艾莉像只小貓，全程豎起耳朵，敏銳的察覺到喬爾語氣中的動搖。
"那……我們去看看？"
"可以。"喬爾重新拿起槍。
"不過我們最多在外面看一看，要是不對勁，轉頭就撤，懂了嗎？"
對於很多走投無路的人來說，哪怕是虛假的希望，也比絕望更讓人飛蛾撲火。
……
加州。
某處海濱度假村廢墟。
這裡曾經也是娛樂的天堂，如今卻成了地獄。
幾個衣著各異，卻都透露著幾分精悍的倖存者，正圍著一台從酒吧里翻出來的收音機聽。
艾瑪·瓊特、山姆·B，還有他們的同伴，卡拉、丹妮、萊恩、雅各布、艾米、布魯諾。
這些人全都是從城市殺出來的曉勇之士。
"俄亥俄州？開勾子玩笑，那地方得多遠呢！"山姆·B撓了撓頭。
"很遠！巨特麼遠！"
艾瑪盤著腿，"想要去俄亥俄州，起碼橫跨大半個國家！開車的話，路上全是屍群和瘋子，還得過夜，九死一生也不為過！"
"那我們不去了？"
"去！為什麼不去？"萊恩掂了掂手裡的棒球棍。
"再特麼待下去，我感覺這鬼地方早晚要把我們困死，哪怕只是丁點的希望，也值得賭一把，輸了無非換個地方生存。"
艾米拍拍萊恩肩膀，"可以可以，不過你只是想躲的那女人越遠越好吧！"
萊恩聳聳肩，沒否認。
他們是免疫者，體內擁有極強的狂暴力量，是一個神秘的女人，在逃亡過程中幫他們把潛力激發了出來。
可那個女人明顯不是善茬。
鬼知道她想幹什麼，離的越遠越好。
"我同意。"布魯諾點點頭。
除了艾瑪，其他人都沒有否認。
"屮！"艾瑪暗罵一句。
"不過！"山姆道，"咱們最好還是別走陸路，找條船，或者弄架飛機，繞過去！"
……
一道廣播，就像投入死水的石頭。
幾乎把北美大陸的所有倖存者，都從單打獨鬥中激活了。
剩下的那些。
有的還在觀望，有的已經主動出發，甚至有的態度曖昧不明。
……
很快，回訊從各地湧現。
"挑那些聽起來正常的，給個確認信號，讓他們往哨站坐標走！"
"其餘打聽虛實的不要回應。"
"回復完就立刻切斷信號源。"
電台人員立刻點頭。
接下來，便是漫長的等待。
會有大量的倖存者主動找過來，末世，人口就是資源。
誰先把人搶到手，誰能在後續的秩序重定中，占據主要的地位。
"不過哨站得派個硬骨頭去，不然應付不了那些棘手的倖存者。"陸辰早就選出了自己的英雄。
"里昂！"
訓練場上，里昂的手臂已經快趕上普通人大腿粗。
"教官，又要加練？"
"不。"陸辰丟給他一份哨站的資料，"給你個差事，帶一隊人，去這個哨站駐紮！所有來方舟的人，由你來做第一道篩選！"
里昂接過資料，眼前一亮，終於不用天天被陸辰摁在地上摩擦了。
嚴苛的訓練，暫時不會要我的命，但陸辰會……
"放心，保證一個壞種都混不進來！對了，這次經費……"
里三光搓搓手。
"管夠，我把武器都給你配全！"陸辰笑眯眯道，"你帶回來五十個勞力，我就多給你這個數！"
他豎起手指。
"要是五百個呢？"
"孩子，多多益善，你要是能帶回來十萬人，你就是安保部門的頭領。"
"那不敢！"
里昂搖了搖頭。
九項全能王，誰敢跟陸辰搶位置坐。
"好了，我臨時任命你為DSO的隊長，可以組建自己的人手，挑選單獨的聯絡員，薪資翻一番，把事辦好，多多有賞，賞上加賞！"
里昂點點頭。
他的工資真的很高！
不過DSO是什麼？
"這差事沒那麼好辦，你得把哨站周圍的喪屍肅清，別讓我們的倖存者還沒到哨站，就被附近的野獸給拖回巢穴了。"
"好。"
……
世界另一端。
一間好似全封閉的房間裡，布滿了精密的儀器，一整片冷光從屏幕上投射下來。
一個戴著黑色墨鏡的男人，正端坐在椅子上，背脊挺得筆直，姿態優雅得像一尊活雕塑。
艾爾伯特·威斯克。
屏幕上畫面紛雜。
有幾塊屏幕，是某處異國村莊的實時監控，一個穿著風衣的修長身影,正在其間無聲地穿行，赫然就是艾達王，她正在執行任務。
另外幾塊屏幕，是密密麻麻的數據流，心率、肌肉密度、神經反應速度、細胞活性，有的是實驗體的，也有的是……陸辰的。
威斯克一心二用的同時，不忘記看兩眼辦公桌，上面有一疊照片，裡面是個戴著眼鏡的年輕女子。
瑞貝卡·錢伯斯。
威斯克簡直就是個痴漢！
就在這時，那道方舟的廣播，也清晰的傳入了這間暗室。
威斯克緩緩抬起頭。
他聽完了整段廣播，然後調出了發射源的頻段分析。
幾分鐘後，他嘴角勾起一抹反派的弧度。
"有意思！"
他認出來了。
這道廣播的頻段特徵，正是他和艾達曾經短暫潛伏的聚居地，聯邦所發出來的。
換言之。
這個高調站出來，要當救世主的神秘領袖。
就是那個讓他最引以為傲的特工艾達，三番五次不惜瘋狂接取任務，也要拖延時間而不取血液樣本的男人！
"這就是你養的狗嗎，艾達，你喜歡擁有救世主情結的男人？"
威斯克有節律的敲動指節。
他拿起了桌角的私人無線電。
這台無線電，是艾達的。
她在這次任務中，不慎將無線電丟落，目前算是失去了聯繫。
艾達不知道的是，威斯克在實時監控自己的特工，甚至本人就在這座島上的某個角落。
艾達更不知道，她和陸辰之間的聯絡頻道，早就被破解了。
威斯克對著無線電，按下了發送鍵。
SOS！
……
聯邦辦公室。
陸辰正在和迪安娜核對哨站的補給清單，以後需要定期往哨站發送物資。
突然。
腰間的無線電響起。
滋啦——
一段急促，刺耳的電流聲。
三長、三短、三長。
SOS！
陸辰的動作瞬間凝固。
這個頻道，原本只有兩個人知道。
一個是他，另一個就是艾達。
艾達很少主動聯繫他。
緊接著，從無線電那邊，用摩斯碼傳來了新的坐標。
迪安娜察覺到他的異樣,:"陸？怎麼了？"
陸辰幾乎瞬間就嗅到陷阱的味道。
幸運的直覺告訴他，對面不像是艾達。
不過他也沒有猶豫。
艾達是威斯克的得力幹將，跟世界上很多勢力都有關聯，他還指望艾達幫自己分擔威斯克的火力，甚至洞悉某些組織的大規模行動。
這是於公。
於私的話，高冷貓咪已經把他當做了唯一的家人。
他不能讓艾達出事。