王敬的鼻子歪了半個月才正回來。
膏藥揭掉那天，他對著銅鏡照了足足一刻鐘。
鼻樑接好了，但鼻尖往左偏了一點。
不仔細看看不出來，但王敬看得出來。
每次照鏡子都看得出來。
從江寧到杭州，走了七天。
轎子裡顛，鼻子還隱隱作痛。
王敬一路上沒怎麼說話，隨行的管事太監小安子以為他在養傷，不敢打擾。
其實王敬是在想事情。
互毆。
趙寧的一方私印，把「行兇致重殘」改成了「互毆」。
互毆各打五十板，賠湯藥銀子。
堂堂市舶司總督，鼻子被人打歪了，最後的結果是各賠二十兩銀子了事。
這筆帳，記著。
摺子還是遞了。不是走刑部的路子——那條路被海瑞堵死了。王敬把摺子遞給了司禮監。
畢竟都是宮裡的人。
摺子里沒提毆打的事，只說殷正茂「待職期間不赴南京候命，反在江寧一帶遊蕩，行止可疑」。
措辭不重，但釘子釘下去了。
殷正茂以後想翻身，這份摺子就是一根刺。
七月初九，王敬的車駕到了杭州。
市舶司衙門在城東靠江的一片院子裡，三進的格局，前衙後院，東邊帶著一排帳房。
殷正茂在任的時候把這地方收拾得規規矩矩，門口連棵歪樹都沒有。
王敬到的時候，衙門口站了兩排人迎接。
市舶司的屬官、書辦、巡檢，加上碼頭上的稅吏，黑壓壓站了三四十號人。
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王敬沒下轎。
帘子掀開一條縫，他坐在裡頭，把外面的人從頭掃到尾。
都是殷正茂留下的人。
「小安子。」
「奴婢在。」
「那個站在最前面的，穿青袍的，叫什麼？」
小安子探頭看了看。
「回督爺，市舶司主簿，林世清。殷正茂一手提拔的，管著稅銀進出。」
王敬嗯了一聲，沒再說話。
他下了轎，笑著跟林世清寒暄了幾句。
林世清恭恭敬敬地把王敬迎進正堂，茶是新沏的龍井，點心擺了兩碟。
王敬端著茶盞喝了一口，四下打量了一圈。
「林主簿，本督初來乍到，什麼都不懂。這市舶司的規矩、成例，還得你多指點。」
林世清彎腰。
「督爺客氣，下官分內之事。」
王敬笑了笑，沒再說什麼。
三天後，王敬把市舶司的人事名冊要了過來。
名冊厚得撐手。
從主簿到巡檢，從帳房到碼頭稅吏，大大小小七十多號人。
王敬在燈下翻了一個晚上，用硃筆在名字邊上畫圈。
殷正茂提拔的，畫圈。
殷正茂任上招進來的，畫圈。
跟殷正茂關係近的，畫圈。
一夜下來，七十多個名字，畫了四十六個圈。
第四天一早，王敬升堂，把調令一份一份地念。
林世清，調離帳房，派往碼頭監管苦力搬運。
稅吏陳有方，調離稅卡，去船廠看守木料。
巡檢周大海，調離巡檢司，去城南倉庫清點貨物。
一連念了十幾個名字，全是降用。
不是革職——革職需要吏部的文書，王敬沒那個權。
但在衙門裡怎麼用人，用到什麼位置，總督說了算。
林世清站在堂下，臉漲得通紅。
「督爺，下官在帳房經手三年，稅銀出入從未有過差錯——」
「誰說你有差錯了？」王敬端著茶盞，笑得很和氣。「本督是覺得你在帳房待久了，換換地方歷練歷練。碼頭上的活兒也很要緊嘛，搬貨點貨，都是真功夫。」
林世清張了張嘴，什麼都說不出來。
碼頭搬貨。一個六品主簿，去碼頭搬貨。
王敬不看他了，低頭繼續念下一份調令。
半天工夫，市舶司原來的骨幹被拆了個七零八落。
管帳的去搬貨，巡邏的去看倉庫，稅卡上的人被調去修碼頭。
空出來的位置，王敬從南京帶來的人一個個填了進去。
小安子的乾兒子頂了帳房的缺。
王敬的一個遠房侄子撈了巡檢的差事。
還有三個人是南京守備太監衙門推薦的，什麼出身都不清楚，直接塞進了稅卡。
這些人有一個共同特點——不懂海貿。
不懂沒關係。
王敬也不懂。他不需要懂。
殷正茂在的時候，市舶司一年收上來的稅銀是二百多萬兩。
王敬不在乎收多少稅銀。
他在乎的是另一件事。
——這些人得聽他的話。
換完人的第三天，杭州府有人來拜。
名帖遞到後院，王敬躺在搖椅上看了一眼。
「蕭家？」
小安子湊過來。
「杭州蕭家，做絲綢和瓷器的生意。殷正茂在任的時候，蕭家被查封過兩條船，說是走私，銀子罰了三萬兩。」
王敬把名帖翻過來，背面寫了一行小字——「薄禮一份，聊表敬意，懇請督爺賞臉一敘。」
「禮呢？」
小安子搬過來一個匣子。打開，紫檀木的盒子裡鋪著黃緞，緞子上擺著一對白玉如意。
王敬拿起一隻，對著光看了看。和田的羊脂玉，通透細潤，指甲蓋大小的地方雕了一隻蝙蝠，刀工極精。
「請。」
蕭老爺叫蕭鼎元，五十出頭，圓臉，白胖，一身月白的杭綢直裰，腰間掛著一串沉香珠子。進門先跪，磕了三個響頭。
「杭州蕭家，蕭鼎元，給督爺請安。」
王敬坐在太師椅上，沒讓他起來。
「蕭老爺不用多禮。咱家聽說，殷正茂在的時候，對杭州的諸位沒少為難？」
這話一出來，蕭鼎元的眼圈都紅了。
不是裝的——殷正茂在任兩年，杭州的海商被整得脫了三層皮。
查走私，罰銀子，扣船引。殷正茂手底下那幫巡檢見了商船跟餓狼見了肉一樣，逮著就查，查著就罰。
「督爺明鑑。」蕭鼎元跪在地上，聲音發顫，「殷正茂那兩年，杭州的生意人沒一個好過的。三萬兩罰銀，我蕭家的老底差點掏空了。那兩條船根本不是走私，是正經跑南洋的官船，船引齊全——」
「好了好了，起來吧。」王敬擺了擺手。「以前的事，過去就過去了。咱家來了，不興那一套。大家和和氣氣的，你們的買賣該怎麼做還怎麼做。」
蕭鼎元爬起來，眼睛都亮了。
「督爺的意思是——」
「稅還是要收的。」王敬豎起一根手指，「但怎麼收，收多少，可以商量。殷正茂那個收法，竭澤而漁，不是長久之計。你蕭家一年跑多少條船？」
「大小二十一條。」
「二十一條。殷正茂收你多少稅？」
「每條船一成半。大船下來，一趟就是兩三千兩的稅銀。」
一成半。王敬在心裡算了一下。殷正茂收得確實狠。
「一成。」王敬伸出一根指頭。「以後按一成收。但有個條件。」
蕭鼎元的身子往前傾了半寸。
「每年年底，各家湊一筆銀子，算是……給咱家的辛苦費。不用多，量力而行。這筆銀子不走公帳，你們自己看著辦。」
蕭鼎元愣了一瞬，隨即笑了。
辛苦費。他懂。殷正茂在的時候，也收，收得還狠，屬於把刀架脖子上，讓你不敢不給。
現在這位王督爺，明碼標價。
這種人好打交道。比殷正茂好打交道一萬倍。
「督爺放心，這點規矩杭州的商家都懂。」
消息傳出去，不到五天，杭州城裡大大小小的海商排著隊來拜。
泉州幫的鄭家、福州幫的黃家、本地的陸家和錢家，一個接一個地往市舶司送帖子。
禮越送越重——白玉如意只是開胃菜，後面有人送了一座三尺高的珊瑚樹，有人送了一箱南洋的貓眼石。
王敬來者不拒。
每見一個商家，第一句話都一樣——「殷正茂那兩年，苦了諸位了。」
這句話百試百靈。一說出來，對面的人立刻打開話匣子，把殷正茂罵得狗血淋頭。
罵完了，再恭恭敬敬地遞上銀票。
王敬坐在正堂的太師椅上，聽著這些人一個接一個地倒苦水，心裡舒坦極了。
殷正茂啊殷正茂，你在任的時候威風了兩年，得罪了多少人，你自己知道嗎？
你以為你在替朝廷收稅？
你是在替趙寧蹚路。路蹚好了，你被一腳踹開。
趙寧連看都沒多看你一眼。
王敬想到那天在江寧縣衙偏廳里，海瑞擺出那方私印的情形。
趙寧。
那兩個字刻在青田石上，沉甸甸的。
不急。王敬把玩著手裡新得的一串翡翠珠子，在指間慢慢轉著。
趙寧的手伸不到浙江來。
等咱家在這裡站穩了腳跟，把市舶司經營成鐵板一塊，你趙寧拿什麼來掀？
七月二十三，王敬在杭州最大的酒樓望江樓請客。
杭州城裡叫得上號的海商來了十二家。
三桌酒席，金華火腿、西湖醋魚、龍井蝦仁，酒是紹興的女兒紅，一壇二十年的陳釀。
王敬坐在主位上，左手邊是蕭鼎元，右手邊是泉州鄭家的當家人鄭懷遠。
酒過三巡，王敬拍了拍手。
堂里安靜下來。
「諸位，咱家到杭州半個月了。說句掏心窩子的話——殷正茂那一套，咱家不干。」
底下一片附和聲。
「但諸位也要體諒咱家的難處。市舶司的稅銀，每年是要報上去的。」王敬端起酒盞，掃了一圈，「收多少，怎麼報，咱們私下說好了就行。面子上過得去，大家都有好日子過。」
蕭鼎元第一個站起來舉杯。
「督爺英明！」
十二個商家跟著站起來。
「督爺英明！」
王敬笑著一飲而盡。酒入喉的那一瞬間，鼻子又隱隱地痛了一下。
那個歪過的鼻樑，骨頭雖然接好了，但每逢陰天或者喝酒，還是會抽著疼。
他放下酒盞，手指無意識地摸了一下鼻尖。
偏了。
還是偏了那麼一點。
窗外，江面上停著幾十條商船，桅杆密密麻麻的，在落日裡紮成一排黑影。
碼頭上，林世清彎著腰，正和一群苦力一起把貨箱從船上往下搬。
六品主簿的青袍早脫了，只穿著一件汗透的短褂，肩膀上扛著一箱瓷器，腳下的石板被江水浸得濕滑。
他抬頭往望江樓的方向看了一眼。
三樓的窗戶亮著燈，隱約傳來笑聲和碰杯的脆響。
林世清收回頭，把肩上的箱子往上顛了顛，踩著濕石板一步一步往倉庫走。
身後，一個稅吏追上來，手裡攥著一張皺巴巴的紙條。
「林主簿，這是今天進港的船單。有三條船沒掛船引，碼頭上的人說是蕭家的，讓直接放行——」
林世清停下腳步，回頭看了那人一眼。
「誰說的？」
「新來的巡檢，王督爺的侄子。」
林世清把箱子從肩上卸下來，擱在地上。他蹲在箱子旁邊，低著頭，沉默了很久。
江風從水面上刮過來，咸腥的氣味灌進鼻子。
「記下來。」他把紙條折好，塞進短褂貼身的口袋裡。「每一條沒掛船引的船，進港時間、貨物清單、放行人，全記下來。」
稅吏愣住了。
「記下來幹什麼？」
林世清站起身，重新把箱子扛上肩膀。
「殷大人交代過的。」