廣東巡撫。
這三個字在高拱腦子裡轉了幾圈，越轉越沉。
現任廣東巡撫叫周弘，嘉靖四十一年到任，隆慶元年續任，在廣東待了快十年。
十年。
汪良在他手底下吃佛郎機人的銀子，前後三任香山知縣在他轄下閉著眼放水，他周弘要說一點不知道——那這個巡撫是泥塑的。
但馬崇德沒咬他。
高拱坐回椅子上，把木匣推到桌角，兩手交叉擱在膝蓋上。
沒咬，有兩種可能。
一種是周弘確實幹淨，馬崇德沒證據咬。
另一種是周弘的手太深，馬崇德不敢咬。
哪種都不好辦。
如果是前一種，周弘乾淨，那今天這件事捅上去，周弘就是失察。
兩廣地面上出了這麼大的簍子，巡撫失察，朝廷追究下來，他高拱這個總督同樣脫不了干係。
如果是後一種——
高拱閉了一下眼睛。
如果周弘也在裡頭，那這條鎖鏈就不止七個人。
從知縣到海道副使到巡撫，整個廣東的海防體系從上到下全爛透了。
佛郎機人掏的那些銀子，買下的不是幾個人，是一整套制度。
他得想清楚，下刀的順序。
高拱站起來，把書房的門閂從裡面插上，又把桌上的油燈撥亮了一些。
陳文遠在外面敲了一下門：「大人，馬知縣畫完押了，文書要不要——」
「你先收著。今晚不要讓任何人進來。」
門外安靜了。
高拱從書案底下翻出一疊空白的宣紙，鋪在桌上。
他拿起筆，蘸了墨，在紙的正中寫了兩個字：濠鏡。
然後從這兩個字往外畫線。
第一條線，連到「香山縣」。馬崇德，前兩任知縣。
第二條線，連到「海道副使」。汪良，前任某某——馬崇德報的名字他記得清清楚楚，但前任那個人已經致仕回了湖廣老家，暫且夠不著。
第三條線，連到「廣州同知」。這個人也已經調走了，去了福建。
第四條線，連到「嶺南道按察副使」。已故。
高拱的筆尖停在紙面上，墨洇開一個小點。
七個人裡頭，還在任上的只有兩個：馬崇德和汪良。其餘五個，要麼致仕要麼調任要麼死了。
拿下馬崇德容易，一個七品知縣，他兩廣總督的關防就夠用。
但汪良是海道副使，正四品，要動他得走巡按御史的路子，或者直接上疏京師。
上疏京師。
高拱擱下筆，往椅背上一靠。
京師。趙寧。
如果上疏彈劾汪良，內閣那邊接到摺子，交六科廊給事中抄送，再轉都察院或者刑部議處——最快也得一個月。
這一個月里，汪良要是得了風聲，跑不了也能毀證據。
更要命的是，水師的部署、巡邏的路線，全捏在他手裡。
他要是給濠鏡的佛郎機人遞個消息，那幫人加緊修工事、囤火藥，等朝廷的人到了，炮台已經修成鐵桶了。
不能等。
但不等，就意味著他得在廣東地面上，用總督的權限強行壓住一個四品海道副使。
這事辦得成，但名不正言不順。
汪良要是反咬一口，說總督越權、擅拿朝廷命官，御史台那幫人夠他喝一壺的。
高拱又拿起筆，在「汪良」兩個字旁邊畫了個圈。
圈畫完，他盯著看了很久。
不對。
不能從汪良入手。
打蛇打七寸沒錯，但得看這條蛇盤在誰的地里。
汪良盤在廣東巡撫的轄區里。
動汪良，第一個跳出來的是周弘——不管周弘干不乾淨，海道副使出事，巡撫必須表態。
他要是乾淨的，會配合，但也會把自己摘乾淨，順便把火往總督府這邊引。
他要是不乾淨的，那就更糟。
高拱把宣紙翻過來，在背面重新寫。
這回他沒從濠鏡往外畫線。
他從「銀子」兩個字開始畫。
佛郎機人的銀子從哪裡來？
貿易。
跟誰貿易？廣州的行商。
行商的貨從哪裡出？市舶司。
高拱的筆尖划過紙面，發出細微的沙沙聲。
市舶司總督殷正茂是趙寧舉薦的人，管的是福建、浙江兩路的海貿。
廣東這邊的市舶司還是老班底，歸廣東布政使司管。
也就是說，佛郎機人在濠鏡的貿易，走的根本不是正經市舶司的路子，而是私下跟行商對接，利潤不入官冊，抽水直接分給沿線的官員。
這是一條暗線。
明面上，佛郎機人「借地晾貨」，交一點象徵性的地租。
暗地裡，他們通過走私貿易賺得盆滿缽滿，再用賺來的銀子餵飽從知縣到副使的整條線。
銀子是血脈，卡住銀子，這條鏈子自己就斷了。
但卡銀子得有人去卡。
派誰？
高拱在紙上寫了幾個名字，又一個個劃掉。
廣東地面上的武官，他信得過的只有張元勛。
但張元勛是武將，管水師操練可以，查走私貿易？
他沒那個權限，也沒那個腦子。
文官這邊，布政使、按察使、各道的官員——馬崇德剛才的話還在耳朵里響著。
「不是屬下一個人。」
七個名字背後，還有沒有第八個、第九個？他不知道。在搞清楚之前，廣東地面上的文官他一個都不敢用。
夜深了。
肇慶總督府後面是一片竹林，風穿過竹葉的聲音像下雨。
高拱把油燈又撥亮了一格，燈芯燒出一截黑炭，噼啪響了一聲。
他把兩張寫滿字的宣紙並排擺在桌上，左邊是人，右邊是錢。
兩張紙之間，他畫了一條線，寫了一個字：
船。
所有的人和錢，都要通過船來連接。
佛郎機人的貨船進出濠鏡，行商的走私船在萬山群島外海接駁，銀子通過買辦送進各級衙門——全靠船。
而船要走水路，水路上有水師。
水師歸海道副使管。
所以汪良才是關鍵中的關鍵。
他不是這條鏈子上的一環，他是這條鏈子的鎖。
高拱把兩張紙疊在一起，折了兩折，塞進袖子裡。
天邊泛出一線灰白。
他在書房裡坐了一整夜，面前的茶冷透了，燈油快燒乾了。
但他的思路從來沒有這麼清楚過。
不能上疏京師，太慢。
不能直接拿汪良，名不正。
不能打草驚蛇，否則佛郎機人加固工事——
那就只剩一條路。
他得親自去看。
高拱拔掉門閂，推開書房的門。
晨光灌進來，照得他眯了一下眼。
陳文遠就在門外的走廊上坐著，靠著柱子歪著頭，懷裡抱著昨晚整理好的文書，睡著了。
高拱走過去，用腳尖碰了碰他的靴子。
陳文遠一個激靈醒了，站起來時差點把文書撒了。
「替我擬一道行文。」
陳文遠揉著眼睛找筆。
「兩廣總督巡視海防。第一站，萬山群島。名目——視察張元勛水師操練。」
陳文遠的手頓了一下，抬頭看他。
高拱的臉上一夜未睡的疲憊已經像層灰一樣敷在那裡，但眼睛是亮的。
「大人，要不要知會巡撫衙門？」
高拱沒回答這個問題。
他看著院子裡那棵槐樹上落了一隻烏鴉，烏鴉歪著頭打量他們，黑豆一樣的眼珠轉了轉。
「備船。走水路。後天出發。」
「那廣東巡撫那邊——」
「不知會。」
烏鴉撲棱一聲飛了。
高拱的目光越過院牆，落在南面天際那團灰濛濛的雲層上。
珠江口的方向。
陳文遠張了張嘴，把後半句話咽回去，低頭磨墨。