埠街巷口。
王燕恭敬立在一輛華貴的油木輪馬車旁。
這馬車由寶木打造，堅固又泛著清香味，轅側烙著淡金色的『摘星門』徽記。
拉車的也並非凡馬，而是一匹肩高近丈、體表生有淡淡青色鱗紋的異種角馬。
它靜立在原地，打著響鼻，透著一股煊赫氣派。
王燕抬手虛引，溫聲道：
「老夫人，小姐，外頭風大，快請上車。」
話落，佇立在側的執劍衛上前一步，掀開厚棉簾。
一股帶著淡淡瑞腦香的暖風頓時撲面而來。
車廂內鋪著絨墊，靠窗一側設著小案幾，腳邊嵌著銅製暖爐，炭火溫得正好，隔著半丈遠都感受到暖意。
「勞煩姑娘了。」
鄭氏牽著沈沫沫，踩著矮腳凳先上了車。
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一坐進軟乎乎的絨墊里，渾身寒氣都被烘散大半，她下意識攏了攏女兒的斗篷，心裡踏實了不少。
梅霜風同樣低身入座，目光掃過車廂內的陳設，美眸中不由溢出一抹讚嘆。
『摘星門』不愧是雄踞府城的名門大派，底蘊深厚，光是出行代步的馬車，便抵得上尋常小家族數年進項！
見幾人都已坐穩，王燕這才欠身躍上車轅，衝著車夫揚了揚下巴，乾脆利落道：
「啟程，回梧桐巷！」
「駕！」
車夫應了一聲，鞭子輕甩，車輪緩緩滾動起來。
馬蹄踏在青石板上，噠噠作響，車身卻穩得很，幾乎覺不出半分顛簸。
沈沫沫到底年紀小，一坐穩就扒在車窗沿上，小心翼翼地掀開棉簾一角，圓溜溜的大眼睛好奇地往外瞅。
車窗外。
連片飛檐翹角的商鋪、迎風招展的酒肆彩幌、川流不息的車馬行人，猶如一幅繁華的畫卷緩緩向後退去。
小姑娘目不暇接，嘴裡發出小聲的驚呼，滿眼都是對這繁華府城的新奇與雀躍。
鄭氏攥著女兒溫軟的小手，望著窗外飛掠的街景，心裡又是安穩又是恍惚。
當年，在長雲縣外城守著兩間茅土屋，拉扯著一雙兒女過活，縫縫補補將就度日。
那時候，每天睜眼閉眼算計的，不過是鍋底還能添幾把糠麩。
她一個大字不識的鄉下婦人，這輩子走過最遠的路，也就是縣城的集市。
哪能想有朝一日，自己竟能坐上這般體面的馬車，在豪闊如雲的府城安家落戶？
真是…
跟做夢似的！
馬車行了一炷香功夫，拐進永寧坊梧桐巷。
車輪緩緩一頓，停在一處兩進宅院前。
黑漆院門，銅環鋥亮，門檐下懸著兩盞素麵宮燈，白牆黑瓦襯著，清幽乾淨。
鄭氏掀開車簾，還沒來得及打量，一雙沉穩有力的手便穩穩托住了她的手臂。
鄭氏先是一驚，待看清那人模樣，頓時眼眶一熱，語氣顫抖地道：
「大、大郎！」
沈修寒白衣勝雪，烏髮用一根木簪綰著，向來冷峻的眉眼間，此刻滿是溫潤：
「娘，是我。」
「鍋鍋！！！」
沒等鄭氏再說，耳畔猛地響起一聲清脆的尖叫。
沈沫沫猶如一隻歸林的乳燕，從車轅上一躍而下，像個小樹袋熊似的直撲進沈修寒懷裡，死死掛住他的脖子。
「鍋鍋，沫沫好想你哦！你啷個都不回來瞅一眼沫沫嘛？梅嬢嬢一天到黑喊沫沫扎馬步、抄經書，寫不完就不准沫沫出去耍！鍋鍋，你幫沫沫捶梅嬢嬢一頓要得不嘛？」
正下車的梅霜風聽到這小沒良心的告狀，面上笑容頓時一僵，沒好氣地瞪了過去。
小丫頭如今找到靠山，哪裡還怕她，縮在沈修寒懷裡，掀起鼻子朝她做鬼臉。
「哈哈哈！」
沈修寒被逗得開懷大笑，寵溺地颳了刮她挺翹的小鼻子。
一旁的王燕見此溫馨場景，十分識趣地退後半步，拱手一揖：
「師兄，幸不辱命。」
對於碼頭上的那段插曲，她隻字未提。
幾隻惹人厭的臭蟲罷了，哪配在這個時候髒了沈師兄的耳朵，掃了家人團聚的雅興。
「王師妹，多謝了。」沈修寒微微頷首。
「師兄折煞師妹了！小姐與老夫人舟車勞頓，亟需入內歇息，師妹還有些雜務在身，便先告辭了。」
「去吧。」
待沈修寒引著家人踏入宅院，厚重的黑漆院門「吱呀」一聲在背後合攏。
門關上的一瞬，王燕面上笑意頃刻無影無蹤，她美眸中煞氣翻湧，冷冷道：
「走！」
「去城防營！」
…
二進院落方方正正。
前院青磚齊整，牆角栽著一株石榴樹。
中庭立著一座太湖石假山，一池活水清澈見底，十來尾錦鯉在水底悠然曳尾。
池畔還砌了一座石亭，若到了春夏時節，想必是滿架濃蔭、微風拂柳的好景致。
「娘，您和沫沫以後就安心住這兒。」
「左鄰，是我『摘星門』飛璇院陳執事的宅子。右舍，住著太守府的鄧領隊。兩邊我都提前登門打點過了。」
「對了，在往北面走二里來地，便是近日 四派輪流派遣罡勁高手的駐地。」
沈修寒抱著沈沫沫，引著鄭氏與梅霜風穿過抄手遊廊，往東面的膳堂走去。
看似輕描淡寫的幾句話，卻道盡了這座宅子的分量。
別的先不談，就說這安全性直接拉滿，尋常宵小隻怕靠近都不敢。
膳堂收拾得一塵不染。
正中的紅木桌案上，規整地擺著八熱兩涼與一道鮮湯，色澤俱全，香氣撲鼻。
「都是府城倚雲酒樓的招牌菜，特意吩咐規矩，少油少鹽，吃著不燒心，娘，您快嘗嘗。」
眾人依次落座，熱氣騰騰的飯菜下肚，一路的顛簸疲憊也被這暖意驅散，不由聊起了家長里短。
「娘，家裡現在如何了？」
「都照你信里交代的辦了。」
鄭氏笑著道：
「宅子留著沒動，面肆包給了耿謂之、梁秀禾，還有你陳阿伯一家打理。」
「陳安那孩子前陣子受了傷，斷了兩根指頭，你李嬸子眼睛都哭腫了…」
「如今正好讓他在面肆里幫襯著，也算有個進項。」
閒話片刻，沈修寒又看向梅霜風：
「師傅，您到了府城，還打算繼續開武館麼？」
梅霜風頷首：
「嗯，已托你紀姨幫忙留意了幾處合適的院面，這幾日便準備去相看一二。」
「至於長雲縣那邊的老館沒捨得盤出去，留了兩個明勁期的弟子在老家教習。」
「有不少老弟子還願意跟著我學，等這邊的武館落停了，我便去封信，接他們過來。」
說到這，她目光掃過正抱著雞腿啃的沈沫沫，眼神柔和了幾分：
「對了，沫沫也開始練樁了，我按你的囑咐替她煉了那枚『清源玄色築體丹』增添根骨，這丫頭的修煉速度驚人，依我看，起碼有了六形的根骨！」
沈修寒訝異揉了揉小丫頭的腦袋，誇讚道：
「沫沫這麼厲害？」
「嘻嘻…」
小丫頭到底長大了些，知道害羞了，把小臉藏在碗後，只露出一雙笑彎了的大眼睛偷樂。
這頓尋常家宴，吃得其樂融融。
不知不覺間，暮色四合，華燈初上。
梅霜風推辭了留宿邀請，說是答應紀疏影，要去府城的紀宅暫住幾日。
沈修寒也沒點破她，便親自提燈送她出門。
「寒兒…」
走到府邸外，梅霜風腳步忽地一頓，面露遲疑。
她定定看著眼前青年，嘴唇翕動，似乎有千言萬語哽在喉頭，卻不知從何說起。
「師傅。」
沈修寒神色如常，從袖中摸出一個灰撲撲的儲物袋，遞到梅霜風手中。
「裡面的東西是殺了那聶沉後，從他身上尋回的。」
聲音不大，卻如驚雷落地。
不待梅霜風有所反應，沈修寒微微一躬身，旋即退回院中，默默合上了院門。
夜風呼嘯，長街死寂。
梅霜風顫抖著手指，緩緩扯開袋口望去。
儲物袋裡別無他物。
唯有一柄三尺青鋒，靜靜地躺在其中。
那長劍純白如雪，寒光凜冽，與記憶中一模一樣！
望著這熟悉到刻進骨血的長劍，女人的眸光大顫，她下意識將其抽出，清楚看到劍柄上刻著的那兩個字！
名曰：落雲！
「啪！」
儲物袋跌落在地。
一瞬間，這位往日外表清冷、性格堅韌不拔的女子，淚如泉湧般流淌而下！