那片枯葉被風捲走了。
海瑞沒等到風停。
三日之期還有一天，衙門裡已經堆滿了各縣送來的回函。他發出去的公文比刀還快——著各縣清查近三日穩婆、醫館、藥鋪拒診記錄。
兩天。十一個縣。三十七份回函。
有的薄如蟬翼，三兩句話打發了事。有的厚得能砸死人，從某年某月某日某鋪子開業說起，流水帳一般寫了十幾頁。
海瑞一份一份翻。
他不看那些廢話。他只看三樣東西：誰在那三天拒了診？拒診的理由是什麼？這家鋪子背後的東家姓什麼？
半個時辰。
海瑞把三十七份回函分成了三摞。
左邊一摞最薄，三份。這三個縣的回函寫得極簡，簡到可疑。一個縣說「查無此事」，一個縣說「穩婆系私營無冊可查」，還有一個乾脆回了四個字——「尚在核實」。
中間一摞最厚，二十一份。正常回復，沒什麼大問題，各家拒診的理由五花八門，但查下去確實跟海家的事無關。
右邊一摞，十三份。
這十三份裡頭，藏著海瑞要找的東西。
城東李氏穩婆，嫁女——女婿是松江府學教諭的侄子。
城西張氏穩婆，丈夫在徐府名下布莊當掌柜。
南門外孫婆子，三年前欠過一筆債，替她還債的人姓吳，在應天府衙當差。
回春堂周郎中——周家的藥材進貨渠道，走的是徐家在蘇州的商號。
濟世堂更不必說了，東家姓趙，松江趙氏，徐階的門生。
五條線，拽出來全是一張網。
這張網不是為了殺他海瑞的妻兒。殺一個巡撫的家眷，天大的罪名誰也擔不起。
他們只是——讓你請不到人。
讓你干著急。
讓你在百里之外，聽著妻子難產的消息，什麼都做不了。
這比殺更毒。
海瑞把右邊那十三份回函摞整齊，抽出一張空白簽票。
「著應天府即刻緝拿城東李氏、城西張氏、南門外孫氏到案——以通同脅迫、戕害命婦之罪論。」
筆落下去，一撇一捺，沒有猶豫。
「著松江府查封濟世堂名下全部產業，東家趙某拘押待審。」
又一張。
「著回春堂周某到巡撫衙門說話。不來——鎖拿。」
三張簽票寫完，墨跡未乾，海瑞叫進門外候著的書吏。
「這三張，分頭送。日落前必須到。」
書吏接了簽票，手都在抖。
他跟著海瑞三個月了，從沒見過這位大人用「鎖拿」二字。
海瑞要動手了。
但不是今天。
今天還有更重要的事——明天公審徐琨，證據鏈還差最後一環。
松江府送來的田契副本，字跡模糊，需要跟原件比對。
海瑞坐回案後，把那十三份回函收進櫃中，上了鎖。
然後重新翻開徐琨案的卷宗。
他的手穩得很，一頁一頁翻過去。
誰動他的家人，他記著。但帳要一筆一筆算，急不得。
······
應天府大牢，丙字號牢房。
徐琨已經三天沒睡好了。
草蓆薄得硌骨頭，被子上的霉味濃得嗆人。牢里的飯是冷的，硬飯配半碗鹹菜湯，湯麵上漂著兩片不知道放了幾天的菜葉。
他是徐階的次子。
松江徐家，門生遍天下，良田萬頃。
他徐琨什麼時候吃過這種東西？
三天了。
大哥呢？
大哥為什麼不來？
徐琨蹲在角落，雙臂抱膝，指甲在小腿上劃出一道道紅痕。
鐵門響了。
哐當一聲，鎖鏈拉動的聲音在走廊里迴蕩。
徐琨猛地抬頭。
走進來的不是獄卒。
是兩個人。前面那個端著食盒，紅漆木的，四層。後面那個穿青布長衫，五十來歲，瘦長臉，下巴上一撮山羊鬍——師爺。
大哥身邊的師爺，姓方。
「方……方先生？」
徐琨站起來，腿麻了，踉蹌了兩步，撲到欄杆邊上。
方師爺把食盒遞給獄卒打開檢視，自己從容走到牢門前。
上下打量了徐琨一眼，皺了皺眉。
「公子你瘦了。」
「大哥呢？大哥為什麼不來？」
方師爺沒答，等獄卒把食盒送進去、人退遠了，才壓低了嗓子。
「大少爺來不了。外面盯得緊，海瑞的人就在巷口蹲著。來了就是送把柄。」
徐琨愣了一下，隨即拉住欄杆：「那明天怎麼辦？明天開堂，海瑞要——」
「二爺。」方師爺打斷他，「吃飯。」
食盒打開，醬肘子、糟鵝、一壺紹興黃酒，還有一碟桂花糕。熱氣騰騰的，香味把整條走廊都填滿了。
徐琨咽了口唾沫。
三天的硬飯鹹菜，腸胃早就造反了。
但他沒動筷子。
「方先生，你先告訴我——明天到底怎麼辦？」
方師爺蹲下來，透過欄杆的縫隙看著徐琨。
「二爺，明天的事，大少爺全安排好了。」
「怎麼安排的？」
「證人。」方師爺豎起一根手指，「海瑞手裡的證人，一共七個。其中三個是佃戶，兩個是原田主的後人，還有兩個是當年經手田契的中人。」
徐琨盯著他。
「這七個人——」方師爺的手指收回去，「明天能上堂的，最多兩個。」
「什麼意思？」
「有三個病了。病得很重，下不了床。」方師爺的山羊鬍微微翹起來，「還有兩個，昨天舉家搬走了，去了哪兒，誰也不知道。」
徐琨的手從欄杆上鬆開了一點。
「那剩下兩個……」
「剩下兩個是中人。」方師爺站起來，拍了拍膝蓋上的灰，「中人的證詞有什麼用？他們只能證明經手過田契，證明不了強買強賣。沒有苦主上堂喊冤，海瑞拿什麼定你的罪？」
徐琨的背靠上了牆。
半晌，他問：「大哥有把握？」
方師爺沒正面回答，只丟下一句話。
「吃肉，喝酒。明天上堂，精神點，別丟徐家的臉。」
轉身走了。
腳步聲遠去，鐵門重新鎖上。
徐琨站在原地，看著那食盒裡冒出的熱氣。
醬肘子的油光在燭火下泛著琥珀色。
他伸出手，拿起筷子。
筷子尖碰到肘子的一瞬間——手抖了一下。
大哥說沒事。
大哥安排好了。
大哥什麼時候失過手？
可對面坐著的是海瑞。
海瑞。
那個連棺材都備好了才上疏罵嘉靖的人。
徐琨把筷子放下了。又拿起來。再放下。
最後，他拎起酒壺，對著壺嘴灌了一大口。
紹興黃酒的甜味從喉嚨滑到胃裡，暖了一瞬。
牢房外面，走廊盡頭，一個獄卒靠在牆根打盹。
他的腳邊扔著半塊燒餅，螞蟻正在排著隊往上爬。
沒人注意到——對面那間空牢房的牆角，有個拳頭大的洞。
洞的另一邊，是隔壁的值房。
值房裡亮著燈。
一個書吏坐在桌前，筆尖懸在紙上，一筆一划地記著什麼。