乾清宮的御案上摞了三摞摺子。
左邊一摞是各地布政使司關於開海的回文，中間一摞是工部的造船進度呈報，右邊一摞是吏部的人事調動。
隆慶站在御案後頭，沒坐。
他已經站了快一個時辰了。
「念。」
司禮監秉筆太監馮保捧著一份摺子，聲音放得極低。
「……福建布政使司呈報：奉旨開海，然沿海各府縣舊有禁令積年，漁戶、商戶、船引、稅卡、巡檢司轄區劃分等事宜，均無章程可循。各縣令請示知府，知府請示布政使，布政使請示——」
「停。」
隆慶按住御案。
馮保合上摺子，退了半步。
隆慶拿起旁邊的一份，自己翻開。
浙江布政使司的，措辭換了個皮，內容一模一樣——沒有章程，不知道怎麼辦，下面的人不敢動。
再翻一份。廣東的。
還是這個意思。
隆慶把摺子摔回去，紙頁嘩啦散了一桌。
「朕的旨意發下去快兩個月了。」
他往前走了兩步，停在御案前沿。
「全國開海，設市舶司分署，開放通商口岸——這道旨意，內閣票擬過了，六部會簽過了，各省都收到了。」
「然後呢？」
馮保跪了下去。
角落裡站著的幾個小太監齊刷刷低了頭。
「然後給朕送回來一堆廢紙！」隆慶抓起一份摺子，抖開來，「這個說沒章程，那個說沒先例，廣東那邊更好，直接問朕——'開海之後，原有的海禁巡檢司是裁撤還是保留？若保留，職司如何調整？若裁撤，人員如何安置？'」
他把摺子拍在案上。
「朕是皇帝，不是縣令！這些事要朕一件一件替他們想？」
沒人接話。
乾清宮裡安靜得能聽到殿外的蟬鳴。
盛夏的蟬叫得人心煩。
隆慶轉過身，走到窗邊。窗外是御花園的一角，幾株石榴樹掛了果，紅彤彤的，在日頭底下曬著。
他的手搭在窗沿上，指甲掐進了木頭裡。
這不是他第一次發火了。
上個月，他下旨讓工部和福建市舶司聯合督造遠洋商船，限期兩個月，先造五艘出來試航。
旨意寫得清楚，銀子從內帑撥了二十萬兩，木料從南京龍江寶船廠調。
結果呢？
工部上個月的呈報說「已著手籌備」。
這個月的呈報還是「已著手籌備」。
籌備了兩個月，一根龍骨都沒鋪下去。
更讓他寒心的是右邊那摞摺子——吏部的人事調動。
他翻了一遍，發現工部營繕清吏司的兩個主事，上個月分別調去了禮部和太常寺。一個管船的幹吏調去了管祭祀的衙門。
誰批的？
吏部說是正常輪調。
隆慶不傻。什么正常輪調，分明是有人不想蹚這趟渾水，走了關係把自己調走了。
造遠洋船是個苦差事，花錢多、風險大、工期緊，辦好了未必有功，辦砸了一定有過。
精明的官員看得清楚——躲。
能躲就躲，不能躲就拖。
拖到皇帝自己忘了這茬，或者換了新的興頭，這事就不了了之。
隆慶在窗前站了很久。身後沒有人敢出聲。
「陳洪。」
「奴婢在。」
司禮監掌印太監陳洪從殿門外進來，趨步走到近前，跪下。
他一直候在外頭，聽見裡面動靜不對，就守在門口，既不敢進來觸霉頭，也不敢走遠。
現在皇帝點了名，才進來。
「你說。」隆慶沒回頭，還對著窗外。「朕做錯了什麼？」
陳洪額頭貼著地磚。
「萬歲爺沒做錯。」
「那為什麼一道旨意發下去，兩個月了，跟扔進水裡一樣？」
陳洪抬起頭，斟酌著開口。
「萬歲爺，奴婢不懂政務，但奴婢伺候先帝那些年，曉得一件事。」
隆慶轉過身來。
陳洪的頭又低下去了，但話沒停。
「太祖爺當年，也是什麼都自己扛。太祖爺廢了丞相，六部直接對天子，天下的事，大大小小全壓在一個人肩上。太祖爺扛得住，因為太祖爺是太祖爺。」
隆慶沒打斷他。
陳洪的額頭又磕下去了一回。
「後來成祖爺設了內閣，不是成祖爺扛不住——是成祖爺看明白了一件事。天下之大，事無巨細都由天子一人裁斷，不是不行，是來不及。政令要落地，中間需要人鋪路、拆牆、盯著辦。這個機構就是內閣。」
殿裡的蟬鳴忽然停了一瞬，又接著叫起來。
隆慶盯著陳洪。
陳洪把頭低到不能再低。
「奴婢斗膽。萬歲爺下旨開海，這是大方向，大方向沒錯。但怎麼開、從哪兒開、章程怎麼定、地方上的舊制怎麼改——這些事堆在一起，千頭萬緒。全讓萬歲爺一個人想，想得過來。全讓萬歲爺一個人盯，盯不過來。」
「內閣是幹什麼的？就是替萬歲爺幹這個的。」
隆慶的手從窗沿上挪開了。
指甲掐出的那道印子，深深嵌在木頭裡。
他沒說話，走回御案後面，站了片刻，慢慢坐了下來。
面前散著一桌子摺子。
開海、下西洋是他最想做的事。
從漠北捷報傳回那天起，他就想做。
大明的海岸線那麼長，趙寧在浙江一帶把市舶司搞起來了，海貿的銀子滾滾而來，證明這條路走得通。
他要把這條路鋪到全國去。
可鋪路不是寫一道聖旨就行的。
趙寧當初跟他說過一句話——「政令出了京師，到了地方，就不是政令了，是刀子。這把刀子誰來磨、誰來握、往哪兒砍，都得安排好。不然砍不到該砍的人，反倒把自己手割了。」
那時候他沒往心裡去。
現在不得不往心裡去了。
隆慶拿起御筆，蘸了蘸墨。
「傳旨。」
馮保立刻跪好，提筆候著。
「宣內閣全體大學士，即刻入乾清宮覲見。」