他好像有點明白左礫這一路走來，為什麼花錢精打細算，卻總是存不住錢了。
於是他扯著左礫的手想走，左礫卻紋絲不動，握著林肆的手往後一收，把悶頭想要拽著他走的林肆給帶了回來。
那道士見左礫停下，立刻精神一振，捋著鬍鬚朗聲道：「這位兄弟，我看你印堂發亮，骨相清奇，乃是難得一見的福緣深厚之人。只是嘛——」
他話鋒一轉，瞅向左礫身邊明顯不配合的林肆，壓低了聲音恐嚇。
「你身邊這位小兄弟，印堂隱隱發暗，怕是近期運勢低迷，有小人作祟、災厄纏身之相啊！」
林肆在心底翻了個白眼，這種江湖套話他閉著眼都能背出來。
他還想拉著左礫走，左礫卻上前一步，認真地問了一句：「可有解法？」
那道士等的就是這句話，立刻從布上拈起一枚桃木小牌。
牌子不過拇指大小，一面刻著繁複的雲紋，一面刻著敕令二字，牌頂穿了一根紅繩。
道士搖頭晃腦地念道：
「太上有敕，保命護身。此符乃貧道以三清祖師座前香火祭煉七七四十九日而成，佩於身畔可擋一劫化一災。尋常人求都求不來，今日與二位有緣，只收你三兩銀子。」
如果不是人設在這，林肆都想上前一腳踹翻這道士的攤位了。
他算是看明白了，這道士就是見左礫好騙，居然直接獅子大開口。
見左礫真的心動地開始掏銀子，林肆趕緊扯了扯左礫的袖子，小聲說：「左大俠別信他，騙人的。」
左礫嗯了一聲，看著那枚桃木符，卻毫不猶豫地從懷中摸出銀子遞了過去。
那道士喜笑顏開地接過，嘴裡念叨著「福生無量天尊」，把紅繩往左礫手中一塞，還煞有介事地在林肆眉心虛虛一點。
「小兄弟，日後必逢凶化吉。」
林肆咬牙切齒，對左礫頗有些恨鐵不成鋼。
左礫卻笑了，側身輕輕將紅繩繞過林肆頸間，把桃木平安符給林肆妥帖戴好。
林肆抬手碰了碰胸前木符，嘴上還在嘟囔：「左大俠你也太實誠了，這種江湖把戲你也信，三兩銀子夠我們吃半個月了……」
嘴上說著，卻沒有伸手摘下，乖乖收著。
畢竟左礫是給他花錢，也是為他求平安，他總不能讓人難過。
左礫垂眸看向他胸前那一點暗紅繩結，日光落在他眉眼間，語氣柔和：「我不信符，但我希望你往後無災無難，長命百歲。」
林肆被他那雙專注又認真的眼睛盯著看了片刻，借著撫摸胸前桃木符的動作垂下腦袋，道了句：「謝了，左大俠。」
——
稍作停留，二人買齊所需物資，便離開集鎮，踏入連綿的山道。
山路狹窄崎嶇，林肆自然無法獨自騎馬，於是兩人共乘一騎。
左礫坐在後面，雙臂從林肆身側繞過握著韁繩，把少年整個人圈在懷裡。
林肆的後背貼著他溫熱的胸膛，能感覺到他每一下呼吸時胸腔的起伏。
馬背顛簸，左礫便用膝蓋輕輕夾住馬腹，另一隻手偶爾按在林肆腰側穩住他，掌心貼著細韌的腰，又像被燙到般迅速放開。
一路翻山，待到夜色沉沉降臨，山間落了一場小雨。
左礫從自己包裹里翻出件外袍披在林肆頭頂，儘量側身替林肆遮擋，可林肆依舊沾了些濕冷山風。
直到夜深，兩人才尋到一座廢棄山廟落腳。廟宇殘破，牆垣塌了大半，殿內積著薄灰。
地上鋪著厚厚的乾草，左礫掃出一塊乾淨的地方，拾來周遭散落的枯枝，點燃一堆篝火。
他讓林肆靠牆坐下，林肆裹著那件帶著左礫體溫的外袍，臉頰被橘色火光烘得微紅，顯得有些倦怠，在柴火堆旁昏昏欲睡。
下午時的那場雨，哪怕左礫及時護著林肆，他此刻還是有些發熱。
一發起熱來，林肆就感覺體內沉寂了好幾日的蠱蟲蠢蠢欲動，在他皮膚底下鑽來鑽去地遊走，讓他渾身脫力。
沒有備對症湯藥，左礫只能依古法照料。
他先撿來乾燥石塊，架在篝火上烘熱，用乾淨布巾裹好，隔著衣衫敷在林肆後背。
而後又取來乾淨布巾，蘸取微涼的清水，輕輕擦拭林肆額角與腕間，幫他退熱。
一番忙碌過後，林肆身上的熱度漸漸退了下去，人也清醒了許多。
左礫鬆了口氣，遞過一囊清水。
林肆接過，低聲道謝。
左礫貼著他在篝火邊坐下，又伸手探了探他的額頭，確認熱度沒有反覆。
夜色沉寂，山風穿過破廟嗚嗚低鳴。
跳動的火光將兩人影子投在殘牆上，交疊在一起，氛圍安靜又親密。
左礫身側靠著林肆溫軟的身子，胸腔里的心跳突然快了些。
林肆喝完水，把水壺遞還過來。
左礫盯著跳躍的火苗，像是隨口提起一般，故作不經意地問：「等你身上的毒解了，你有想去的地方嗎？」
林肆搖頭：「還是和以前一樣，流落街頭唄。」
左礫抿緊唇，鼓起全部勇氣：「那你想……跟我一起嗎？」
林肆沉默片刻，忽然問：「左大俠不想當武林盟主？」
「不想。」左礫幾乎沒有猶豫地搖頭。
「那為什麼還要奔赴武林大會？」
「……這是我師父的遺願。」
話音落下，左礫便不再繼續出聲。火光映照中，他的眸子黯淡了些。
他奔赴武林盟，所求從來不是權勢和江湖敬仰。
他自小父母雙亡，在荒村野道間流浪，日日掙扎求生。
若不是當年師父路過，把奄奄一息的他從雪地里撈起，他早就埋骨於荒郊，化作一抔凍土了。
他的師父是當年中原名動天下的刀客，一柄裂雲刀，曾斬盡宵小，名震四海。
只是後來一場慘烈死戰，師父的經脈被敵手重創斷裂，內力潰散，從此再也握不穩那柄伴隨半生的裂雲刀。
刀在鞘中蒙塵，人也日漸沉寂。
師父見他根骨好，又肯吃苦，便把一身殘存的刀法傾囊相授於他。
那些年粗茶淡飯，朝習刀法，夜聽山風，是左礫這輩子唯一擁有過的家。
後來師父彌留之際，沒有叮囑他揚名立萬，只讓他照顧好自己。
他握著師父的手，把裂雲刀送到師父掌心。
師父顫抖著撫過裂雲刀的刀鞘，一聲輕嘆。
他說他此生快意恩仇，本無遺憾，唯獨可惜這位老夥計，陪他半生浴血，最後卻只能靜靜封存在鞘中，慢慢被世人遺忘。
所以左礫來了。
他踏上這條路，只為完成師父最後的心愿。
他要帶著裂雲刀站上武林大會的演武場，讓這柄沉寂多年的刀，再一次展露鋒芒，讓世間之人，重新記起裂雲刀的名號。
這麼多年以來，左礫只為了實現這個目標。
可實現了之後呢？
從前的他，從來不敢細想這個問題。
長久以來，都是這份執念在身後推著他往前走，像一根牽引的繩索，跨過刀山，涉過火海，再難的絕境，只要念及師父與裂雲刀，便咬著牙能撐下去。
可他偶爾也會隱隱察覺，一旦這樁遺願落地，那根維繫著他前行的繩索便會突然斷裂。
到那時，所有重擔剎那間卸下，餘下的只會是無邊無際的空茫。
沒有方向，沒有牽掛，茫茫天地，竟不知該去往何處，該為何而活。
可他本該早已習慣孤獨。
師父走後，世間再無親人。
漫漫長路，只有裂雲刀與他相伴，風雨一人扛，傷痛一人忍。
孤獨原本是刻進骨血里的常態，他從未覺得難熬。
直到遇見林肆。
少年表面狡黠，內心卻柔軟。他看著他偶爾展露的淺淡笑意，不知從何時起，便漸漸不再嚮往孤身一人的前路。
原來有人相伴，是這般滋味。
這一路走來，他身邊也曾經熱鬧過。
陸星遙天性熱烈，背後有家族庇護。謝陵心思深沉，身上卻背負著責任。楚焰也有她自己的江湖道義。
他們都有自己的歸宿，有放不下的羈絆。
唯獨林肆。
林肆無根無依，四海漂泊，前路茫茫。
他們都是被命運拋下的人。
從前他不怕前路孤身，可認識林肆之後，心底卻悄悄生出一份隱秘的期待。
以前他從來不去想以後，可這些天，他卻暗自設想過無數次往後的光景。
待武林大會落幕，裂雲刀完成它的使命，他便尋一處山清水秀的安靜村落，遠離朝堂陰謀與江湖廝殺。
白日裡可以上山砍柴，開荒種地。
若是林肆願意，他可以陪著林肆閒遊山野，看春山花開，秋夜落月。
他會護著林肆，好好照料他。所有的風霜都由他擋在前面，不會讓林肆再受半分驚嚇與苦楚。
他會把最好的東西都留給林肆，只求歲歲安穩。他們可以互相依靠，彼此取暖，成為彼此新的家人。
這份念想，他藏在心底許久，沉甸甸又溫熱滾燙。
方才那句話，已經耗盡他大半勇氣。
他心跳越來越快，胸腔砰砰作響，緊張地繼續開口：「如果你無處可去，你願意……」
話還沒有說完，肩頭忽然一重。
林肆的腦袋安靜地垂落在他肩膀上，呼吸綿長均勻。
左礫心下一緊，連忙伸手扣住林肆的手腕，搭在脈上靜靜感受。
片刻之後，他才放鬆了些。
林肆只是太累，睡著了。
左礫有些失落，可想起自己剛剛險些脫口而出的話，又鬆了一口氣。
這些話，現在說確實有些太早了。
他垂眸，借著搖曳篝火，靜靜凝視林肆安靜的眉眼，小心調整坐姿，讓林肆靠得更舒服一些。
林肆身上披著的外袍順著肩頭滑落半邊。左礫抬手，想重新將外袍拉起裹好，餘光無意間掃過林肆微微敞開的領口。
他動作突然停滯。
遲疑片刻，左礫輕輕撥開滑落的衣料。
火光下，少年清瘦白皙的肩膀展露在眼前，紅色的花印在皮膚上。赤紅襯著冷白，像是雪地里綻放的一朵血花，艷麗到近乎詭譎。