孟遠征沒有廢話。
他站在高台邊緣，身後那塊足有四十米高的全息屏亮起幽藍色的光。
四萬三千人的呼吸聲被擴音器里電流的嘶嘶聲碾得粉碎。
「規則三條。」
孟遠征抬起右手，豎起一根手指。
「第一，前十公里，共用跑道。」
手指變成兩根。
「第二，十萬米處分岔口」。
「三條路線，自選」。
「選中後不可折返，不可變道。」
第三根手指豎起。
「第三，終點無時間限制。按到達順序排位。但注意——」
他頓了頓，國字臉上沒有任何表情，像一塊鑿出來的鐵板。
「只有每條路線的第一名名，才有資格拿到該路線的序列原核。第2名之後，什麼都沒有。」
廣場上的氣氛變了。
不是騷動，是一種被壓制到極致的緊繃。
四萬三千名學生里，至少有一半人下意識地咽了口唾沫。
孟遠征轉身，指向全息屏。
屏幕上的畫面陡然炸開，分裂成三路。
中間那條路線，被刺目的血紅色浸染。
一條筆直向前的山道，兩側是翻滾的岩漿與雷雲，天空中懸浮著裂隙的紫黑色虛影。
幾頭輪廓猙獰的巨獸在濃霧中若隱若現。
終點處，一顆被銀白色電弧包裹的菱形晶體緩緩旋轉，每一次閃爍都發出雷鳴般的轟響。
「中路，絕境線。」
孟遠征的聲音沒有任何起伏。
「S級序列原核，雷霆風暴」。
「終點前部署三隻C級魔物，十二處裂隙陷阱，隨機雷暴區」。
「近三年該路線平均傷殘率，百分之四十七」。
「死亡率，百分之三點二。」
死亡數字砸下來，廣場上響起一片抽冷氣的聲音。
左路畫面展開，是崎嶇的山地與沼澤，偶爾有低階魔物閃過。
「左路，試煉線」。
「A級序列原核，超速再生」。
「E級與D級魔物混編，地形障礙。傷殘率，百分之十二。」
最後，右路。
畫面亮起時，不少人都眯了眯眼。
不是因為刺眼。
是因為太普通了。
一條平整的瀝青公路，筆直地通向遠方。
路邊甚至設立了藍色的補給站標識，天空晴朗，微風拂面。
終點處，一塊灰撲撲的、像是從哪個廢品站撿來的三稜鏡，蔫巴巴地立在那兒。
「右路，安全線。」
孟遠征念出這三個字時，語氣出現了一絲極其微妙的停頓，像是在強行維持嚴肅。
「F級序列原核，鏡像複製。無魔物，無陷阱，無極端天氣。終點前最後兩公里有六級橫風乾擾。其餘……」
他沉默了一秒。
「其餘安全。」
全場安靜了兩秒。
然後，爆了。
「F級？這種垃圾也能當全國大比的獎品？」
南海蛟龍的方陣里，牛猛第一個吼出聲，光著的胸膛在晨光下拍得噹噹作響。
「鏡像複製？那玩意兒不是只能複製f級的能力嗎？而且複製的技能還只有原版三成威力！這他媽不是打發叫花子？」
「知足吧。」
張虎扛著登山包，嗤笑一聲。
「至少死不了。給那些廢物養老用的。」
鬨笑聲從四面八方響起。
京都皇城的方陣前，林昭雙手抱胸，看著右路那條平平無奇的公路，嘴角扯了扯，吐出三個字：「侮辱我。」
他轉身，徑直走向廣場左側的報名登記台。
那裡豎著三道光柱，紅、橙、綠，對應三條路線。
林昭連停頓都沒有，將學生卡拍進紅色光柱。
「林昭，京都皇城」。
中路，絕境線。」
電子音播報。
牛猛緊隨其後，蒲扇大的巴掌拍在紅光上：「南海蛟龍，牛猛，中路！」
張虎把登山包往地上一砸，震起一圈灰：「西北鐵壁，張虎，中路！」
各大高校的頂尖天才像聞到血腥味的鯊魚，幾乎毫不猶豫地湧向紅色光柱。
轉眼間，絕境線的名額就被占去了大半。
試煉線的橙色光柱也圍滿了第二梯隊的強者。
唯獨右路那道綠色的光柱，孤零零地立在廣場邊緣，像個被遺忘的路燈。
星城方陣里，陳志國的臉色鐵青。
他轉過身，目光從主力隊員臉上一一掃過。
「王耀，蘇晚晴。你們的能力適合強攻，走中路。」
王耀面無表情地點頭，整理了一下有些寬大的男款校服——他變回男身還沒多久，動作仍帶著幾分說不清的拘謹，但眼神里的傲氣沒變。他朝紅色光柱走去。
蘇晚晴沒說話，只是微微頷首，冷得像一塊冰。
「李浩，你的風刃適合地形拉扯，左路。」
「明白。」李浩應道。
「趙鐵柱，你……」陳志國遲疑了一下。
趙鐵柱撓了撓頭：「教練，我跟著剛哥……」
「他走哪條路？」陳志國問。
趙鐵柱轉頭，看向隊伍最後排。
王剛正靠在星城的旗幟杆上，衛衣帽子扣在頭上，雙手插兜，眼神半眯，似乎對全息屏上那三條驚天動地的路線毫不在意。
察覺到趙鐵柱的視線，王剛抬起眼皮。
「右邊。」
這兩個字不大，但在周圍突然安靜下來的一小片區域裡，顯得格外清晰。
右邊。
安全線。
F級。
陳志國的瞳孔縮了一下。
周震南在觀禮席上身形一晃，差點把扶手捏碎。
風老坐在遮陽棚下，手裡轉著拐杖，倒是沒什麼表情，只是眉頭微微挑了挑。
短暫的死寂後，笑聲炸開。
「我沒聽錯吧？那個F級的走右路？」
張虎把登山包從地上拎起來，笑得肩膀直抖，「他是來參觀的？」
牛猛揉了揉耳朵，轉頭對林昭喊：「林昭，你們今年的對手裡，有人打算靠跑步拿F級原核！你們京都皇城怕不怕？」
林昭沒笑。
他看了王剛一眼，那眼神像是在看一隻主動爬進垃圾桶的螞蟻，隨後便失去了興趣，轉回身去。
更多的嘲諷聲涌過來。
「星城今年派了個F級來走安全線？難怪這些年一直墊底。」
「別這麼說，說不定人家是戰略性保存體力，等著七天後的團戰呢。」
「保存體力？拿著F級鏡像複製打團戰？複製個D級技能上去給S級撓痒痒？」
刺耳的笑聲像針一樣扎進星城學生的耳朵里。
陳大壯的雙腿又並緊了，劉強咬著牙，張偉下意識地想翹臀，拼命忍住。
趙鐵柱的臉漲得通紅，他湊到王剛旁邊，聲音壓得極低：「剛哥，咱能換一條嗎？這太丟人了……」
王剛把帽子往上一推，露出那雙沒睡醒的眼睛。
他也沒生氣，就這麼慢吞吞地穿過人群，朝著那道孤零零的綠色光柱走去。
所有人都看著他。
王剛走到綠色光柱前，從兜里摸出學生卡，在感應區刷了一下。
「王剛，星城序列學院。」
他對著工作人員說，語氣平和得像在食堂打飯，「右路，安全線。」
工作人員是個三十多歲的女軍官，她低頭看看屏幕上的F級標識，又抬頭看看王剛，皺眉：
「你確定？F級鏡像複製無法升級，複製上限序列3，威力衰減嚴重。你確定要選？」
「確定。」
「不再考慮？」
王剛想了想，認真地說：「這條路，有死亡指標嗎？」
工作人員愣了一下：「……沒有。」
「那還考慮什麼。」
王剛把卡往槽里一按，「我就喜歡沒有死亡指標的。」
電子音響起：「王剛，星城序列學院。右路，安全線。登記完成。」
全場譁然。
王剛轉身往回走，路過趙鐵柱身邊時，拍了拍他的肩膀。
趙鐵柱哭喪著臉：「剛哥，咱們這回真成笑話了……」
王剛雙手重新插回兜里，背對著那四萬道或鄙夷、或疑惑、或嘲諷的目光，仰頭看了看天。
「急什麼。」
他懶洋洋地打了個哈欠。
「垃圾放對地方，就是資源。」
說完，他走回星城方陣最後排，靠著旗杆，把衛衣帽子往頭上一拉，閉目養神。
仿佛剛才那場席捲全場的哄鬧，與他毫無關係。
陽光落在那道無人問津的綠色光柱上，啞巴似的立著。