洛恩的話音剛落，那顆呼嘯而出的炮彈便在空中劃出了一道極其突兀的弧線。
原本直奔小木船而去的黑色鐵球，在抵達落點前的一瞬間，軌跡發生了極其嚴重的偏移。
「轟！」
炮彈重重地砸在了木船左側不足三米的海面上，炸起了一道直徑超過十米的巨大水柱。
緊接著，又是連續幾聲爆鳴。
「轟，轟，轟！」
卡普投擲出的炮彈接連落地，卻精準地避開了那艘搖搖欲墜的小船，全部傾瀉在周圍的空海域裡。
沖天而起的水浪遮蔽了視線，巨大的衝擊波推動著海水，形成了一圈圈劇烈的波紋。
艾斯的小木船在浪尖上瘋狂顛簸，像是一片在暴風雨中掙扎的枯葉，隨時都有可能傾覆。
「哇啊啊啊，老頭子你瘋了嗎！」
艾斯死死抓著船舷，整個人被淋得像只落湯雞，他在浪花中大聲尖叫著。
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儘管船身搖晃得厲害，但那艘簡陋的小船依然奇蹟般地保持著完整。
卡普站在無畏號的船頭上，原本緊繃的右臂微微顫抖，那雙布滿老繭的大手慢慢垂下。
他鼻孔里噴出兩道粗氣，原本憤怒的表情中透出一股難以察覺的落寞。
「切，老了，準頭竟然差了這麼多。」
卡普嘟囔了一句，隨後一屁股坐在甲板上的木箱上，從懷裡掏出一袋甜甜圈。
他大口地嚼著食物，不再去看海面上的那個身影。
洛恩站在欄杆旁，看著那艘在水柱平息後依然頑強向外海划去的小船，露出了笑容。
「老頭子，想放他走就直說，你的『拳骨·隕石』什麼時候打偏過？」
洛恩轉過頭，看著正在瘋狂往嘴裡塞甜甜圈的卡普。
卡普翻了個白眼，含糊不清地回應。
「少廢話，洛恩，老夫只是不想把那艘船砸爛了，還得下去撈人，太麻煩了！」
「是是是，您說得對。」
洛恩重新看向海面，此時水霧散去，艾斯正拼命地揮動船槳，試圖拉開距離。
他深吸一口氣，金色的豪意在胸腔內微微震盪，聲音如洪鐘般在海面上傳開。
「艾斯，祝賀你，終於踏上了屬於自己的旅程！」
遠處的艾斯聽到聲音，划槳的動作頓了一下。
他停下手裡的活，轉過身，對著巨大的軍艦用力揮了揮手。
「洛恩大哥，老頭子，我走了，等下次見面，我一定會變得比你們更強！」
少年的聲音充滿了朝氣，帶著一種初生牛犢不怕虎的狂傲。
洛恩的表情卻在這一刻變得嚴肅起來，他向前半步，雙手撐在欄杆上。
「艾斯，別只顧著高興，聽好了，我接下來的話，你一定要死死刻在腦子裡！」
海風吹過，洛恩的黑髮在風中亂舞，他頭頂的獸耳豎得筆直。
艾斯愣住了，他還是第一次見到洛恩露出這種神情。
「還記得兩年前，在風車村後山，我跟你說過的那個男人嗎？」
洛恩的聲音穿透了海浪的嘈雜，精準地傳入艾斯的耳中。
艾斯臉上的笑容收斂了一些，他點了點頭。
「黑鬍子，馬歇爾·Ｄ·蒂奇。」
洛恩沉聲開口。
「那個男人已經在白鬍子海賊團潛伏了十幾年，他的野心比你想像的要大得多。」
「他就像一條躲在陰影里的毒蛇，在沒有絕對把握之前，他絕不會露出獠牙。」
艾斯坐在小船上，眉頭微微皺起。
「洛恩大哥，你是不是太高看那個傢伙了？」
洛恩冷哼一聲，雙眼中閃過一抹淡金色的光芒。
「記住我的警告，艾斯，務必離他遠點。」
「如果有一天，他真的背叛了同伴，絕對不要一個人去追殺他！」
「那個男人的力量，不是現在的你能想像的。」
艾斯看著洛恩那張嚴肅得有些可怕的臉，沉默了片刻。
他伸手壓了壓頭上的橘色牛仔帽，嘴角重新揚起一抹自信的弧度。
「我知道了，洛恩大哥！」
「我答應你，如果遇到那個叫蒂奇的傢伙，我會留個心眼的！」
「保重了，洛恩大哥，保重了，臭老頭子！」
艾斯大聲喊完，轉過身，用力地揮動船槳，小船借著海流的速度，飛快地向遠方駛去。
卡普坐在木箱上，嚼甜甜圈的動作停了下來，他看著海平線上那個越來越小的黑點。
「這混蛋小子，連頭都不回一下嗎？」
洛恩看著艾斯的背影逐漸模糊，最後消失在蔚藍的海平線下。
「因為他知道，回頭的話，可能就捨不得這片生他養他的土地了。」
「海賊王，那個位子真的那麼吸引人嗎？」
洛恩低聲呢喃，右拳不自覺地握緊，感受著體內奔涌的血脈力量。
古伊娜走到了洛恩身邊，她看著空曠的海面，眼神中也帶著一絲嚮往。
「那就是出海嗎，只有一個人，一艘小船。」
洛恩轉過頭，看著已經脫胎換骨的少女。
「怎麼，你也想試試？」
古伊娜搖了搖頭，握緊了腰間的和道一文字。
「不，我的劍，是為了守護正義而揮動的。」
「跟著少將，我能砍到更強大的敵人。」
雷恩和巴克爾也湊了過來，兩人看著消失的艾斯，忍不住發出一陣感慨。
「那小子膽子真大，一個人就敢闖偉大航路。」
雷恩摸了摸自己那像鋼鐵一樣堅硬的肚皮，嘿嘿笑道。
巴克爾則開啟了見聞色，感知著周圍海域的情況。
「東海的海賊可不少，希望他別在遇到我們之前，就被那些小毛賊給收拾了。」
洛恩拍了拍欄杆，轉過身看向正在發呆的卡普。
「老頭子，別看了，人都走遠了。」
「迴風車村吧，大家還在等著我們呢。」
卡普回過神來，把空掉的甜甜圈袋子揉成一團，隨手扔進大海。
「小的們，全速前進，目標，風車村！」
軍艦發出一聲嘹亮的汽笛聲，巨大的螺旋槳攪動海水，向著哥亞王國的方向疾馳。
夕陽將海面染成了瑰麗的金紅色，無畏號在海面上留下了一道長長的白痕。
幾天後，一處無名海域。
艾斯正坐在他的小木船上，看著周圍一望無際的大海，臉上的興奮逐漸消失。
他摸了摸自己那已經開始發出抗議的肚子，發出一聲長嘆。
「好餓啊。」
他打開背後的行囊，發現裡面除了幾件換洗的衣服和一些零碎的工具，干肉都吃完了。
「糟糕，肉都吃完了。」
艾斯無力地趴在船舷上，看著清澈的海水。
「肉，我想吃肉。」
海風吹過，帶來了一絲淡淡的咸腥味。
艾斯抬起頭，努力睜大眼睛，看向遠方的海平線。
在視線的盡頭，隱約浮現出一座荒涼的小島輪廓。
「島，那是島嗎！」
艾斯瞬間來了精神，他抓起船槳，像打了雞血一樣瘋狂地划動起來。
「有島就有吃的，希望那上面有長得肥一點的野豬！」
小木船在海面上劃出一道歪歪扭扭的痕跡，向著那座荒島緩緩靠近。