高拱沒等張元勛。
信送出去的第二天夜裡，他把陳文遠和另外四個隨從叫到書房，攤開一張肇慶府的衙署分布圖。
「不能等。」
陳文遠抬頭看他。
「張元勛從廣州走官道過來，最快三天。三天時間夠劉守仁做很多事——銷帳、轉銀、串供，甚至把人往外送。我等不了三天。」
高拱的手指點在圖上幾個位置。肇慶衛指揮使司、府庫、布政分司。
「今晚動手。」
陳文遠嘴唇動了一下，沒出聲。
四個人帶著一個空架子總督衙門，去抓人？拿什麼抓？
高拱看出了他的心思。
「我問你，總督衙門的皂隸、差役加上門子，有多少人？」
「回大人，在冊的有四十七人，實到的……三十出頭。」
「夠了。」
「大人——」
「我又不是去攻城。」
高拱把茶碗擱下，聲音不高，「我是兩廣總督，拿的是朝廷的印，行的是朝廷的法。我帶著公文和鎖鏈進門，他們敢動手？」
陳文遠咽了口唾沫。道理是這個道理，但肇慶的水……
「你覺得劉守仁敢殺我？」高拱問。
這個問題不用回答。
殺朝廷命官，那是造反。
劉守仁再跋扈，也沒這個膽子。
「他不敢殺我，就只能看著我抓人。看著我一個一個地抓。等他反應過來想串聯的時候，該抓的都抓完了。」
高拱站起來，走到門口，回頭掃了一眼屋裡幾個人。
「今晚有一場賭。賭的是——我高拱的命，比他們的膽子硬。」
子時剛過，總督衙門的角門開了。
三十二個差役分成四隊，每隊八人，各帶一份蓋了總督大印的拿人文書。
高拱親自點的名單，十六個人，從肇慶衛的千戶到府庫的庫大使，從巡檢司的巡檢到布政分司的經歷，一個不漏。
但出門之前，高拱做了一件事。
他把衙門裡所有的書辦、典吏召到正堂，連夜裡值班打瞌睡的門子都拎了起來。二十多個人站在堂下，睡眼惺忪，不知道出了什麼事。
高拱坐在正堂的案後，身上穿的是二品大員的朝服，頭上戴的是烏紗。
子時穿朝服，這是做給人看的。
「本督奉旨查肇慶衛空餉案，現已查明涉案人員十六人。今夜拿人。」
堂下鴉雀無聲。
「你們當中，有些人跟這十六個人有瓜葛。」
高拱的目光從左掃到右，「我今天不追究。但——只限今天。明天太陽出來之後，誰還跟他們有瓜葛，就跟他們一起進大牢。」
話說完，他停了三息。
「願意跟本督辦差的，站到左邊來。」
沒人動。
高拱也不催。
他端起茶碗喝了一口，放下，聲音平靜。
「本督給你們數十個數。」
「一。」
「二。」
數到「四」的時候，一個年輕的書辦挪了一步。
像是腿不受自己控制似的，歪扭扭地站到了左邊。
有了第一個，就有第二個。
數到「七」的時候，左邊站了九個人。
高拱沒數到十。
他放下茶碗，站起來。
「夠了。剩下的，回去睡覺。明天之前想清楚。」
拿人比高拱預想的還要順利。
深更半夜，那十六個人大半在家睡覺。
差役踹門進去，亮出總督府的拿人文書，有人嚇得尿了褲子，有人還想嚷，被一巴掌扇在嘴上，鐵鏈子上了手腕就老實了。
肇慶衛的兩個千戶住在一個巷子裡，差役先鎖了巷口再進門，連跑都沒地方跑。
兩個時辰，十六個人拿了十四個。
跑了兩個。
一個是巡檢司的巡檢，夜裡不在家，去了城外的河莊——
多半是在外面養的相好那兒。
另一個是布政分司的經歷，叫周昌平。
應該是有人提前報了信。
差役到他家的時候，院門大開，屋裡燈還亮著，桌上的茶還是溫的。
人不見了，衣櫃翻過，箱子空了一半。
陳文遠把消息帶回來的時候，高拱正在正堂對著那十四個人過堂。
「周昌平跑了。」
高拱頭都沒抬：「跑了就跑了。一條小魚，不影響大局。」
他抬起眼皮看向堂下跪著的十四個人，「倒是給我省了事——他跑了，就等於認了。」
他的目光從十四張臉上逐一掃過。
有人哆嗦，有人面如土色，有一個千戶還想強撐著：「大人，末將冤枉——」
「冤不冤枉，審過才知道。」
高拱打斷他，「先收進大牢，明天提審。」
十四個人被拖了下去。
正堂里安靜了片刻。
陳文遠湊到高拱身邊，壓著嗓子：「大人，周昌平能跑掉，說明衙門裡還有人給劉守仁通風報信。咱們今晚的動作，劉守仁現在肯定已經知道了。」
「他當然知道。」
高拱把手裡的名冊合上，「我就是要他知道。」
「大人的意思是……」
「我先吃了他的卒，看他動不動車。」
高拱的語氣里甚至帶著一絲悅色。
他在等。劉守仁坐不住，等那些真正的大魚浮出水面。
小蝦米抓完了，水面該起波瀾了。
波瀾來得比預想的快。
天還沒亮透，總督衙門外面就來了人。
不是一個兩個，是一群。
打頭的是肇慶府同知趙廷芳，後面跟著府經歷、照磨、知事，再後面是肇慶衛的指揮同知和兩個僉事。
最後面站著一頂青呢小轎，簾沒掀，但轎子兩邊各站了四個家丁，腰間鼓鼓囊囊的。
陳文遠從二門出來迎的時候，趙廷芳已經帶著人往裡走了，腳步急促，臉色鐵青。
「高大人呢？我要見高大人！」
「趙同知，天還沒亮，大人剛歇下——」
「歇下？他抓了我肇慶府十四個人，他還睡得著？」
趙廷芳的鬍子抖得厲害，「陳師爺，你給我傳個話，就說——肇慶府上下二十七名官員，今天都在這兒。高大人要是不給個說法，我們就在這兒等。等到他給為止。」
陳文遠的目光越過趙廷芳，落在最後面那頂青呢小轎上。
轎簾紋絲不動。
但陳文遠認得那頂轎子。
那是廣東按察使劉守仁的轎子。
他來了。
不是一個人來的，是帶著整個肇慶官場來的。
陳文遠轉身往裡走的時候，背後出了一身冷汗。
他走進正堂，高拱正坐在案後看卷宗，朝服還沒換，烏紗端正正。
「大人，外面來人了。」
「多少人？」
「十幾個官員，打頭的是趙廷芳。後面……」
陳文遠頓了一下，「劉守仁也來了。坐在轎子裡，沒下來。」
高拱翻卷宗的手停了一瞬。
然後他把卷宗合上，理了理袖口，站起來。
「好。」
他邁步往外走。
「叫那九個人都跟上來。腰刀帶好。」
陳文遠快步跟上，堂外的風灌進來，廊下的燈籠還亮著，映出高拱的影子拉得老長。
院門外，二十多個官員的目光齊刷刷地射過來。
高拱站在台階上，俯視著這些人。
他的目光越過趙廷芳，越過那些神色各異的府縣官員，落在最後面那頂青呢小轎上。
轎簾，終於掀開了一角。
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抱歉各位大大，今天遲到了。
老規矩，遲到加更補償，遲到不足一小時，按一小時算。
今天的遲到加更補償，小弟放在明天。
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