神之國近百號人的併入，加上從救世堂收編的近四百勞力，聯邦的人口，肉眼可見地豐盈起來。
工地三線同時開工。
壕溝里，工人們開始扎鋼筋，和水泥，往下夯土。
城牆的地基也正式澆築，尤金的工坊正在手搓重機槍轉台，晝夜不息。
整個聯邦，像台巨型機器開始運轉。
可陸辰盯著四級防禦藍圖，還是直皺眉頭。
不夠！
還是不夠！
近五百人聽起來很多，但攤到大工程上，依舊是杯水車薪，城牆拔高到十米，綿延十幾公里。
無底洞啊！
難怪都在感嘆基建狂魔，光是這人力、物力，損耗就不是一般的大。
陸辰思來想去，一個大膽的念頭，漸漸成型。
那就是公開招募。
他選了個地方，聯邦兩百公里之外，有一座早就被清剿完的前哨站，屬於聯邦的勢力範圍，陸辰命人將其加固、擴建，然後配上一支精幹的白甲分隊。
打造了一座前哨面試站。
他會在廣播裡公布信息，任何循著廣播而來的倖存者，會來到這個地方。
在這裡，他們要接受篩選、隔離觀察、甄別，然後轉運到聯邦。
萬事俱備，陸辰戴上耳機，調試一下頻率，將功率推到了最大。
這道聲音將帶著希望，越過山峰，穿過廢土，達到所有死寂的城市，傳遍大陸的每一片角落。
"致每一位還在收聽的倖存者。"
"這裡是【方舟】。"
"收到信息的人類同胞們，聽我說！末日並非終點，在俄亥俄州，我們建立了一座庇護所！它有十米高的城牆，有充足的糧食、醫院、學校、軍隊，還有安全的秩序。"
"我們正在重建人類文明！"
"如果你還活著，並且沒有放棄求生的希望，請謹記下以下坐標！這不是終點，而是你通往新生的……第一道大門！"
他報出了兩百公里以外的哨站坐標。
"我們會在那裡，等你！"
"諾亞方舟，將給你們帶來新的希望！"
……
他承認，這一步很大膽。
但坐擁近萬人的聯邦，他們的武裝力量，足夠橫掃整個俄亥俄州。
已經沒有什麼能夠造成威脅。
電波承載著聲音，無聲擴散向世界的每一個角落。
……
德克薩斯州，某處荒漠公路。
公路表面皸裂，已經有段時間沒有保養了，而就在這條道路邊，停著一輛破舊的房車。
麥蒂猛地從駕駛座上坐直，一把按住了收音機。
"噓！都安靜！"她回過頭，對車廂里的人厲聲道。
她的女兒艾麗西亞，兒子尼克，還有斯特蘭德都湊了過來。
一道沉穩的男聲，伴隨著雜音傳了出來。
"……俄亥俄……庇護所……城牆……糧食……"
"是真的嗎？"艾麗西亞的眼前一亮了，但很快又松下來。
"又一個圈套吧？哪有這麼好的世界，我們見過太多的安全屋，最後不還是……"
"俄亥俄州，那特麼隔了大半個阿美麗卡！"尼克喃喃道，瘦削的臉上寫滿了麻木。
"重點不是它真假與否。"斯特蘭德道，"一個敢在電台里報坐標，還說自己有城牆和軍隊……要麼是個瘋子，要麼真的有那個底氣，你們覺得有沒有可能是政府的人？"
"我們還能相信阿美麗卡政府？"尼克一臉驚愕。
當初他們可是被那群軍方的衰仔拋棄了。
麥蒂沒說話，她盯著那台收音機，不知道在想什麼。
可如果是真的呢？
如果對方說的是真的，她的兩個孩子，可就有了安穩的居所。
學校、糧食、庇護所、軍隊……
聽起來簡直像特麼的天堂！
"先記下坐標！"她最終還是開口道，"我們……慢慢往那個方向走，走一步看一步。"
……
某州中部。
一輛裝甲運兵車裡。
幾個亡命的賞金獵人，前國民警衛隊員，還有幾個眼神渙散的流亡者，正聚精會神的聽著。
他們身後一個灰白皮膚的傢伙，正被鐵鏈拴住，像個末世的囚徒。
墨菲。
"……庇護所……重建文明……"
押送的隊長冷哼一聲，伸手就要去關。
"等等！"
墨菲抬起虛弱的眼睛。
"你們沒聽到嗎，那可是庇護所，有軍隊，一定是大型的城邦！"
"閉嘴！"
隊長一拳砸在車內壁上，"你哪都不能去，必須往加州走！老子的賞金可全指著你呢！"
墨菲縮了縮脖子，重新低下頭。
他現在只祈求自己那幾個隊友，能把他順利營救出去。
如果可能的話，他想自己逃脫，往電台的坐標跑。
誰特麼想去加州當小白鼠？
……
東部的某州。
一棟老舊居民樓里，一大一小，正窩在一個還算乾淨的房間裡。
年長的男人叫喬爾，臉上滿是風霜和疲憊。
他帶著一個女孩，叫做艾莉，才十四五歲，兩人雖非親生父女，但隨著與日相處，已經跟親父女沒有兩樣。
收音機聲音響起時，老喬爾正忙著保養他的步槍。
艾莉先豎起了耳朵。
"……庇護所……城牆……學校……"
"喬爾。"艾莉抬起頭，"你聽到了嗎？一定是大型聚居地！"
"嗯，聽到了。"
喬爾頭也沒抬。
"有醫院，有學校誒！"
艾莉的語氣中，有一絲嚮往，自從末日爆發，他們總是顛沛流離，如果真的有這樣一個好地方，那簡直就是天堂。
"艾莉，聽起來很美好的東西，往往是騙局，我做了這麼多年走私商人，末世前、末世後，跟人打的交道太多了！"
喬爾的聲音沙啞，自從他的女兒出了車禍後，他就封閉內心。（稍微改動，勿怪）
直到末世爆發，然後又遇到艾莉。
他會不惜一切代價，保護好艾莉，哪怕是和全世界為敵。
"而且，你知道自己的價值，如果被有心人利用，恐怕就……"
艾莉撇了撇嘴，知道老喬說的是對的。
他們已經從火螢撤出來，正在被一路追殺。
房間裡沉默了一會兒。
艾莉抱著大腿蜷縮著，盯著自己的腳趾看個不停。
過了許久。
喬爾才停下來，看向窗外死氣沉沉的城市，又看了看這個本該在學校里奔跑的女孩。
該死的！
他長長地嘆了口氣。
"……俄亥俄州可不近！"他低聲嘀咕了一句。