「不是亂猜，是明擺著！」有人扯著脖子喊，「你娘天天往易中海跟前湊，恨不得貼著他走；老賈活著那會兒，病得連炕都下不了，風吹吹就晃，能養出你這身板？易中海隔三差五送糧送錢，不是親爹，圖啥？換個人試試！」
「全是假的！」賈東旭咬著後槽牙，眼眶泛紅，「我爹就是賈貴！這輩子就一個爹！再胡唚，別怪我不講情面！」
話沒落音，他攥緊拳頭撞開前面的人，忍著胯下傷口撕扯般的鈍痛，快步往前挪……不是不想蹽，是真蹽不動；步子稍大些，疼得額角冒汗，只能咬牙往前蹭。身後議論聲一路跟著，字字句句，像釘子往肉里釘。
他一把推開家門，堂屋裡的光景直接戳進眼裡：賈張氏埋頭扒飯，筷子飛快，碗堆得冒尖，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，嘴角還掛著菜汁；秦淮茹端著熱湯站在邊上，時不時添一勺，低眉順眼，伺候得仔細。
這副樣子，火「騰」地就躥上來。他幾步衝過去，顧不上疼，抬手掀翻整張飯桌……
「嘩啦！」碗碟炸開，湯湯水水潑滿地，黏在桌腿、褲腳上，一片狼藉。「吃！吃！吃！就知道吃！」他眼珠通紅，吼聲嘶啞，「媽，你告訴我，我親爹到底是不是易中海？我爸賈貴，是不是被他害死的？」
賈張氏一愣，先心疼地盯了眼地上飯菜，接著跳腳罵起來：「敗家玩意兒！作孽啊！白糟踐糧食！你腦子灌漿糊了？聽幾句屁話，回來糟踐你親媽？良心餵狗了？」
罵著罵著，她一屁股蹾地上，拍著大腿嚎開：「你爸咋沒的，你自己心裡沒數？軋鋼廠工傷，賠那點錢連藥都抓不起，硬拖半年，活活拖死的！再說咱搬進四合院那會兒，你都十來歲了，之前一直在賈家溝住著，上哪兒認得易中海？難不成我還隔著幾百里地跟他搭上話？」
賈東旭一怔，火氣「唰」地泄了大半。他慢慢鬆開攥緊的拳頭，垂著眼，嘴唇動了動，沒出聲。
……對啊，爹躺床上半年才走的；自己從小在賈家溝長大，壓根沒見過易中海。
那些話，真不是人編出來的，就是風颳來的灰，糊了眼。
賈家這場鬧騰，早把院裡街坊招了過來。大伙兒扒著門框、踮著腳往裡瞅，嗡嗡議論個沒完。
易中海聽見動靜，快步進院，一眼掃見地上掀翻的桌子、碎了的碗碟，再瞧見賈東旭眼眶發紅、嘴唇發白地站在那兒，臉色立刻沉下來，厲聲喝道：「東旭！你昏了頭？聽幾句沒影兒的話，就回家砸東西、傷人心？你爹走的時候把你託付給我，這些年我待賈家如何，你自己摸著良心說！」
賈東旭臉上青一陣白一陣，頭垂得低低的，不敢抬眼，聲音悶悶的，帶著點哽咽：「師父……是我錯了。真糊塗，被話趕著走了。
今兒下班一路走回來，整條胡同都在傳，有人拍胸脯賭咒，說閆阜貴就在胡同口喊，講您怎麼非禮我媽，說得跟親眼看見似的。我一急，腦子一熱，就……就回來了。」
易中海眼皮一跳，臉霎時鐵青，指節捏得咔咔響，牙關咬緊，從齒縫裡擠出話來：「閆阜貴……好啊！倒打一耙，越描越黑！不澄清，反倒撒野放炮！走！現在就找他當面問清楚，看他這張嘴，還敢不敢往外噴糞！」
話音未落，伸手就去拽賈東旭胳膊。秦淮茹趕緊跟上，邊走邊勸：「師父，慢些！東旭腰還沒利索呢。再說了，找閆老師問話是正理，可別動手……叫人抓了把柄，反倒更說不清。」
賈東旭咬著牙忍著下身鈍痛，跟著往外走，心口堵得慌：悔自己摔了桌，氣閆阜貴瞎咧咧。三人剛跨出門檻，迎面撞上拎著飯盒晃悠回來的何雨柱。
何雨柱斜倚門框，掃了一眼三人繃緊的臉，嘴角一翹：「易師傅，這火氣沖天的，是要去找閆老師『講道理』？」
易中海沒答，只從鼻子裡哼出一聲，眼底燒著火。
「省省力氣吧。」何雨柱嗤笑一聲，把飯盒換到左手，語氣懶散，字句卻利索，「我剛打胡同口過，閆老師早被圍得水泄不通。他一看架不住，腳底抹油溜了，現在連根頭髮絲都找不到。
您去了也是撲空。再者……」他頓了頓，目光掃過院裡攢動的人頭，「外頭早不單說非禮了，連賈叔那事都扯上您了，說您圖財害命。軍管會那邊，怕是花生米都給您備好了。」
易中海猛地剎住腳，臉一下子灰了。「謀財害命」四個字像釘子，一下下砸進耳膜。他扭頭望向門口看熱鬧的街坊，那些人眼神躲閃，嘴皮子動得飛快，分明也聽過這話。
他胸口起伏，手背青筋凸起，半晌沒吐出一個字。賈東旭僵在原地，嘴唇微張，驚得說不出話……這才幾個鐘頭，謠言竟瘋成這樣？秦淮茹一把攥住易中海胳膊，手心全是汗：「師父！不能再拖了，得想法子，趕緊洗清！」
易中海喉頭一緊，心裡直打鼓：這閆阜貴為訛點錢，真敢把自己往死里推？早知道賠他兩百塊，也不至於捅這麼大婁子……真要是軍管會來人，怕是連花生米都吃不上，直接塞進笆籬子！
院裡人見易家、賈家全愣住了，嘴上更沒把門的，七嘴八舌嚷起來。何雨柱靠在門框上，指尖輕輕敲著飯盒邊沿，心裡透亮：老絕戶啊老絕戶，當初編排我時多帶勁兒，如今輪到自己，滋味嘗夠了吧？
正亂著，院門口突然炸開一聲喝：「都……靜一靜！」
嗓音清亮、乾脆，壓得滿院嘈雜齊齊一啞。眾人轉頭，只見閆阜貴縮著脖子，跟在三個人後頭進了院。打頭的是個短髮女人，幹部裝筆挺，肩背繃直，眼神掃過來，像刀子刮過臉皮，沒人敢跟她對視。
王紅梅往前半步，聲音不高，卻字字砸在地上：「街坊們，麻煩安靜。我是新來的治安民生幹事，王紅梅。往後有事，隨時來找我。
今天閆阜貴同志主動去軍管會作了情況說明，把街上亂傳的話全報了上去。我在這兒撂一句實話：查，一定徹查；冤，絕不冤一個好人；謠，一個字都不放過！」