慈寧宮外的台階上，三十多個人散了架一樣坐著。
沒人說話。
賀世忠趴在石階上，額頭抵著冰涼的地磚。
冷汗從脊背一直滲到後腰。
完了。
真的完了。
王瓚靠著柱子，手撐在膝蓋上，指節發白。
「回去吧。」
他的聲音乾澀。
「回去幹什麼？」
有人開口，聲音在抖，「等著被趕出京城？」
「不然呢？」
王瓚抬起頭，眼睛通紅，「你還想去哪兒？」
沒人回答。
賀世忠撐著地站起來，腿軟得站不穩。
「先回府。」
他咬著牙，「先……看看情況再說。」
一行人踉蹌著往外走。
走到宮門口，一個小廝氣喘吁吁地跑過來。
「賀、賀大人——」
賀世忠腳步一頓。
「什麼事？」
小廝臉白得嚇人。
「府里……府里來人了……」
「什麼人？」
「錦衣衛。」
賀世忠的臉刷地白了。
王瓚猛地轉過身。
「錦衣衛去你府上幹什麼？」
「不知道……」
小廝哭出來了，「他們翻箱倒櫃，說是奉旨查案……」
話音未落，又有幾個小廝跑過來。
「王大人！」
「楊大人！」
「家裡來錦衣衛了！」
十幾個人同時變了臉色。
賀世忠的喉嚨里發出一聲干啞的聲音。
「查……查什麼案？」
沒人回答他。
因為所有人都知道答案。
趙寧要查他們的底了。
王瓚的手抖得拿不住帕子。
「走——」
他轉身就要往府里跑。
「走什麼走？」
賀世忠一把拽住他，「你現在回去，錦衣衛正好把你拿了。」
「那怎麼辦？！」
王瓚的聲音變了調，「我府里……我府里有些東西——」
他說不下去了。
賀世忠盯著他，忽然笑了。
笑得比哭還難看。
「你有，我也有。」
他掃了一眼周圍的人。
「在座的，誰沒有？」
屋裡安靜得嚇人。
內閣，西暖閣。
張居正放下手裡的名單，端起茶盞。
趙寧站在窗前，背著手看外頭的春景。
「都查出來了？」
「查出來了。」
張居正翻開一份摺子，「賀世忠，隆慶元年收了山西布政司的孝敬，白銀三千兩。還有田產五十畝，鋪子兩間。」
趙寧沒說話。
「王瓚，」張居正繼續往下念，「隆慶三年幫江南士紳說情，收了好處費八百兩。這兩年陸陸續續又收了不少。」
「楊巍呢？」
「楊巍乾淨一些，」張居正頓了頓，「但他兒子在戶部當差，替人挪用過糧款。」
趙寧轉過身。
「其他人？」
「三十四個人，」張居正合上摺子，「除了五個確實幹淨，剩下二十九個，或多或少都有問題。」
他頓了一下。
「有的是貪墨，有的是受賄，還有的是徇私枉法。」
趙寧走到桌邊，拿起那份名單。
掃了一眼，放下了。
「擬旨。」
張居正提起筆。
「賀世忠，革職查辦，抄家，流放三千里。」
「王瓚，革職查辦，流放三千里。」
「楊巍，削職為民。」
趙寧一個一個往下念。
張居正一個一個往下寫。
筆尖在紙上划過，刷刷作響。
念完最後一個名字，趙寧停住了。
「那五個乾淨的呢？」張居正問。
「既然遞了辭呈，就讓他們走。」
趙寧倒了杯茶，「給一份體面的批文，准他們告老還鄉。」
張居正點頭。
「剩下的缺，從名單上補。」
趙寧端起茶盞，喝了一口。
「翰林院的編修，六部的主事，還有地方上調上來的。」
他放下茶盞。
「記住，要年輕的，要乾淨的，要聽話的。」
張居正握著筆的手頓了一下。
「明白。」
賀府。
正廳里堆滿了箱籠。
錦衣衛把賀府翻了個底朝天。
帳本、地契、銀票，一樣一樣擺在案上。
領頭的千戶站在正中，面無表情。
「賀大人，這些東西，你怎麼解釋？」
賀世忠趴在地上，冷汗直往下淌。
「這、這是——」
「這是什麼？」
千戶拿起一本帳冊，翻開，「隆慶元年三月，收白銀三千兩。你當給事中的時候，俸祿一年才多少？」
賀世忠張了張嘴，說不出話。
「還有這個。」
千戶又拿起一份地契，「城外五十畝良田，什麼時候買的？」
「我……」
「說不出來了？」
千戶把地契往他臉上一甩，「陛下讓你們當言官，是讓你們監察百官，不是讓你們中飽私囊的。」
賀世忠趴在地上，渾身發抖。
「大人……大人饒命……」
「饒命？」
千戶冷笑，「你收錢的時候，怎麼不想想今天？」
他轉身，對身後的校尉一揮手。
「帶走。抄家。」
兩個校尉上前，架起賀世忠往外拖。
「不——」
賀世忠掙紮起來，「我要見陛下！我要見陛下——」
千戶看都不看他一眼。
「陛下的旨意就在這兒。你自己看。」
一份聖旨攤開在案上。
賀世忠扭頭去看，看見開頭那幾個字，整個人癱了。
「賀世忠貪墨受賄，目無法紀……革職查辦，抄家……」
他的聲音卡在喉嚨里。
外頭忽然傳來女人的哭聲。
是他夫人。
錦衣衛正在往外搬東西。
箱籠、擺件、字畫，一樣一樣抬出去。
賀世忠被拖到門口，回頭看了一眼。
院子裡一片狼藉。
他住了十幾年的府邸，轉眼就空了。
同一時間，王府。
王瓚癱坐在椅子上，臉色灰敗。
錦衣衛翻出來的東西比賀府還多。
帳本摞了一尺高。
領頭的千戶掃了一眼，搖了搖頭。
「王大人，你這些年，膽子不小啊。」
王瓚沒說話。
他盯著那堆帳本，嘴唇哆嗦。
「江南士紳的錢，你也敢收。」
千戶翻開一本，「這筆八百兩，是幫誰說情的？」
王瓚閉上眼。
「戶部的糧款，你兒子也敢動。」
千戶又翻開一本，「挪了五千兩，你以為能瞞得住？」
王瓚的手死死攥著椅子扶手。
「我……我沒想——」
「沒想什麼？」
千戶打斷他，「沒想到會有今天？」
王瓚睜開眼，眼眶通紅。
「你們早就查過了……」
千戶合上帳本，對身後的人一揮手。
「帶走。」
王瓚被架起來。
他沒掙扎，只是低著頭，像一具行屍走肉。
走到門口，他停住了。
回頭看了一眼。
院子裡，夫人抱著兒子，跪在地上哭。
王瓚的喉嚨里滾動了一下。
一天之內，二十九份抄家令、革職令同時下發。
京城炸了。
六科十三道的官員，一天之內倒了大半。
有的被抄家，有的被流放，還有的直接削職為民。
消息傳出去，滿城譁然。
茶樓里，酒肆里，街頭巷尾，全在討論這件事。
「聽說了嗎？賀世忠被抄家了。」
「何止賀世忠，王瓚也完了，流放三千里。」
「這些人平時不是最敢說的嗎？怎麼一查就查出這麼多事兒？」
「還能怎麼著？檯面上說得好聽，背地裡乾的都是見不得人的勾當。」
有人搖頭。
「這次趙閣老是動真格的了。」
「可不是。你看那些人，昨天還在慈寧宮門口跪著，今天就被錦衣衛抓了。」
「活該。」
翰林院裡，幾個年輕的編修圍在一起，壓低聲音說話。
「聽說咱們要補六科十三道的缺？」
「對，張閣老親自擬的名單。」
「真的假的？」
「千真萬確。我聽說了，名單上有咱們院裡好幾個人。」
一個編修咽了口唾沫。
「那……那咱們是不是有機會？」
另一個編修看了他一眼。
「機會是有，但你得掂量掂量，自己干不乾淨。」
話音落地，幾個人都安靜了。
過了一會兒，有人小聲說：
「賀世忠他們……就是前車之鑑啊。」