肇慶府。
市舶司的架子搭起來比高拱預想的快。
張元勛的水師整訓了四個月，比約定的三個月多了一個月，但練出來的不是兩千人，是三千六百人。
高拱沒追究那多出的一個月——能多練出一千六百個能上船的兵，值。
水師第一次出海巡邏那天，廣州沿海的走私船一夜之間少了三分之一。
不是被抓了，是自己跑了。
剩下的那些，有十幾家主動托人遞了帖子，問能不能「納入市舶」。
高拱一家都沒見。
他讓陳文遠放出話去：想進市舶體系，先把過去三年走私的貨物清單報上來，補繳一成的稅銀，算既往不咎。
報得實在的，發引票；
報得不實在的，水師巡到你船頭上，別怪官府不念舊情。
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七天之內，三十四家商號交了清單。
高拱一家一家翻看，用硃筆在上面勾畫，把貨物品類和航線畫了一張總圖出來。
廣州到呂宋、廣州到暹羅、廣州到滿剌加，三條主航線上的貿易量加在一起，一年能跑六百萬兩白銀。
六百萬兩。
比他寫給趙寧的信里估的還多一百萬兩。
這筆帳算完的當天晚上，高拱破天荒喝了一壺酒。
而且他意識到一件事——兩廣這個地方，窮了幾十年，不是因為沒錢，是因為錢全從海上漏了。
市舶司正式掛牌是在九月。
京里的批文下來得很快，趙寧那邊顯然早就準備好了——吏部的人選、戶部的章程、禮部關於海禁條文的修訂意見，三份文書前後腳到了肇慶。
高拱看完禮部的修訂意見，冷笑了一聲。
修訂了個屁。
原來的海禁條文一個字沒動，只是在後面加了一段「特許通商」的附則，等於開了個口子但不承認海禁鬆了。
趙寧的手法，滴水不漏——朝堂上那些守舊的言官想彈劾，連個靶子都找不著。
十月，廣州市舶司正式開始收稅。
第一個月，入帳七十二萬兩。
消息傳到京師，連張居正都寫了封私信來，說「肇慶之任，公當為天下先」。
高拱沒回這封信。
張居正的客氣他受不起，也不想受。
真正讓他在意的，是另一件事。
十一月初三，陳文遠深夜求見。
高拱已經歇下了，聽說是陳文遠，還是披了件袍子出來。
陳文遠這個人他用了大半年，脾性摸透了——不是急事不會半夜來擾。
陳文遠進了書房，臉色不太好。
「大人，屬下今日收到一封信，是雷州府海康縣的巡檢司送來的。」
他把信遞上去。
高拱接過來，展開看了一遍。
信很短，但裡面有一句話讓他的手指停住了——「濠鏡澳夷人近月大興土木，築石屋、立寨牆，其勢非止晾貨，恐有久居之意。」
濠鏡。
就是澳門。
高拱把信放到桌上，沒說話。
陳文遠等了片刻，開口道：「屬下查過舊檔。嘉靖三十二年，佛郎機人以船舶遭風為藉口，請求在濠鏡借地晾曬貨物，當時的廣東海道副使汪柏收了他們的銀子，准了。」
「多少銀子？」
「據說是每年五百兩。」
高拱的嘴角扯了一下。
五百兩。
佛郎機人在澳門做轉口生意，一年賺幾百萬兩白銀，花五百兩就買了一塊地。
這筆帳，但凡識數的人都算得過來。
「後來呢？」
「後來他們就沒走。從嘉靖三十二年到現在，十幾年了。一開始只是搭棚子晾貨，後來建了教堂，再後來蓋了石頭房子，住下來的佛郎機人越來越多。屬下估算，現在濠鏡的夷人不下四五百，加上他們雇的本地僕役和買辦，總共一千人上下。」
高拱靠在椅背上，目光盯著桌上那封信。
一千人。
石屋。
寨牆。
「信上說的築寨牆，查實了沒有？」
「派人去。」
高拱指了指信，「不要走官面，找個可靠的商人，扮成去濠鏡做買賣的，進去看清楚。我要知道三件事——第一，寨牆建了多長，多高，什麼材料；第二，他們手裡有沒有火炮；第三，那個地方現在到底誰在管事。」
陳文遠領了命要走，高拱又叫住他。
「這件事暫時不要跟張元勛說。」
陳文遠一愣。
「屬下明白。」
他走了。
高拱一個人坐在書房裡，把那封信又看了一遍。
佛郎機人。
他在京里就聽說過這幫人。
嘉靖二年，佛郎機使者到廣州想朝貢通商，被朝廷拒了。
後來他們在屯門、雙嶼鬧事，被官軍打跑過兩回。
但這幫人跟蟑螂一樣，打不死，趕不絕。
從正德年間到現在，兜兜轉轉五十多年，還是賴在大明的海岸線上。
而且越賴越深。
搭棚子、建教堂、蓋石屋、築寨牆——這是一步步試探。
你不管，他就往前拱一寸。
你還不管，他就拱一尺。
高拱的手指在桌面上敲了幾下。
他不是怕佛郎機人。
四五百個夷人，大明隨便調一營兵就能料理。
他擔心的是另一層——澳門現在是珠江口南面的一個要點，扼著廣州出海的咽喉。
佛郎機人占著這個位置做轉口貿易，等於在大明的市舶體系外面開了一扇後門。
市舶司的稅，他們一文不交。
大明沿海的商人，有一部分貨不走市舶，直接拉到澳門跟佛郎機人交易——因為不用交稅，利潤更高。
這就是一顆釘子。
拔早了，朝堂上那些人會拿「天朝體面」「懷柔遠人」的帽子往他頭上扣；
拔晚了，釘子扎深了，扎出血來，再想拔就費勁了。
十一月二十八，派去澳門的人回來了。
是個廣州本地的布商，姓黃，做了十幾年生意，跟澳門的葡萄牙買辦打過交道，不算生面孔。
他帶回來的消息，比那封信上寫的嚴重得多。
陳文遠把探報整理成冊，呈到高拱面前。
高拱一頁一頁翻。
寨牆——已經修了三面，用的是花崗岩條石，高一丈二尺，厚三尺。
第四面還沒動工，但石料已經備好了。
石屋——不止民居。
在半島南端高地上，佛郎機人修了一座堡寨，兩層，四角有望樓，外牆開了銃眼。
火炮——至少八門。
黃姓布商親眼看見四門架在堡寨的望樓上，另外四門用油布蓋著，堆在堡寨後面的空地上。
那炮管又粗又長，不是大明常見的佛郎機銃，是更大號的西洋加農炮。
高拱看完，把冊子合上，按在桌面上。
「這還是借地晾貨？」
陳文遠不吭聲。
「花崗岩條石的寨牆。銃眼。八門加農炮。」
高拱的聲音很平，但每個字都咬得很重，「他們是在修要塞。」
屋子裡安靜了一陣。
高拱站起來，走到輿圖前面。
他的手指落在珠江口南面那個小半島上——澳門。
從這個位置往北，是萬山群島。往西，是廣州灣。
往東，出了伶仃洋就是大海。
佛郎機人選這個地方，不是因為水深港好，是因為這裡是整個珠江口的鎖鑰。
一旦讓他們把要塞修完，架上炮，那八門加農炮的射程足以封鎖半邊航道。
到那個時候，進出廣州的商船，先過佛郎機人的炮口，再過大明水師的巡邏線。
誰才是這片海的主人？
高拱轉過身。
「陳文遠，替我擬一份公文，用總督府的關防——調香山縣全部卷宗，包括嘉靖三十二年至今，有關濠鏡澳的一切往來公文、稅收記錄、夷人出入登記。三天之內送到肇慶。」
「是。」
「再替我給張元勛送一道手令。」
陳文遠提起筆。
高拱的聲音不高，一個字一個字地說：
「水師操練，即日起移至萬山群島海域。」