馬蹄聲由遠及近，碎在徐府門前的石板路上。
廳里正唱到熱鬧處，鑼鼓把外頭的動靜壓住了。
花臉的嚴嵩還趴在地上挨打，喊著「冤枉」，滿堂賓客笑得直拍桌子。
徐璠歪在椅背上，手裡還攥著酒盞，半醉不醒。
門房跑進來的時候腳底下絆了一跤，膝蓋磕在門檻上，疼得齜牙。但他顧不上，連滾帶爬衝到徐璠跟前，臉色白得跟刷了漿似的。
「大……大爺——」
「什麼事？」徐璠沒睜眼，拿手背擦了嘴角的酒漬，「沒看見爺正樂著呢？」
「外頭……來人了。」
「來人就讓他等著。」
「是……是應天巡撫衙門的差官。」門房的聲兒抖得厲害，「帶了……帶了兵。」
徐璠的眼皮子跳了一下。
戲台上的鑼鼓還在響。但廳里的笑聲已經淡了——最靠門口那桌的人先看見了門房的臉色，筷子擱下了，酒盞也放下了。
一個穿青色官袍的人已經大步跨進了廳堂。
身後跟著四個持刀的衙役。
刀沒出鞘，但手按在柄上。
鑼鼓驟停。
戲子們從台上縮了回去，連那個花臉嚴嵩都顧不上卸妝，躲到了後台的帘子後面。
滿廳寂靜。
只剩酒桌上的燭火噼啪作響。
那差官站定，目光掃了一圈滿堂的宴席。
海碗、花雕、綢緞、笑臉——全收入眼底。然後從袖中取出一封文書，展開。
「內閣手諭，著海瑞繼續清丈應天府田畝，徐家名下侵占之產業，一畝不留，限期退還。涉案人等，除徐閣老外，一體拿辦，不得延誤。」
聲音不大。
但在這個安靜到落針可聞的廳堂里，讓人震耳欲聾。
徐璠手裡的酒盞掉了。
瓷盞磕在桌沿上，碎成三瓣，花雕濺了一袍子前襟。他渾然未覺。
「你……你說什麼？」
差官把文書翻過來，露出末尾的印——內閣紅泥大印，清楚楚。
「高閣老親筆，趙閣老副署。」差官的態度不卑不亢，「二位閣老的手諭，松江府即日執行。」
高拱。趙寧。
兩個名字疊在一起，比聖旨還重。
徐璠的酒醒了七成。
剩下三成還留在腦子裡，攪得他的思緒一團糟。
方才那道聖旨——不許再查——金口玉言——
「等等。」
他站起來，腿撞在桌角上，痛得一趔趄，但顧不上了。「陛下的聖旨呢？陛下明發了旨意，不許再查！你們——」
「什麼聖旨？」差官反問了一句。
徐璠愣住了。
是啊。什麼聖旨？
那道「聖旨」是誰送來的？快馬跑了三天三夜，換了四匹馬，信使腰杆子挺得筆直——但那人呢？現在人在哪兒？
血從徐璠的臉上一寸寸褪下去。
他的後背被冷汗浸透了。
寶藍直裰貼在脊樑上，又冷又黏。
廳里沒人說話。但椅子在動。
陸家老爺子第一個站起來。他把筷子輕輕擱在桌面上，抹了抹嘴，沖徐璠拱了拱手。沒說一個字。轉身，走了。
老爺子的背影消失在門口的一瞬間，剩下的人全動了。
沈家的當家人推開椅子，臉色鐵青，看都沒看徐璠一眼，帶著自家的小輩就往外走。
錢家那個小輩——方才還湊在徐璠身邊問田產的那個——站起來的時候撞翻了酒罈子，花雕灑了一地。
他踩著酒漬跑出去，鞋底打滑，差點摔倒。
顧家的人走得更快，兩條腿倒得跟跑似的。
一個、兩個、三個——
十二家。
一刻鐘之內，走了十一家。
廳里只剩下徐璠一個人站在主位上。面前杯盤狼藉，酒漬、油漬、碎瓷片，滿桌滿地。那些方才還堆著笑臉說「虎父無犬子」的人，連聲招呼都沒打。
走得比兔子還快。
差官還站在原處。
「徐公子，」他把文書收回袖中，「海大人說了，屆時會傳喚相關人等。您——提前準備準備。」
說完，轉身帶人走了。
廳堂里空蕩蕩的。風從大開的門灌進來，把桌上的燭火吹得東倒西歪。
有幾盞已經滅了，蠟油淌了一桌面。
戲台子上的帘子還在晃。
鑼鼓扔在地上，銅面朝天。
徐璠站在那裡，一動不動。
他低頭看著自己那身嶄新的寶藍直裰。前襟上全是酒漬，黏糊糊的，散著酸腐的花雕味兒。方才覺得暖洋洋的酒，現在全變成了涼的。從胃裡往外翻。
他彎下腰，扶著桌沿，乾嘔了兩聲。
什麼都沒吐出來。
管事縮在角落裡，大氣不敢出。半晌，才湊上來，小心翼翼地叫了聲：「大爺……」
徐璠沒應聲。
外頭又傳來馬蹄聲。不止一匹馬。很多匹。
府門口的燈籠還掛著——大紅綢子扎的，在夜風裡搖晃。燈光映著門外官道上的馬隊，火把連成一串，正朝著華亭縣衙的方向去。
那是海瑞調來的人。
管事湊到門邊看了一眼，腿一軟，靠在了門框上。
「大爺，」他的嗓子都變了調，「海瑞的人……往縣衙那邊去了。不下五十騎。」
沒有回應。
管事轉過頭，看見徐璠已經跌坐在了椅子上。寶藍直裰皺成一團，腰間的羊脂玉帶鉤歪到了一邊。
那張方才還紅光滿面的臉，此刻灰敗得像一張紙。
院牆外，馬蹄聲漸遠。
月亮還掛在天上。清冷的光照著徐府的馬頭牆，照著門口搖晃的紅燈籠，照著空無一人的官道。
方才來赴宴的那些馬車、轎子，全不見了。
走得乾淨淨，連車轍都不想留下。
廳堂深處，那出《打嚴嵩》的戲本子還攤在檯面上。翻開的那一頁，墨字清晰——
「你道是旁人家敗了，殊不知這把火，燒到自家頭上來了。」
風卷過戲台，把那頁紙翻了過去。
徐璠盯著那行字，喉結上下滾了一下。忽然伸手，把戲本子從檯面上掃落在地。
紙頁散了一地，被酒漬洇濕，字跡洇開，模糊成一團墨污。