楚元沒有再多言。
他收回目光，順勢抬起手，將袖中的黑暗本源，輕輕按向了無面神像的心口位置。
沒有任何阻礙。
黑暗本源在接觸到神像的瞬間，便如水滴落入海面，悄無聲息地滲入了石像內部。
下一刻。
原本冰冷死寂的神像表面，漸漸浮現出一層溫潤的光澤。
整個大教堂內的聖力都開始產生共鳴。
牆壁上那些歷代聖徒的雕像，仿佛也感受到了某種召喚，散發出淡淡的微光。
一種極其微弱、卻又充滿勃勃生機的跳動聲，開始在大教堂內緩緩迴蕩。
「撲通……撲通……」
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起初，這聲音很輕，就像是落葉觸碰地面。
但漸漸地，跳動聲變得越來越有力，節奏也越來越平穩。
每一次跳動，大教堂內瀰漫的神聖氣息便會濃郁一分，仿佛連周圍的空氣都被賦予了生命。
神種的主意識，正在加速孕育。
聖教士跪伏在地，雙手合十，眼角流下了激動的淚水。
他沒有去打擾這神聖的一刻，只是默默地在心中祈禱。
大洋彼岸，漂亮國，異能所總部。
巨大的環形作戰會議室內，氣氛凝重壓抑。
正前方的巨型屏幕上，正在循環播放著一段模糊的夜視監控畫面。
畫面中，一座原本寧靜的西部小鎮火光沖天。
一名身披破敗中世紀重甲、沒有頭顱的騎士。
正騎著一匹燃燒著幽綠火焰的骸骨戰馬，在街道上肆意穿梭。
他手中的生鏽長刀每一次揮出，都會無聲無息地收割走數條人命。
「這是昨晚在西部荒漠邊緣傳回的最後影像。」
情報官站在屏幕前，神色難看地匯報導，
「目標代號『無頭騎士』，能量波動評級為SS級。
他只在深夜降臨，目前已經屠戮了三個村莊和這座小鎮，無一生還。」
坐在首位的異能所高層眉頭緊鎖，重重地拍了一下桌子，
「既然只是SS級，為什麼還沒清理掉？我記得總部前天就派了一名SSS級的強者過去！」
「去過了，但是鎩羽而歸。」
情報官調出另一份戰報，無奈地解釋，
「這隻怪異的手段極其詭異。
他能夠隨意遁入陰影之中，甚至將身軀化實為虛。
我們派去的SSS級強者雖然力量碾壓，但攻擊全數落空，根本抓不住他的實體。」
會議室內陷入了一陣短暫的沉默。
打不中的敵人，往往比力量強大的敵人更讓人頭疼。
「讓守護者去吧。」
高層思忖了片刻，將目光投向了會議桌的最末端。
那裡坐著幾名異能所的最高武力代表。
一直閉目養神的7號緩緩睜開眼睛，站起了身。
「交給我吧。」
他的聲音沒有絲毫起伏，接下了任務後，便直接轉身朝著會議室外走去。
就在7號跨出大門，半張臉沒入走廊陰影的瞬間。
他那雙原本冷漠的眼底，悄然閃過了一抹詭異而深邃的黑芒。
……
時間只過去了一天。
異能所總部的通訊台，便收到了7號從西部傳回的加密消息。
「怪異對陰影的掌控超出了預估。」
通訊器里，7號的聲音帶著一絲冷厲的急促，
「我單人無法封鎖這片區域的陰影空間。需要調派幾名頂尖強者過來支援，結陣封鎖，才能將他逼出實體。」
接到求援，高層們頓時犯了難。
由於近期各地異變頻發，異能所能夠調遣的強者，恰好都在外執行機密任務，根本抽調不回來。
「實在不行，動用『2號計劃』的新一代實驗品吧。」
一名負責科研的高層提議道。
聽到新一代實驗品，在場眾人的神色都發生了一些微妙的變化。
新一代實驗品是利用7號的骨髓、血液以及基因樣本。
傾盡無數資源，在培養皿中催生出的新一代人造兵器。
雖然尚未完成後續實驗，但這批實驗品完美繼承了7號的強悍體質。
目前存活下來的最完美的三件試驗品中。
有兩個達到了SS級，更是有一個突破了基因鎖，達到了SSS級的水準。
可以預料的是，只要繼續進行實驗，不說培養出超越7號的存在。
但培養出與7號同樣實力的實驗品，還是非常有希望的。
正因如此，他們才不捨得這些實驗品，因為某些原因遭到意外損耗。
「這……」
「要不然想辦法從其他地方，抽調兩名S級強者過去？」
「那無頭騎士來無影去無蹤，實力又極為強悍，S級異能者根本無力阻攔。」
「反倒是出動那幾個實驗品，無頭騎士根本不可能在短時間內殺了他們。
有七號在，只要他們能夠阻攔無頭騎士片刻，七號便能將其解決。」
「批准調用。」
經過一番討論後，卡特萊特沒有過多猶豫，迅速下達了指令。
現在西部小鎮的情況十萬火急，只要能解決那個怪異，動用底牌也在所不惜。
數小時後。
黃昏的餘暉灑在荒涼的西部戈壁上。
一架漆黑的軍用運輸機撕裂雲層，在那座瀰漫著濃重血腥味的死寂小鎮外緩緩降落。
艙門開啟。
三名穿著統一黑色戰服、面容冷峻如霜的年輕男女，邁步走下了戰機。
他們沒有交流，連呼吸的頻率都猶如精密設定的機器。
小鎮入口處那塊生鏽的破敗路牌下。
穿著黑色風衣的7號，正靜靜地站在荒草中。
看著這三個用自己的骨血培養出來的「後代」。
「守護者閣下！十八號向您報導！」
為首的那名SSS級試驗品走到7號面前，神色鄭重的行了個軍禮。
7號看著他們，嘴角微微上揚，勾起一抹若有若無的弧度，
「來得很及時，跟我進鎮吧。」
聞言三人連跟在7號身後，邁步走入小鎮。
看著前方行走的7號，三人眼中皆是閃爍著崇敬之色。
對於他們這些實驗品而言，7號無疑是他們的偶像甚至是信仰。
每一個實驗品，都無比渴望能夠成為7號！
「守護者閣下，那個無頭騎士是否就在這座小鎮活動？」
「不錯！我追殺它到這裡之後，它便遁入了陰影。」
「唯有等到夜幕降臨，它才會再次出現。」