跟我說一遍。」
卡文鄭重地點了點頭，他轉身招呼了兩個夥計，繼續整理剩下的貨物，自己則拎起那隻裝著小工具的布袋，朝著後勤人員休息的那排木屋走去。
蘇恩站在倉庫門口，看著卡文消失在轉角處，沒有立刻離開。
他的目光穿過木料，重新掃過那批物資，格朗有了新的鐵礦來源，治安隊的裝備補充問題有望徹底解決。
鍊金器皿的到位，也讓那個自稱學徒的伊凡有了正式平台可以施展身手。
到時候伊凡到底是騾子是馬，總能拉出來遛遛了。