香山縣的卷宗三天沒到。
第四天，來了個人。
不是送文書的差役，是香山知縣本人——馬崇德。
高拱沒召他。
肇慶到香山，快馬也要兩天，這意味著馬崇德收到調卷公文的當天就動身了。
一個七品知縣，丟下縣衙跑到總督府來，只有兩種可能：要麼卷宗里有東西他送不得，要麼他得親自來解釋點什麼。
陳文遠在前廳把人截住，先問了一句：「馬知縣，卷宗帶來了麼？」
馬崇德四十出頭，麵皮白淨，蓄著三綹短須，看著像個教書先生。
他擦了擦額頭的汗，從隨行皂隸手裡接過一個木匣子，雙手捧著。
「帶了。只是……裡頭缺了些，不全。」
陳文遠沒接話，領他往裡走。
高拱在書房等著。
桌上擺著茶，但沒給客人備杯子。
馬崇德進來，行禮，把木匣放到桌上。
高拱沒讓他坐。
「嘉靖三十二年到現在的往來公文，都在這裡面？」
「回大人，在的。只是有幾份年頭久了，蟲蛀得厲害，字跡模糊……」
高拱打開木匣，一份份抽出來翻。
公文用黃麻紙抄錄，有的確實被蟲蛀了，邊角殘破。
但他翻到嘉靖三十六年那一摞時，手停了。
三十三年，三十四年，三十五年，三十六年——三十七年。
三十六年和三十七年之間，空了。
「嘉靖三十六年下半年的公文呢？」
馬崇德的目光往旁邊閃了一下。
就那一下，高拱全看在眼裡。
「大人，那段時間正值倭寇犯境，縣衙被焚過一次，有些案牘……確實燒毀了。」
高拱把那摞公文放回匣子裡，慢慢合上蓋子。
「馬知縣，你在香山做了幾年知縣？」
「回大人，隆慶元年到任，已有五年。」
「五年。」高拱點了點頭，「那嘉靖三十六年燒檔案的事，你是聽誰說的？」
馬崇德咽了口唾沫：「是縣衙里的老吏說的，屬下到任時，他們——」
「哪個老吏？叫什麼？」
「這……是典史陳四，在縣衙當差二十餘年——」
「嘉靖三十六年，廣東沿海的倭寇早就被剿乾淨了。」
高拱的聲音不高，「那年犯境的是佛郎機人在虎門外跟走私船火併，跟香山縣衙有什麼關係？誰燒的？」
馬崇德的臉白了。
不是一點點發白，是從脖子根往上，一層一層褪了血色。
高拱盯著他，一句話不說。
書房裡只有窗外的鳥叫聲。
馬崇德的嘴唇動了兩下，一個字沒吐出來。
「你是不是以為，我調卷宗，只是走個過場？」
高拱從椅子上站起來，走到他面前，「你是不是覺得，缺幾份公文，搪塞過去就完了？」
「屬下不敢——」
「你不敢？」
高拱的聲音陡然拔高，「香山縣到濠鏡，坐船半個時辰。佛郎機人在你眼皮子底下築寨牆、架大炮，你這個知縣，是瞎了還是聾了？」
馬崇德撲通跪下了。
高拱沒再看他。轉身走到窗前，背對著他，聲音又恢復了平常的調子：「馬崇德，我不問你濠鏡的事你知不知道。我就問你一件——佛郎機人每年給你多少銀子？」
身後傳來磕頭的聲音，額頭撞在青磚上，悶響。
「大人明鑑，屬下……屬下沒收過佛郎機人的銀子……」
「沒收過？」
高拱回過頭，眼神像釘子一樣扎在馬崇德身上。
「那我這裡的帳不對了？濠鏡那邊有個買辦叫李大器，每年中秋和年底各送一次禮，送到你在香山城裡一個姓陳的親戚家，每次兩千兩。五年，兩萬兩。你一個七品知縣，俸祿多少？」
馬崇德趴在地上，整個人在發抖。
這些信息是黃姓布商帶回來的第二批貨。
高拱扣在手裡沒跟陳文遠說，就等著今天用。
馬崇德來不來都一樣——他不來，高拱就派人去香山提他。
他自己跑來，反倒省了事。
「你以為佛郎機人花銀子買你，是因為你這個知縣值兩萬兩？」
高拱蹲下來，跟馬崇德平視，「他們買的是你的眼睛。你閉上眼，他們就能在濠鏡修寨牆。你堵上耳朵，他們就能往望樓上架炮。五年了，你替佛郎機人當了五年的門神，心裡就沒覺著哪裡不對？」
馬崇德的腦袋貼在地面上，聲音從磚縫裡擠出來，含混不清：「大人……不是屬下一個人……」
高拱的手指微微一頓。
「你再說一遍。」
「不是屬下一個人……」
馬崇德抬起頭，額頭上一片紅印，眼睛裡混著恐懼和某種破罐破摔的光，「海道副使、廣州府、甚至……甚至前任嶺南道按察副使，都……」
高拱站起來。
他沒說話，在書房裡走了幾步，走到書案前，拿起那杯涼茶喝了一口。
這個消息來的太突然，高拱需要緩一緩。
一個七品知縣拿兩萬兩。
海道副使拿多少？
按察副使又拿多少？
佛郎機人在大明的海岸線上，用白銀鋪出了一條通路，從縣衙鋪到道台，從道台鋪到——鋪到哪一層？
「名字。」高拱的聲音乾燥。
「大人？」
「你剛才說的那些人，一個一個報名字。海道副使是誰，廣州府是誰，按察副使是誰。報不全的，你自己掂量。」
馬崇德跪在地上，身子抖得幾乎撐不住。
一個名字，又一個名字。
陳文遠站在門外，手裡的筆懸著，墨滴在紙上洇開一團。
他沒想到會是這些人。
有幾個是他認識的，去年過年還一起吃過酒。
高拱一言不發地聽完。
七個名字。
從嘉靖三十二年到現在，前後兩任海道副使、三任香山知縣、一任廣州同知、一任嶺南道按察副使。
七個人，像一條鎖鏈，一環扣一環，把濠鏡澳從大明的管轄體系里生生摘了出去。
佛郎機人不用打仗，不用談判。
銀子撒下去，大明自己的官員替他們把路掃乾淨了。
高拱把茶盞擱回桌上，聲音恢復了那種讓人發毛的平靜。
「馬崇德，你今天說的這些話，你敢不敢畫押？」
馬崇德抬頭看他。
一個溺水的人抓到繩子時的表情。
「屬下……願畫押。」
「行。」
高拱轉身對門外的陳文遠說，「把馬知縣的話整理成文書，讓他逐條畫押。今晚之內辦完。」
陳文遠收了筆，應了一聲，走進來扶馬崇德起身。
馬崇德站起來時腿軟了一下，差點栽倒，是陳文遠一把架住的。
高拱沒管他們。
等兩人出了書房，他把門關上。
七個人。
兩任海道副使裡頭，有一個還在任上。
現任廣東海道副使——汪良。
嘉靖四十三年到任，干到今天。
高拱走到輿圖前，目光落在珠江口。
汪良管著整個廣東的海防。
水師的調動、巡邏的路線、哪片海域查得緊、哪片海域睜一隻眼閉一隻眼，全是他說了算。
張元勛的水師要出海操練，按規矩得知會海道副使。
也就是說——高拱前幾天讓張元勛把水師移到萬山群島操練，這個消息，汪良一定已經知道了。
而汪良知道了，濠鏡的佛郎機人也就知道了。
高拱的手掌按在輿圖上，指尖壓著澳門那個地方，紋絲不動。
他得在汪良反應過來之前，把這條鏈子上的鎖扣一個個掐斷。
但他是兩廣總督，不是三法司。
拿人要有證據，要走程序，要行文給廣東巡撫——
等一等。
廣東巡撫。
馬崇德剛才報的七個名字里，沒有廣東巡撫。
但七個人吃了十幾年的銀子，廣東巡撫真的一點不知道？
知道而不問，跟不知道，是兩回事。